。是唐玖送来的。

    深夜，长平楼地窖。

    赵寻看着桌上的三张帛书，脸色一点一点地沉了下去。

    第一张是上党冯毋择的军报：秦军在轵关陉增设了三道关卡，完全掐断了上党铁矿的矿石运输。过去每月自轵关外围运进来的两千斤精矿石，这个月一斤都没有进来。

    第二张是唐玖的暗线自咸阳送来的情报：吕不韦亲自签发了一道“铁政令”，严禁关中、巴蜀、河东三地的铁锭流入山东六国。

    凡是私运铁器出境者，把通敌罪论处，灭三族。

    第三张是赵六自市面上打听来的行情：邯郸铁价在十天之内翻了三倍。民间的铁匠铺已经开始采用铜器替代铁器了。

    “断铁。”赵寻把帛书叠好，吐出两个字。

    唐玖站在暗处，声音很轻：“吕不韦的方法。他不与我们打仗，他掐原料。”

    赵寻靠在椅背上，闭着眼想了一会儿。

    吕不韦的逻辑很简单，赵国现在极值钱的东西是什么？

    是常平仓的粮食？不是。是新甲和新弩。

    新甲和新弩的关键是什么？是公输仲与墨舒的技能？也不全是。是铁。

    没有铁，公输仲的样规就是废铜。

    没有铁，墨舒的配方就是一张废纸。

    没有铁，五千把新弩和五百副新甲就是一句空话。

    吕不韦不需求打赢赵国。他只需求使得赵国造不出兵器。

    “上党铁矿自己的产量够不够？”赵寻问。

    唐玖摇头：“上党铁矿是露天矿，矿石品位不高，并且赵国的冶炼工艺一直依靠外购精矿石掺合。倘若只用上党自产的矿石，墨舒说，出铁量需要降六成。”

    降六成。一年七十五副甲变成三十副。五千把弩变成两千把。杯水车薪。

    赵寻睁开了眼。

    “上党矿石品位低，具体低在哪里？”

    唐玖自袖中抽出一卷细帛，上面是墨舒的手迹：“矿石含砂量过高，十斤矿石里能够炼出的纯铁不到两斤。秦国的巴蜀精矿能够到四斤半。”

    “含砂量高”赵寻的手指在案几上敲了几下。他在想一件事。

    含砂量高，实质上就是矿石和杂质没有分离干净。

    在这一时代，解决这一问题最原始的方法不是什么高科技，是选矿。水选。

    “唐玖，上党铁矿附近有河吗？”

    “有。浊漳水从矿区南面过。”

    “水流急不急？”

    唐玖想了想：“中游，不算急也不算缓。”

    赵寻站起来，走到墙边挂著的舆图前，找到上党铁矿的位置，手指沿着浊漳水划了一道。

    “安排一下。我打算去一趟上党。”

    “相邦，眼下邯郸的局势，”

    “三天。”赵寻说，“去三天就回。这件事需要我亲自去看。”

    唐玖没有再劝。跟赵寻久了，他知道什么时候该劝，什么时候该闭嘴。

    赵寻带着赵六和二十个亲卫，第二天天不亮便出了邯郸，往壶关方向赶。

    走之前，他使得唐玖做了两件事。

    第一件：盯紧赵偃。赵寻最近总觉得赵偃太安静了。一个大权旁落的王，安静不是好事。安静意味着在忍，在忍便意味着在谋划。

    第二件：使得韩宝给咸阳发一封信。信的内容是赵寻精心编造的，“赵国铁荒，兵器坊停工，马服君焦头烂额，朝中已经有人提议向秦国求和。”

    吕不韦想掐铁？那就使得他以为掐成功了。

    人倘若觉得自己赢了，便会松懈。

    松懈便会露出破绽。

    赵寻到上党铁矿的时候，看到的景象比他预想的还糟糕。

    矿区停了一大半的工。旷工的旷工，歇炉的歇炉。

    孟铜临时受命前来协调，急得嘴角起了一圈燎泡。

    “相邦！您可来了！”孟铜小跑过来，“精矿石断了之后，这边只能采用本地矿石。墨先生说本地矿石含砂太重，炼出来的铁又脆又软，做甲叶根本不合格。废品率七成以上。”

    赵寻没有说话，先去看了矿坑。

    上党铁矿是一座露天矿，矿坑像一个巨大的碗，碗底积了一层浑黄的水。

    矿工们从坑壁上凿下矿石，装筐背上来，倒在坑口的空地上。

    赵寻蹲下来，捡起一块矿石，在手里掰了一下。

    矿石很酥。

    掰开之后里面夹杂着大量灰白色的砂粒，铁矿的部分呈暗红色，可分布不均匀，有些地方密，有些地方稀。

    “墨舒说的没错。”赵寻把矿石放下，“矿石本身品位不行，可不是没有方法。”

    他站起来，往矿坑南边