再往下，是老实的药材商徐厚德，他满脸愁苦，唉声叹气，不断用袖子擦着通红的眼眶。

    他身边那个纨绔儿子徐昂，则是一脸事不关己的不耐烦，甚至好奇地打量着密室顶部的符文。

    在长桌最末尾，一个不起眼的位置，坐着金不焕。

    此刻，他面色复杂地看着眼前这些“同行”，心中五味杂陈。

    “笃。”

    孙管事最后敲了一下桌面，声音戛然而止。

    他抬起眼，目光平静地扫过长桌两侧的每一个人。

    那目光并不如何凌厉，却带着一种久居上位、执掌生杀予夺的漠然压力，让每个人都觉得头皮发麻。

    “诸位，”孙管事开口，声音不高，在密闭的石室内却异常清晰，“这么晚了，把大家请到这里，不是请你们来品茶论道的。近来城中多事，养魂木的风波，骸涡宗的影子，想必各位耳朵都没闲着，该听的，不该听的，都听了些。”

    他顿了顿，端起凉茶抿了一口，似乎毫不在意那苦涩冰凉的口感。“城主府的意思，很简单，就一个字：稳。”

    “但要稳，先得把自家后院打扫干净。别让些不起眼的火星子，燎了整片草原，最后烧到谁头上，可就不好说了。”

    他的目光再次扫过众人，最终定格在刘扒皮脸上。

    “刘全。”

    刘扒皮身体一抖，差点从椅子上滑下去，慌忙应道：“在、在！孙管事...”

    “西山，你的三号矿坑，上月二十八，塌了。死了三个矿工，都是外地流民，无籍无贯。你每人赔了两枚银青蚨，就把人家尸首扔去乱葬岗了。有这事吧？”

    “那、那是意外！矿下的事，谁也说不准...”刘扒皮冷汗涔涔。

    “意外？”

    孙管事打断他，声音依旧平稳，“好，算意外。那南城丰裕粮仓，你名下的。月初卖出的那批所谓尾茬新米，掺了三成砂石，还有不少是发霉的陈粮。东街口卖炊饼的老王头，一家五口，吃了用那米熬的粥，上吐下泻，老王头没熬过去，前天夜里没了。他小孙子至今还躺在家里，能不能活还得看看造化。这事，也是意外？”

    刘扒皮面如死灰，嘴唇哆嗦着，说不出话。

    他儿子刘旺财却忍不住嚷道：“孙管事！那些穷鬼自己身子骨弱，怪得了谁？再说，我们家每年给聚宝楼，给城主府的供奉可没少...”

    “啪！”

    一声脆响，刘扒皮反手一个耳光狠狠抽在儿子脸上，力道之大，让刘旺财嘴角立刻渗出血丝，整个人都被打懵了。

    “混账东西！这里哪有你说话的份！给我闭嘴！”刘扒皮嘶声吼道，眼中充满了恐惧。

    孙管事冷冷地看着这一幕，等刘旺财捂着脸不敢再吭声，才缓缓道：“从明天起，西山所有黑矿，全部给我封了！南城粮栈，查没！死伤者的抚恤、赔偿，按城主府律令最高额的三倍，七日内，一分不少地送到苦主手里，或者交到巡城司。少一个青蚨，”

    他目光如冰锥般刺向刘家父子，“你们父子，就去那矿坑底下，替那三个冤魂，还有老王头，把剩下的矿挖完。听明白了？”

    “明、明白！多谢孙管事开恩！多谢孙管事开恩！”

    刘扒皮如蒙大赦，连连磕头，拉扯着还不服气的儿子一起。

    接着是龙三娘。

    孙管事没有废话，直接丢出一枚留影玉简，激活后，一段模糊但足以辨认的画面呈现空中：正是她的某个酒楼的后厨，几个伙计在处理颜色暗沉、气息不祥的魔兽肉，旁边还有打开的腐髓膏罐子。

    “龙三娘，你是自己把这些脏东西吃下去，还是我请你去巡城司大牢里慢慢解释？”

    “孙管事，闲话不多说。”龙三娘一边看着玉简一边说道，“我知道有人举报我用料不实。但我可以保证，绝无此事。这是一点心意，只求孙管事在鉴定司那边美言几句，至少...别让我那几家店彻底关门。”她推过一个小巧但显然价值不菲的玉盒。

    孙管事没有接，“上个月食物中毒的那几位客人，有两个至今还卧床不起，其中一个修为尽废。你用了瘟死的铁背山猪肉，掺了禁药腐髓膏。”

    龙三娘脸色一变，“你...”

    “鉴定司已经拿到了确凿证据。”

    孙管事冷冷道，“你的店，必须全部停业整顿，赔偿受害者，缴纳巨额罚金。若是再犯，就不是罚钱这么简单了。”

    龙三娘脸色煞白，嚣张气焰全无，最终低头认罚，名下所有店铺停业整顿，赔偿苦主，缴纳巨额罚金。

    胡三的黑生意证据确凿，货物被扣，等待鉴定司发落。

    他身边，女儿胡秀兰在父亲被训斥时，眼中含泪，身体微颤，但当听到货物被扣、父亲被严厉警告时，那忧郁的眼底深处，却飞快地掠过一丝几不可察的解脱。

    徐厚德被点名时，已是老泪纵横