了顿，将脸颊更紧地贴在他背上，仿佛要熨平他所有的痛苦，“不是认输，不是放弃。这是在绝境里，用你能做到的最决绝、也最慈悲的方式，在救人。”

    “你救了老周，救了厂里那些拖家带口的工人，你给了他们钱，给了他们一条远离地狱的生路。你让他们有机会回家，有机会活着！”

    她的声音带着一种不容置疑的肯定，“你终结了一个可能被敌人利用的工厂，你让顾家的药，没有一滴流进豺狼的口中，你守住了顾家的清名和气节！”

    她的声音陡然拔高，带着一种斩钉截铁的力度，“壮士断腕，是置之死地，是需要莫大的勇气和魄力才能做出的选择。不是每个人都有勇气亲手结束自己珍视的基业，去换取别人的一线生机。”

    “但你做到了，你很厉害。”

    何好能感觉到他紧绷的身体在自己的话语和拥抱中，开始一点点地、极其缓慢地松懈下来。

    她感觉到他沉重的呼吸似乎停滞了一瞬，然后变得更加深长，仿佛在汲取她话语中的力量。

    她不再说话，只是更紧地抱着他，用沉默而坚定的拥抱告诉他：我懂你的痛，懂你的牺牲，懂你这份沉重抉择背后的意义。你不是一个人在面对这无边的黑暗与废墟。我在这里，看见你，理解你，并且，站在你这边。

    窗外的寒风依旧呼啸，死寂的工厂如同巨大的坟墓。

    但在这一方冰冷的办公室里，在何好无声而有力的拥抱和掷地有声的肯定中，顾明璋那颗几乎停止跳动的心脏，似乎终于找到了一丝微弱的支撑，得以在无边的绝望深渊边缘，暂时喘息。

    回到顾家后，顾明璋站在庭院里，望着那株枯死的玉兰树。

    枝干扭曲，干枯的树皮剥落，像是被抽干了所有生机。

    这棵树是顾父生前亲手栽下的，如今却和它的主人一样，死在了这个寒冷的冬天。

    自从顾父去世后，明珮的精神状态一直不太好。她把自己关在房间里，整日整夜地发呆，偶尔会突然惊醒，尖叫着说有人要杀她。

    她的肩膀伤口愈合得很慢，夜里常常疼得睡不着，只能靠何好熬的安神汤勉强入睡。

    顾明璋每次去看她，都能看到她眼底的恐惧和绝望。

    她不再是那个明媚张扬的顾家大小姐，而是一个被噩梦折磨得形销骨立的女孩。

    顾明璋知道，松本不会罢休。

    日本人已经盯上了顾家的药厂，盯上了顾家的每一个人。

    他不能在等了，不能让何好和明珮继续留在这里。

    顾明璋踏进明珮房间时，她正对着窗外发呆，脸色苍白得近乎透明，肩膀上未愈的伤口让她单薄的肩胛骨更显嶙峋。

    他带来的消息如同惊雷。

    “去英国？哥，我不走！”明珮猛地转过身，眼中是难以置信的惊惶和倔强，“爹没了，药厂没了，就剩下我们了！我怎么能一个人走？我走了你怎么办？何好怎么办？”

    她扑过来紧紧抓住顾明璋的手臂，指甲几乎要掐进他的肉里，声音带着哭腔，“哥，我不走！死也要死在一起！”

    顾明璋任由她抓着，另一只手抬起，带着薄茧的指腹极其轻柔地拂开她脸颊上滚烫的泪水，动作温柔。他凝视着妹妹惊恐的眼睛，脸上挤出一个极其疲惫却又异常平静的笑容。

    “傻丫头，”他的声音低沉而温和，像哄小时候做噩梦的她，“谁说让你一个人走了？哥和何好，我们过几天就去找你汇合。”

    明珮的抽泣声戛然而止，泪眼朦胧中带着一丝微弱的希冀：“真的？”

    “真的。”顾明璋语气笃定，眼神没有丝毫闪烁，“何好在北洋大学还有些手续要处理干净。我呢，也得把家里最后一点产业交割清楚，堵上那些豺狼的嘴。最多半个月，我们就坐下一班船去利物浦找你。”

    他加重了语气，“你得先去，替我们安顿好落脚的地方。明珮，听话。这是我现在唯一能为你做的安排了。”

    他轻轻拍了拍妹妹的背，“我什么时候骗过你？”

    最后这句话，像一根稻草，压垮了明珮最后的疑虑。

    她终于松开了紧抓的手，把脸埋在顾明璋带着淡淡药草味和风尘气息的怀里，放声大哭起来，仿佛要将所有的恐惧和委屈都哭尽。

    何好站在门边，看着这一幕，心脏像是被一只无形的手攥紧。

    等明珮哭累了，顾明璋哄她躺下休息，轻轻关上门走出来时，何好拦住了他。

    “怎么突然要把明珮送出国？”她低声问。

    顾明璋神色平静：“她的精神状态太差了，换个环境对她好。”

    “等我安排好了工厂剩下的事情，我们就去英国找她。”似乎怕她不相信，顾明璋又添了一句。

    何好盯着他的眼睛，试图从中找出一丝破绽：“只是这样？”

    顾明璋淡淡地“嗯”了一声，没再多做解释