那顿饺子吃了将近一个小时，盘子撤下去的时候念安已经趴在林薇薇腿上睡着了，手里还攥着半只没啃完的饺子皮，捏成了一个皱巴巴的小团。林薇薇低头看了看她，没有动，就那么让她趴着，一只手轻轻搭在她后背上。

    念平早就在李母怀里睡着了，小脸红扑扑的，嘴里含着一截没咽下去的饺子馅，李母用指尖轻轻给他拨出来擦掉了。

    林晚晴站起来收拾碗筷，王语嫣跟着帮忙端盘子，两个人在厨房里一个刷碗一个擦碗，水声和碗碟碰撞的声音交替着响。王语嫣擦碗的动作有些生疏，擦一个碗要翻过来看好几遍边边角角，像是在确认一个从没干过的活到底怎么做才算做完。

    林晚晴在刷碗的间隙偏头看了她一眼。

    "你以前不洗碗？"

    "以前在家的时候，我妈不让我洗。"

    "那你在那边——那几年，怎么吃饭？"

    王语嫣手里的碗停了一下。

    "不太记得了。好像不用吃。"

    林晚晴没有追问，把她手里那只擦干净的碗接过来放进碗柜里，又递了一只湿碗过去。

    "那现在多吃点，补回来。"

    王语嫣低头擦碗，擦了两下嘴角弯了一下。

    林薇薇把念安抱上楼放在小床上盖好被子，轻手轻脚带上门走下来。她走到厨房门口看见王语嫣正在擦碗，站在门口看了一会儿，没有出声。王语嫣抬头看见她，把手里的碗放在灶台上。

    "她睡着了？"

    "嗯。睡了。念平也睡了。"

    "那你也去歇会儿吧。这几天你都没怎么睡。"

    林薇薇站在门口没有动，目光落在厨房窗户外面那片午后的阳光上，阳光落在院子里那棵梧桐树的叶子上，把每一片叶子都照得透亮。

    "我睡不着。"她说，"老觉得一闭上眼睛就又是那个地方。睁开眼看见这边的光，才踏实。"

    王语嫣把擦好的碗码整齐，转过身看着她。

    "我也是。"

    林晚晴把水关了，把最后一只碗放回碗柜里，解下围裙搭在椅背上。

    "那你们俩坐会儿。我去看看念安会不会踢被子。"

    她走出厨房上楼去了。厨房里只剩下林薇薇和王语嫣两个人，一个站在门口，一个站在灶台旁边，中间隔着一张擦得干干净净的餐桌。

    王语嫣开口了，声音不大，像是怕惊动什么似的。

    "薇薇，你说——我们真的回来了吗？"

    林薇薇看着她。

    "回来了。"

    "我有时候觉得自己还在那里面。有时候一抬头就看见那层灰白色的天，看不见太阳。然后我掐自己一把，疼的。才知道是真的回来了。"

    林薇薇走过去在餐桌旁边坐下，拉了一把椅子示意她也坐。王语嫣在她对面坐下来，两只手放在桌面上，十指交叉又松开。

    "语嫣，我们俩能站在这个厨房里，站在这个院子里，那就是真的。"林薇薇说，"咱们都回来了。不管那几年是怎么回事，现在咱们脚底下踩的是实的地。"

    王语嫣低头看着自己的手，十根手指在桌面上慢慢张开来，像是在确认自己确实有十根手指。

    "那你呢？你怕不怕一觉醒来又没了？"

    林薇薇沉默了一会儿。

    "怕。但怕也要醒。醒了就去看看念安和念平。看见他们还在，就不怕了。"

    两个人在餐桌边坐着，谁都没有再说话，午后的光从窗户照进来落在桌面上，把两个人之间的空气照得暖融融的。

    李建军从客厅那边走过来，手里端着一杯水，走到厨房门口看见两个人面对面坐着，在桌边站着的那道光里。他站了一下，没有走进去，转身去了书房。

    他进了书房关上门，掏出手机拨了周局长的号码。电话响了两声接起来，周局长的声音带着一种刚从睡梦里拔出来的沙哑感。

    "建军？"

    "周局，石柱的照片我看了。比上次亮。"

    "对。我让人盯着呢。昨天晚上亮了四十分钟，中间有大约十分钟特别亮，亮到值班的人都不敢靠近。后来慢慢暗下来了。"

    "有没有别的异常？比如铁轨沿线有没有新的裂缝？"

    "暂时没有。但有一件事——今天早上矿区铁路入口那一段，有人闻到了一种味道。"

    "什么味道？"

    "值班的人说像潮湿的铁锈味。那种味道很淡，但持续了大约一个小时才散。"

    李建军站在书房的窗边，手指在窗台上轻轻敲了两下。

    "多久能再去一次？"

    周局长在电话那头顿了一下。

    "你想什么时候？"

    "这两天。"

    "那我安排一下。你出发前跟我说一声。"