赵锋听见这几个字，手指在玉册边沿敲了两下。

    “巡市司会查。”

    夙令妤道：“查账不够。要验人。”

    赵锋看向她。

    夙令妤抬手，取出三支青色线香，递给周鹤。

    “安脉香。点半支即可验出星脉逆冲痕迹。剩下的，先救人。”

    周鹤接过香，手臂绷得很直。

    “弟子记住。”

    小纭从旁边递上火折。

    第一支安脉香点燃。

    香气散开，不冲，不烈，落在人群里时，原本哭闹的孩子安静下来。

    一个七岁男童被母亲抱到案前。

    他脸色发白，左手腕脉络上有细细赤线。

    周鹤伸手搭脉，指尖星力压下。

    安脉香气落入男童鼻息。

    赤线动了。

    不是向外散，而是往心口钻。

    周鹤脸色一变。

    “星脉逆冲三日以上。”

    妇人腿一软，险些跪下。

    “我儿还能救吗？”

    周鹤看向夙令妤。

    夙令妤走近，指尖点在男童腕上。

    她没有强行探入男童经脉，只以一缕温和星力压住外泄星力。她取出一粒香丸，塞入男童口中。

    “能救。”

    妇人当场伏地。

    “多谢夙小姐！”

    夙令妤扶住她的手腕，没让她跪实。

    “去百草堂。报周鹤的名。”

    周鹤抬头。

    夙令妤道：“你开的案，自然由你跟到底。”

    周鹤喉头动了下。

    “是。”

    队伍后方，有人忽然喊了一声。

    “秋水斋的人来了！”

    人群分开。

    三辆青帷马车停在街口。

    车帘掀起，一名灰袍老者走下车。

    老者发髻束得齐整，袖口绣水纹，腰间悬著一枚青玉牌。

    他身后跟着六名随从，抬着两口大箱。

    箱盖未开，药香已从缝隙里往外钻。

    赵锋眉头一压。

    “秋水斋管事，赖千衡。”

    赖千衡走到玉衡香坊门前，先看封条，再看夙令妤，最后朝赵锋拱手。

    “赵公子，秋水斋听闻西市出了事，特来协查。”

    赵锋道：“来得很快。”

    赖千衡道：“清白与否，验过便知。秋水斋入驻万宗城不久，也不愿替旁人担罪名。”

    他说完，抬手。

    随从打开箱子。

    里面全是香盒。

    盒面盖著秋水斋货契印，摆得整整齐齐。

    赖千衡取出一盒，放在长案上。

    “玉衡香坊售出的货，未必是我秋水斋正品。此为坊中留样，诸位可验。”

    掌柜原本被巡市卫押在角落，听见这话，猛地抬头。

    “赖管事！货是你们给我的！每月初三，城南松鹤驿交货，你不能不认！”

    赖千衡看也未看他。

    “秋水斋供货皆有双契。你手中账册只有外印，没有内印。谁知你是否私下掺了旁料？”

    掌柜脸上肉抖了抖。

    “你说过外印便够用！”

    赖千衡转向赵锋。

    “赵公子听见了。此人出事后急着攀咬。”

    赵锋没有接话。

    夙虎听得火起，往前跨了一步。

    夙烈抬手。

    夙虎停住，嘴里憋出一句：“这人比掌柜还会躲。”

    赖千衡终于看向夙令妤。

    “夙小姐擅制新香，万宗城无人不知。可你今日立夙氏香令，若借此不许旁人研制同类药香，未免过了。”

    夙令妤拿起他放下的香盒。

    打开。

    三支线香呈浅金色，香身细匀，卖相确实比玉衡香坊柜中那批好得多。

    人群安静下来。

    赖千衡语气放缓。

    “此香用玄参、星兰、白芷、银叶藤为基，温脉护魂。秋水斋耗费数月，才从市面流出的残香中推得此方。虽不敢说能及夙小姐亲制之香，却也并非害人之物。”

    夙令妤折下一点香末，放在指腹碾开。

    “你们拆过我的香。”

    赖千衡眼皮一跳。

    夙令妤道：“拆了残香，辨了主药，却没辨出君臣佐使。看得出药材，看不出香势。学得三分形，便敢拿孩童星脉试方。”

    赖千衡脸上强撑出来的镇定裂开几分。

    夙令妤把香末扔进茶盏。

    茶水变黄。

    杯底浮出一圈赤纹。