日子就这么一天天过去。

    基尼奇在你身边长大，像一棵终于得到阳光和水的小树，悄无声息地抽枝长叶。

    他的个子蹿得很快，十岁时已经到你肩膀，十二岁时到你耳朵，十四岁时，你和他说话无需低头了。

    基尼奇变得更沉默，但也更……粘人。这个词用在已经十四岁的少年身上可能不太合适，但他的确开始更频繁地待在你身边。

    你把这理解为青春期的依赖，没太在意。

    毕竟在你眼里，他始终是那个需要你照顾的孩子。

    他脸上的婴儿肥渐渐褪去，露出明晰的轮廓，那双金绿色的眼睛越来越亮，看人的时候有种不符合年龄的沉稳。

    他依然不爱说话，但和你在一起时，话会稍微多一点点。

    他会告诉你，他今天学了什么，哪个孩子又挑衅他，但通常下一秒就会补一句：“是我赢了。”

    诸如利克长老又夸了他。

    你也会跟他讲你工作上的事。

    今天送物资时遇到什么有趣的龙，帮人包扎时听到的八卦，集市上又来了什么新奇的货品。

    “如果遇到魔物怎么办？”他有一次问。

    “打得过就打，打不过就跑。”你理所当然地说，“保命要紧。魔物什么时候打都行。”

    他点点头，好像把这个当成了什么重要准则记下了。

    你们的关系，在你看来，一直是很纯粹的监护人和被监护人。

    你好像有点明白居勒什的感受了。

    你午休回来整个人瘫在沙发上眯着眼睛，他会坐在一旁看书或者替你揉背揉腰。

    你出门时，他会问你去哪里、什么时候回来。

    他扫地、劈柴，在你晚归时，会把饭菜热在锅里等你。

    你从没想过别的。

    直到他十五岁那年，发生了一件事。

    那天你去接他放学，远远就看见他和几个男孩站在门口，气氛不太对。

    其中一个高个子男孩正指着基尼奇说什么，表情很不客气。

    基尼奇背对着你，你看不见他的表情。

    你加快脚步走过去。

    “……整天装什么装，不就是有个外乡人养着吗？”高个子男孩嗤笑，“真以为自己是个人物了？”

    基尼奇没说话。

    “喂，”你出声，走到他们旁边，“说什么呢？”

    几个男孩看见你，脸色都变了变。

    高个子男孩还想嘴硬，但被你扫了一眼，话又咽了回去。

    “没什么……”他嘟囔着，带着其他孩子跑了。

    你转向基尼奇：“没事吧？”

    他摇摇头，但眼神阴沉沉的。

    回去的路上，他一直沉默。你试图找话题，他也只是“嗯”“哦”地应着。

    直到快到家时，他突然开口：“我不是被养着的。”

    你愣了一下：“什么？”

    “我不是被养着的，”他重复了一遍，声音很低，“我会还你的。你花的每一笔钱，我都会还。”

    你停下脚步，转身看他。

    他肩膀宽阔，与几年前的他完全不一样了。

    他手臂上有锻炼出来的薄薄肌肉。

    脸上的稚气还没完全褪去，但眼神已经像个大人了。

    你忽然意识到，这孩子长大了。

    “基尼奇，”你轻声说，“我照顾你，没有任何目的。”

    他盯着你：“没有一个人会无缘无故对另外一个完全陌生的人好。”

    起码告诉他，你对他是有所图的。

    求求你，说吧。就算是为了什么。

    你一时语塞。

    最后你说：“因为我想这么做。不行吗？”

    他看了你很久，垂下眼睛，声音闷闷的：“……行。”

    那天晚上，他把自己关在房间里很久。

    你去敲门，他说在写日记。

    你没再打扰他。

    同年，基尼奇开始正式跟着部落颇有经验的前辈学习狩猎和钩索技巧。

    他天赋很好，学得飞快，没多久就能独立完成一些简单的委托。

    他把赚来的第一笔摩拉全部交给你，说是还债。

    你没收。

    “你自己留着，”你说，“买点需要的东西，或者存起来。”

    他执意要给你，你们在饭桌上推来推去，最后你妥协了，只收了一半。

    “剩下的一半，”你说，“算你存在我这儿的，以后有急用再找我拿。”

    他这才满意。

    他出委托的次数越来越多，有时一去就是好几天。

    有时候轮到你在家等他回来。

    他会带着一身尘土和汗水走进来，把赚来的