周靖辰眼含忧虑的看了一眼秦言墨，见小丫头没事微微松了一口气，身上的气势一下子收了起来，像是刚才那个气势迫人的县令大人只是昙花一现。

    他弯下腰，沉默地开始收拾地上的残局。

    他的手指修长干净，本是握笔批阅公文的手，此刻却毫无芥蒂地捡起沾满泥污的蒸笼，又用自己的帕子，一点点擦拭着还能用的碗碟。

    动作算不上熟练，甚至有些笨拙，但异常认真那身一尘不染的青色长衫，因为他的动作，下摆已蹭上了灰，秦言墨的目光胶着在他身上，喉咙发紧。

    这个认知让她心头一跳，一股熟悉的、想要逃离的冲动再次席卷而来。

    当个小乞丐多好，虽然饥一顿饱一顿，但了无牵挂，不用看人脸色，更不用欠下这样沉甸甸、不知该如何偿还的人情。

    秦言墨咬了咬下唇，默默上前，蹲下身子，一声不吭地开始收拾。

    她故意不去看他，手指机械地在地上扒拉着，将还能用的东西一件件捡进竹筐。

    两人谁也不说话，只有器物碰撞的零碎声响。

    回到县衙后院，周靖辰将东西放下，便径直走向书房。

    “把东西洗干净，明日继续。”

    明日……还继续？

    秦言墨的动作一顿，一股无名火“噌”地冒了上来。

    她凭什么要听他的？

    这担惊受怕的日子，谁爱过谁过去！今天幸好他来了，若是他没来呢？自己岂不是要被那鲁家兄弟生吞活剥？

    她不想再卖什么包子了！大不了……大不了就跑！离开怀阳县，随便去哪里，都比待在这里强。

    她越想越觉得这个主意可行，心里那股想要“摆烂”的念头疯狂滋长，她将手里的抹布重重摔进水盆，溅起一片水花，抬起头，却无意间瞥见了书房的窗户。

    窗纸上，映着一个伏案疾书的身影，昏黄的烛火勾勒出他清瘦的轮廓，他时而蹙眉沉思，时而笔走龙蛇，整个人的气场都沉静下来，与白日里那个锋芒毕露的县令截然不同。

    秦言墨忽然想起，他今天是为了她，才跟怀阳县的地头蛇正面起了冲突。

    他一个新上任的县令，根基未稳，却为了她这么个无亲无故的丫头，公然得罪了鲁家，他做这些，图什么呢？

    秦言墨不懂。

    她只知道，如果她今夜跑了，那周靖辰今日之举，就成了一个彻头彻尾的笑话。鲁家会如何看他？怀阳县的百姓又会如何看他？

    她逃得了一时，却等于把他架在火上烤，那道在烛光下显得有些孤单的身影，仿佛一座无形的山，沉沉地压在了她的心上。

    让她所有想要逃跑的念头，瞬间烟消云散。

    罢了，秦言墨自嘲地扯了扯嘴角，认命般地重新捞起水盆里的抹布，用力拧干，开始仔仔细细地擦拭那辆破旧的推车。

    就当……就当是还他的人情吧。

    ……

    第二天，天还蒙蒙亮，秦言墨就顶着两个大大的黑眼圈，推着她那辆修补好的小车，再次出现在了昨日的街角。

    她的出现，让不少暗中观察的眼睛都为之一亮，消息雪片似的传了出去。

    鲁家府邸。

    “啪！”

    青瓷茶杯被狠狠掼在地上，摔得粉碎。

    鲁二双目赤红。

    “哥！那臭娘们又出来摆摊了！她这是压根没把我们鲁家放在眼里！还有那姓周的，他算个什么东西！一个外来的芝麻官，也敢在怀阳县的地界上撒野！”

    相比于他的暴怒，坐在椅上的鲁大却显得异常平静，只是那双三角眼里，闪烁着阴冷的光。

    “坐下。”

    他声音不大，却带着不容抗拒的威严，鲁二不甘地喘着粗气，还是一屁股坐回了椅子上。

    “一个女人，随时都能捏死。但那个姓周的，不简单。”

    鲁大端起另一杯茶，用杯盖轻轻撇去浮沫，“你想想，他上任不到一旬，既没有拜会县里的乡绅，也没有宴请我们，一来就敢为了一个无足轻重的女人跟我们叫板。”

    “这说明什么？”

    鲁二愣了一下，显然没想这么多，“说明他狂妄自大，不知天高地厚！”

    “蠢货！”鲁大冷哼一声，“这说明他有底气。他那句‘我的人’，是说给全怀阳县的人听的。他在立威。我们现在要是动了那个女人，就正中他的下怀，他正好可以拿着由头，名正言顺地办我们。”

    但其实周靖辰说的是我的人，只不过他们都默认周靖辰说的是我的女人，美丽的误会也算误打正着。

    鲁二的脸色变了又变，“那……那我们就这么算了？”

    鲁大将茶杯放下，发出“嗒”的一声轻响，“老爷已经派人快马加鞭去京城打探了，不出半月，这姓周的祖宗十八代都能给你查得清清楚楚。他到底是真的后台