“李姐，没你说得那么难吧？解放前，我就在村里读过两年私塾，现在跟着学，照样能认会写。”郑大娘坐在一旁，忍不住搭了一句。

    “你不知道，你好歹还学过两年，我是一天书都没摸过，底子差得太远了，根本跟不上。”

    李素华无奈地摆了摆手，满脸愁苦。

    周蓉见状，轻轻坐到母亲身旁，拉着她的手柔声劝说：

    “妈，扫盲班是有工作任务的，我和小书在二道河农场搞扫盲，也是一样的要求。其实只要你用心学，肯定能学会。要不这样，我和小书给你开小灶，提前在家把要学的字教会你，你去了班里就不发愁了。”

    对于这种强制性的扫盲政策，周蓉心里是十分认可的，尤其是像母亲这样固执不愿学习的人，只有强制要求，才能逼着她迈出第一步。

    虽然母亲每天都是最晚离开扫盲班，学会的字也寥寥无几，可总归比从前大字不识一个要强得多。

    但她也清楚，母亲对认字有着发自心底的排斥，打心底里不想学，再这样硬逼下去，万一急出病来，就得不偿失了。

    听女儿这么安排，李素华立刻摆起了手，满脸不乐意：

    “蓉儿，我本来在家装病就是为了躲扫盲班，你倒好，在家也不让我安生，非要逼着我学。”

    “妈，我姐这是为了你好！”周秉昆在一旁笑着打圆场。

    “为我好什么……我可是听政府说了，只要十个人里有八个人识字就行，又不是要求人人都学会，为啥我就不能当那两个不识字的？”

    说到这里，她转头看向周秉昆，眼神里带着几分期盼，

    “秉昆，你现在有本事了，人脉也广，就帮妈找找关系，别让我去上课了行不行？”

    周秉昆万万没想到母亲会提出这样的要求，一时有些哭笑不得，只能含糊应道：

    “妈，我……我看看能不能托人问问吧。”

    “秉昆，你可别乱找人托关系。”

    周蓉立刻板起了脸，认真看向母亲，

    “妈，明天我和小书也要去扫盲班讲课了，要是大家都像你这样躲着不学，我们的工作还怎么做？认字也不是什么难事儿，从今天开始，我每天教你一个小时，你必须听，不许推脱。”

    周蓉态度坚决，没有半分商量的余地，李素华一下子急了，指着女儿气道：

    “你这个孩子，一点儿都不孝顺，就知道为难你妈！”

    “我就是太孝顺了，才由着你这么多年不识字，现在我必须管你！”周蓉的话没有丝毫回旋余地。

    “妈，大姐教你，我陪你一起学！”周玥吐着小舌头，一脸调皮地凑了过来。

    “我也一起学，陪着奶奶。”孙小宁也笑着举起手。

    “我、我也跟着学！”郑光明连忙跟上，生怕落下。

    一转眼，两年时光匆匆而过，周玥、孙小宁和郑光明都升到了小学三年级。

    不同的是，周玥和孙小宁在共乐一小读书，郑光明则在共乐三小，三个孩子学习都格外出色。周玥和孙小宁同班，期末考试一个拿了第一，一个考了第三；郑光明也稳居班级前三，虽说共乐三小的生源不如共乐一小，可他依旧是数一数二的好学生。

    见三个孩子都主动要陪着学习，周母也不好再强硬拒绝，嘴里嘟囔了一句：“你教我就听听吧。”

    母亲终于松了口，周蓉心里一阵高兴，当即就决定：“那好，咱们现在就开始学。”

    就在这时，郑娟和陶俊书一起走进客厅，陶俊书笑着开口：“我跟娟儿姐商量好了，打算弄一架钢琴过来，我来教大家弹琴。”

    “钢琴？上哪儿去弄这么金贵的东西？”

    周秉昆疑惑地看向郑娟。

    郑娟微微一笑，语气平和：

    “叶总来信说了，老房子里原本就有一架钢琴，被政府拉走一直放在市图书馆仓库里没人用。我想着，小书会弹钢琴，咱们客厅地方也够，就把它搬过来，小书平时可以弹，也能教几个孩子学学。”

    郑娟口中的“叶总”，正是她的亲生母亲叶晚。

    这件事在周家早已不是秘密，周秉昆知道，陶俊书知道，远在京城的曾珊也知道，只有李素华和郑大娘被蒙在鼓里。

    郑娟话音刚落，周秉昆立刻连声答应：

    “钢琴在哪儿？我明天就去拉过来！”

    “就在市图书馆的仓库里，我已经通过东方服装厂联系好了，随时都可以去拉。”

    郑娟轻声应道。

    “那我明天一早就去拉！”周秉昆笑着说。

    “秉昆哥，那你可得早一点去……钢琴需要仔细调音，折腾下来要小半天呢。”

    陶俊书眉眼弯弯，满脸欢喜，对于热爱钢琴的她来说，能重新摸到琴键，无疑是最开心的事。

    她从五岁开始学琴，一直学到十五