山道中央裂开一道深沟。

    狼王还停在半空，身体已被刀光切开。血雨落下，半截狼尸砸进石堆，砸得碎石乱滚。

    林渊横刀站在原地。

    血落在他肩头，又顺着衣角往下淌。

    剩下的妖狼盯着狼王尸体，低低呜咽。

    林渊抬眼。

    “还不滚？”

    狼群转身就跑。

    有几头狼撞在一起，又立刻爬起，夹着尾巴钻进密林。山道上的妖兽眨眼散空，只留下尸体和血迹。

    兽吼远去。

    断崖下只剩人群粗重的呼吸。

    林渊收刀，走到狼王尸体旁，一脚踩住兽头，伸手探入伤口，摸出一枚血色妖核。

    妖核入手，残玉微微发热。

    他将妖核收进储物袋，回身看向众人。

    一名外门弟子忽然跪了下去。

    “林师兄救命之恩，我周元记下了！”

    有人带头，更多人跟着跪下。

    “多谢林师兄！”

    “若非林师兄赶到，我们都要死在这里！”

    李铁牛没有跪。

    他拖着铁锤走到林渊面前，眼眶通红，声音发哑：“俺也去没给你丢人。”

    林渊看了眼他肩上的伤。

    “还行。”

    他从储物袋摸出一瓶疗伤丹，扔过去。

    “先把伤治好。孙洪这笔账，不能只有我一个人看。”

    李铁牛接住药瓶，重重点头。

    林渊转身，目光从一张张带血的脸上扫过。

    “妖兽为何发疯，你们想知道吗？”

    人群安静下来。

    “有人往水源里倒了狂暴药剂。”

    林渊取出留影石，灵力灌入其中。

    半空亮起光幕。

    资源堂执事倒药的画面，药箱上的私印，三人说出的每一句话，全映在众人眼前。

    “外门那帮人，死了再招就是。”

    “事情办成，筑基丹到手。”

    “孙长老真够狠。”

    有人盯着光幕，嘴唇颤动。

    有人抹去脸上的血，握剑的手一点点收紧。

    周元抬起头：“孙洪为了杀林师兄，把我们全当成了祭品？”

    林渊收起留影石。

    “他觉得你们是杂役，是外门，是随时能填进坑里的烂泥。”

    他抬手指向山谷外。

    “可从今天起，谁再敢把你们当命贱的耗材，就让他先问问我这把刀。”

    李铁牛第一个举起铁锤。

    “俺也去跟林师兄干！”

    “俺也去也是！”

    “俺也去……”

    人群里响起一片乱糟糟的回应。

    林渊嘴角抽了一下。

    李铁牛带出来的口音，传播速度比兽潮还快。

    他抬手压下声音。

    “先别急着认大哥。活着出去，把伤养好，把今天的事记住。”

    “孙洪欠的命，得有人亲眼看着他还。”

    众人齐齐应声。

    队伍里，一名穿青衣的瘦弱弟子悄悄退到人群后方。他低头捏住传讯玉简，袖口遮住微光。

    玉简中传出一道压低的声音。

    “林渊现身，已入筑基。”

    那弟子说完，立刻捏碎玉简。

    林渊站在狼尸旁，忽然偏过头，朝他藏身的位置看了一眼。

    树林里空无一人。

    他没追。

    有人急着往内门报信，正好。

    孙洪若还以为他死在沼泽里，明日的宗门广场，才会更热闹。

    远处，钟声穿过山林。

    当——

    大比结束。

    所有弟子腰间的身份玉牌亮起传送光。

    林渊摸了摸怀里的留影石，又摸到那枚刻着交易记录的黑色玉简。

    光芒吞没山道前，他轻声道：

    “孙长老，丧事可以办。”

    “主角得换一个。”