他嘴上骂得凶，心里却也掠过一丝不安。

    周家虽不如陈家豪富，但在寅客城商界也有些人脉，儿媳若真的一去不回，闹将起来，面子上终究不好看。

    莺歌却不管这些，只想着自己的。咱们不是要去听曲儿吗？

    陈老东家被莺歌一哄，怒气稍缓，又觉得在美人面前不能失了威风，哼了一声，搂着莺歌上了自家那辆豪华马车，对车夫喝道：“去醉月楼！”马车启动，很快也汇入了街上的车流，留下巷口一片狼藉的空气和指指点点的零星路人。

    地字五号包厢的后续，以一种更加不堪、更加公开的方式，在聚宝楼外上演了。

    公公搂着妓女被儿媳撞破，儿媳当街哭骂后愤而乘车回娘家，公公则带着妓女扬长而去继续寻欢。

    这桩丑闻，注定会在接下来的日子里，成为寅客城豪门圈中茶余饭后的精彩谈资，也将陈家和周家，彻底推向了尴尬与对立的境地。

    而这一切，都被不远处的方砚，无意间看在了眼里。

    他看着那辆载着哭泣儿媳的简陋骡车消失在街角，看着那辆载着公公和妓女的华丽马车驶向另一个方向，再回想起自己刚刚经历的背叛，一种更深沉、更广泛的荒谬与恶心感，牢牢攫住了他。

    原来，这个世界，不仅仅是刘缦和周先生虚伪，不仅仅是聚宝楼内那些一掷千金的豪客们贪婪，就连这些看似体面的高门大户，内里也是如此的龌龊不堪，父子伦常、夫妻纲纪，在金钱和欲望面前，竟如此脆弱可笑！

    “哈...哈哈...”他忽然低低地笑了起来，笑声干涩嘶哑，充满了绝望的自嘲。

    他笑着，眼泪却再次不受控制地涌了出来。

    他之前还在为自己破碎的、卑微的、一厢情愿的爱情而痛苦，现在想来，是何等的幼稚和可笑。

    在这个巨大的、金玉其外败絮其中的世界里，他那点微不足道的真情，又算得了什么？

    他扶着墙壁，摇摇晃晃地站起来，最后看了一眼那被碾碎的野花，看了一眼陈家和周氏马车消失的方向，然后转过身，拖着仿佛有千斤重的双腿，向着与书院相反的方向，漫无目的地走去。

    他不想回书院，不想见到任何人，尤其是...不想听到任何与周明德和刘缦相关的只言片语。

    他只想消失，或者，被这肮脏的世界彻底吞没。

    巷口重新恢复了寂静，只有风吹过枯藤的沙沙声，仿佛在叹息着这人世间的种种不堪。

    那个小芸留下的野果，依旧静静躺在方砚刚才蜷缩的石板旁，与那支被碾碎的星星草一起，构成了这个下午，关于破碎、背叛与幻灭的，一幅无声而残酷的剪影。

    寅客城上空，铅灰色的云层仿佛压得更低了，沉甸甸地覆在城池上空，光线迅速暗淡下去。

    风开始呼啸，卷起更大的尘土和杂物，拍打在紧闭的门窗上，发出砰砰的声响。

    远处天际，隐隐传来沉闷的雷声，一场酝酿已久的暴风雨，终于要来了。

    方砚离开了那个让他心碎又作呕的墨香径巷口，像一具被抽走了魂魄的躯壳，踉跄着走在寅客城午后愈发昏暗的街道上。

    他不知道自己要去哪里，只是本能地朝着与书院大致相反的方向，漫无目的地游荡。

    回书院？

    那里有周明德道貌岸然的身影，有同窗们或许会提及刘缦的议论，有他曾经坚信的一切如今看来都充满讽刺的回忆...

    他无法面对。

    铅灰色的天空低垂如铁幕，沉甸甸地压在头顶，光线迅速湮灭，仿佛未时刚过，便已提前进入了黄昏。

    风越来越急，带着湿冷的土腥气，卷起街面的尘土、碎纸和枯叶，打在脸上生疼。

    商铺开始陆续上门板，行人步履匆匆，忙着在暴雨来临前赶回家。

    整个城池笼罩在一种山雨欲来的、令人心悸的压抑与躁动之中。

    方砚对天气的变化毫无所觉，他只是低着头，机械地挪动着脚步。

    然而，这趟无意识的逃离，却仿佛将他带入了一个更加赤裸、更加污浊的、人间地狱般的画卷。

    他所经过的街巷，平日里或许只是寻常，但在今日这特殊的、欲望被彻底撩拨又无处安放的午后，在暴风雨前最后躁动的时刻，许多隐藏在光鲜表象下的龌龊与不堪，似乎都挣脱了束缚，悄然显露。

    他拐进一条相对僻静的住宅区小巷。

    两侧多是些中等人家的小院，白墙黑瓦，此刻大多门窗紧闭。

    然而，一阵极其细微的、难以形容的声响，却透过一扇未曾关严的雕花木窗缝隙，断断续续地飘了出来，钻进方砚麻木的耳中。

    那是压抑的、混合着痛苦与欢愉的年轻女子啜泣般的呻吟，以及一个明显年长许多的、带着急切喘息和含混低语的