时间一分一秒地过去。

    米风靠着哨站门口的墙壁，把玩着手里的通讯器。

    他刚才已经跟队员们说了“再等等”，那些人乖乖地待在车里，没有人敢问等什么、为什么等。

    之前吃饼的那个哨兵老周又过来了。

    这已经是今晚第三次了。

    他端着一杯新泡的茶，搪瓷缸子，上面写着“模范岗哨”，是昆仑墟那边奖励的。

    “校尉，还没回来吗？”他把缸子递过来。

    “嗯。”米风没有多说。

    周班长也不追问。

    他靠在门框的另一边，从兜里摸出一包皱巴巴的烟，抽出一根，叼在嘴里，又想起什么似的，把烟盒朝米风那边递了递。

    米风摇了摇头，他就把烟盒收回去，自己点上。

    “嘿，这年头，大校不是罕见生物，但是你这不抽烟的，才是真的稀缺。”

    “我烟雾过敏。”米风编了个理由。

    打火机的火苗在风里晃了两下才稳住，烟头的红光一亮一暗，照亮他的手指——指甲缝里嵌着洗不掉的机油，指节粗大，是一双常年干活的手。

    “校尉，你们主要是往哪个方向去？”

    周班长问。他在这荒滩上待久了，见了活人就想多聊两句。

    “东北边。几个旧据点，上面让看看。”米风没有隐瞒，也没有说全。

    周班长点点头，吸了一口烟。

    “东北边啊……”他想了想，“那边路不好走，上个月我们有辆补给车陷在沟里，折腾了大半天才拖出来。你们要是往那边去，过了那个干河床之后别走左面的坡，右面绕一下，虽然远了两公里，但路硬实。”

    米风看了他一眼，点点头。

    “校尉！”小彭从哨站里面探出头来，手里拎着那个塑料袋，又换了新花样——里面多塞了两包压缩饼干和一盒午餐肉。

    “我还找着几颗糖，您带上，路上解乏。”

    他说的“糖”是那种军队配发的硬糖，水果味的，包装纸皱巴巴的，大概是哪个战友攒下来没舍得吃的。

    米风看着那几颗糖，糖纸在哨站昏黄的灯光下反着光，红的，绿的，黄的，像几颗廉价但明亮的宝石。

    “够了够了。”

    小彭嘿嘿笑，把塑料袋挂在米风旁边的门把手上，拍了拍手。

    “校尉，您真不穿战甲？我跟您说，那套甲虽然标的是‘待维修’，但其实好着呢。上回我穿着它做负重训练，摔了一跤，地都砸了个坑，甲什么事没有。”

    他说话的时候眼睛亮亮的，米风不知道自己在这个年轻人眼里是什么样子，但他知道这种感觉——把某个人当成天上的星星，远远地看着，觉得他怎么走都不会错。

    米风没有回答。

    他的通讯器震动了。

    赵组长：就位。

    米风把搪瓷缸子还给周班长，把挂在门把上的塑料袋拎起来，站直了身体。

    “走了。”他说。

    周班长点点头，把那根还没抽完的烟掐灭在门框上，烟头摁了一下，又摁了一下，确保火灭了。

    “校尉，注意安全。”

    小彭跟在后面，送到门口，又往前走了几步，站到了哨站外面的空地上。

    月光照在他身上，把他的影子拉得很长。

    “校尉，回来的时候还从我们这过吗？我给您留饭！”

    米风没有停下脚步，只是抬起一只手，在半空中挥了一下。

    意思是：知道了。

    小彭站在原地，直到米风的身影消失在车辆的阴影里，才转身回去。

    他走得很慢，像还有什么话没说完。

    米风招呼队员们准备出发。

    三辆车同时发动，发动机的低鸣在空旷的戈壁滩上汇成一片，像一头苏醒的巨兽在黑暗中缓缓睁开眼睛。

    “准备穿越走廊，执行任务。天亮前要检查完两个区域。”

    没有人回应，但三辆车的大灯同时亮了一下。

    出发前，后两辆车的副驾驶探出头来，和哨站的几个人聊了几句——无非是“这鬼地方真冷”“你们辛苦了”“走了走了”之类的废话。

    小彭又被老班长派出来，把一箱矿泉水扛上车，说是“路上喝，别嫌多”。

    他扛着箱子的时候弯着腰，箱子的重量压得他步子有点趔趄，脸上却还是那副笑嘻嘻的表情。

    米风站在哨站门口，看着这一幕，没有说话。

    快上车的时候，那个小彭又凑过来了。他看了一眼米风身上轻便的装束，终于没忍住，问了一句：“校尉，你们真不穿战甲吗？”

    “不穿。没关系，我们人数不多，到时候三辆车还会再分头一