沉尹默是何燏时、胡仁源请来北大的，自然不怵什么桐城派。

    此时，北大分几科，每科设学长，学长就是该学科的负责人。何燏时是北大代理校长兼工科学长，而胡仁源是预科学长，相当于今天的二级学院院长。

    桐城派的后台，则是前校长严复。

    严复也是历史书上的常客，翻译了英国生物学家赫胥黎的《进化与伦理》，译名为《天演论》，宣传了“物竞天择，适者生存”的观点。

    康有为把严复捧得高，说他是“精通西学第一人”。梁启超也不含糊，直夸严复是“不管中学还是西学，在咱国家那都是顶尖儿的人物”。

    彼时严复掌校，有意保存中学，起用姚永概、姚永朴兄弟，使得桐城古文派在北大文科一支独盛，拢断了文科讲坛。北大文科学长就是姚永朴的弟弟姚永概。

    严复素来看不起留日学生，早在1905年，他在给曹典球的信里就十分不满“近世人争趋东学”，觉得这些人假道东洋学的那点所谓现代知识，“何异睹西子于图画，而以为美于真形者乎?”翻译成白话文就是：看了张西施的画象就到处吹牛，以为比见了真人还了不起。

    而教育总长蔡元培、次长范源濂、秘书长董鸿祎都是从东洋留学回来的。蔡、董一上任就勒令严复交出一张价值六万两的华俄道胜银行存折。严复坚决不交，因为存折里就压根儿一分钱没有。严复还指着拿这张空头存折为学校骗经费，如何肯交?

    于是，蔡、董两人就以严复抽大烟为由把他赶走，抽鸦片是表面理由，真正的原因是要北大听话。

    “哪有什么腐败分子啊，说白了它不就是你们内斗嘛！”

    蔡的“兼容并包”主张，并不是新旧一揽子全包，一条路的就是先进，不一条路的就是腐败的守旧，要尽量排除，所以他未来操作的清党也是有迹可循。

    颇有一种“自我以上众生平等，自我以下等级森严”的意味。

    严复从北大离开后，一个劲儿地往袁世凯那边凑，结果就让袁世凯给聘去当宪法起草员了。

    什么时代都是人走茶凉，新人换旧人。

    严复一走，蔡元培等人就在北大大量安插原江浙光复会系统的熟人。何燏时就成为了代理校长，胡仁源作为蔡元培的学生，也成了学长，据说可能接任下一任校长。

    面对严复留下的掌握文科的桐城派旧人，何、胡大量选任与桐城派纷争不断的江浙考据学派，章太炎正是这个学派的传人。

    沉尹默只是因为其弟弟是章太炎的学生，沾亲带故也被何燏时和胡仁源找来了。

    沉尹默站起身，过来拿起了报纸：“姚先生视通俗小说为污言秽语，可在我看来，通俗小说亦是文学一脉，自有其出路。”

    “文学之道，本就不该只限于经史子集、桐城古文。《水浒传》《三国演义》，昔日亦被视为通俗演义，如今不也成了文学经典？《精武英雄》虽写市井武事，却写国人自强、抵御外侮，立意不差，文本虽浅白，却能让普通百姓、青年学子读懂，这难道不是文以载道的一种体现？”

    姚永朴听得眉头紧锁：“谬论！十足的谬论！文学当以载道为根本，以雅正为准则！通俗小说，不过是引车卖浆者流的消遣之物，何谈载道？何谈雅正？《水浒》《三国》，稗官野史，岂能与圣贤经典相提并论？”

    “姚先生，时代变了。”沉尹默不卑不亢，“如今民国肇建，民主思潮渐起，百姓需要的不是晦涩的古文，而是能看懂、能共情的文本。桐城古文固然精妙，义法谨严、文辞雅正，可终究曲高和寡。”

    “放肆！”姚永朴气得一拍桌子，“桐城派文脉绵延百年，方、姚诸公文章，乃文坛正统！你这后生晚辈，留洋几年，便敢诋毁正统，推崇市井俗物，实在是数典忘祖！”

    “我并非诋毁桐城古文，只是认为文学不该只有一种模样。”沉尹默寸步不让，“姚先生守着古文阵地，固然可敬；可新文学、通俗文学，亦有其存在的道理。兼容并包，才是治学之道啊。”

    两人你来我往，争论不休。姚永朴年纪大了，口才本就不及年轻气盛的沉尹默，加之沉尹默引经据典、结合时势，句句切中要害，点破桐城古文的局限，姚永朴渐渐落了下风，只气得脸色发白，浑身颤斗。

    “竖子不足与谋！”姚永朴狠狠一甩袖子转头就走。

    另外一位年轻教授凑过来小声道：“秋明，冲动了，姚老先生毕竟德高望重，多少需要给他留几分情面。”

    沉尹默想起自己刚到北大的第二天，见到胡仁源，胡说：“我已经晓得你来了。昨天浮筠对很多人说，现在好了，来了太炎先生的学生，三十岁，年纪轻。”

    “浮筠”是北大理科学长夏元瑮的别号。

    言下之意，对北大的那些老先生可以不理会了。

    如此说来，一位