许历赶回来的时候，天已然擦黑了?

    他在廉颇的偏厅里看到了那封信?

    看完之后，许历的第一句话是：“多少天？”

    “王翦六十万大军大约40天到?”廉颇说，“赵寻说的让我们坚守15日?”

    “够?”

    “可有一条?”许历说?

    “说?”

    “壁垒的北段很薄，只有一道壕沟一道墙?”

    “王翦假设六十万人铺开打，北段最多扛三天?”

    “三天够了?”廉颇说?

    许历愣了一下?

    “北段那不是用来守的?”廉颇的眼睛眯起来，“北段是用来放的?”

    “放？”

    “让他进来?”

    许历的呼吸重了一拍?

    “让他自北段打进来，打进壁垒内圈?”

    “内圈的地形我修了两年，他进来了就出不去?”

    廉颇伸手在案上的舆图上画了一个圈?

    “壁垒外圈是墙?内圈是坑?”

    “我在内圈挖了三十六道横沟，每道沟深五尺宽八尺，沟底埋著削尖的竹桩?”

    “沟与沟之间的空地上修了矮墙，矮墙后面就是弩台?”

    许历看着那个圈，眼睛亮了?

    “口袋阵?”

    “对?”廉颇说，“王翦打壁垒，他以为打穿了就赢了?”

    “他不知道，壁垒后面仍然有一层?”

    许历的嘴角扯了一下?

    那并非笑?

    那是一个打了几十年仗的老兵，听到一个好计划时本能的反应?

    “北段放一万人守，三天之后假装溃败往内圈退?”

    “王翦的先锋冲进来，踩进横沟里?”

    “沟底的竹桩先扎他一轮，矮墙后面的弩机再射他一轮?”

    “等他缩回去的时候，我再把北段的壁垒堵上?”

    “一万人假装溃败”许历皱眉，“演得像吗？”

    廉颇看着他?

    “你来演?”

    许历的眉毛竖了起来?

    “你带一万人守北段?三天之后退进内圈?”廉颇说?

    “你退的时候不用演，因为三天的正面硬仗打下来，你的人真的就撑不住?”

    “撑不住了就退，退进沟里，退到矮墙后面?”

    “秦军看你退了便要追，追进来就是死?”

    许历沉默了很久?

    “将军?”他最终说，“那一万人能够活下来多少？”

    廉颇没有回答这个问题?

    他拿起铁戟，在舆图上的北段壁垒处重重地点了一下?

    “你只需活着退回来?”

    许历看着舆图上那个戟尖戳出的小洞?

    然后他抱拳?

    “诺?”

    他转身要走?

    “许历?”

    “末将在?”

    廉颇的声音忽然低了下来?

    “你今年多大了？”

    “五十三?”

    “家里几个孩子？”

    许历的脚步顿了一下?

    “两个?大的十八，去年入了伍?”

    “小的十二，仍然在念书?”

    廉颇点了点头?

    “大的叫什么？”

    “许安?在南线的辎重营?”

    “调回来?”廉颇说，“调到城里来?别放在壁垒上?”

    许历转过身，看着廉颇?

    老将军的脸上仍然是那种冰面一样的平静?

    许历张了张嘴，想说什么，最终什么都没有说?

    他重重地抱了一下拳?

    然后大步走了出去?

    城楼外面，风逐渐大了?

    深秋的风自太行山的方向吹过来，带着一股干冷的味道?

    壶关的旗帜在风中猎猎作响?

    四十天?

    也许更加短?

    暴风雨就要来了?

    ......

    邯郸，城外废窑?

    卞隶三天没有睡了?

    那不是不想睡，那是不敢?

    赵寻给他的期限是十天交出三百副马镫与高桥鞍?

    十天?三百副?

    六个匠人加他自己一共七个人，平均每人每天得打出四副半?

    四副半?

    铁料需要锻，需要淬，需要磨，需要过样规?

    高桥鞍的木胎需要削，需要弯，需要包皮革?

    每一道工序都省不了?

    卞隶干了四十年铁匠活，从来没有觉得自己的手不够用?