第二日，何好提着铜壶站在药房檐下，水柱倾泻而下，在石砖上溅起细碎的水花。

    藤叶在晨光中舒展，水珠顺着藤蔓滚落，渗入砖缝的阴影里

    她的动作很慢，仿佛只是在专心照料花草，但余光却牢牢锁着街角——那两个穿棉布短打的"苦力"第三次经过药房门口，腰间鼓胀的轮廓在转身时露出冷硬的棱角

    是枪

    她的手指无意识地摩挲着壶柄，铜器被掌心焐得温热

    昨天那场对峙的记忆仍如附骨之疽，可此刻的药房却平静得近乎诡异。碾药声、算珠响、顾客的寒暄，一切如常

    若不是那些如影随形的眼线，她几乎要以为那场危机只是自己的一场噩梦

    "何好，当归放哪儿了？"阿城的声音突然从背后响起

    何好手一抖，壶嘴磕在瓦檐上，"当"的一声脆响。她急忙稳住心神，转身时鞋底扫过地上的水渍："在、在第三格抽屉，左边。"

    阿城没动，目光在她发白的指节上停留了一瞬，又瞥向街角

    他忽然提高音量："这藤长得真好，改日我也在院里种些。"说话间，他的脚尖在地上划了道弧线，指向后门方向——这是他们约定的暗号，表示"有盯梢"

    何好抿唇点头，铜壶在她手中微微发颤

    夜里药房打烊后，何好留在柜台整理账册，她伏在柜台前，手中的毛笔在账册上留下一个个工整的数字，墨迹像一队整齐的蚂蚁爬过泛黄的纸页。

    经过这些天的练习，她已经能够用钢笔熟练地写下工整字迹。

    窗外偶尔传来几声犬吠，在寂静的夜里显得格外刺耳。何好不自觉地咬住下唇，笔尖顿了顿，墨汁晕开一小片黑色的花。

    她盯着那个墨点，突然意识到自己的手指在微微发抖。

    "还剩十八个小时..."

    这个念头像块石头，重重砸进她的思绪。何好猛地合上账册，纸张相击发出清的"啪"声。她抬手揉了揉太阳穴，指尖触到一片冰凉——不知何时，冷汗已经浸湿了她的鬓角。

    煤油灯的火苗突然剧烈跳动起来，在墙上投下扭曲的影子。

    何好盯着那团晃动的光影，恍惚间仿佛看见佐藤狰狞的面容在墙上闪现。她深吸一口气，却怎么也压不下心头那股莫名的焦躁。

    后堂传来窸窣的响动。何好捏着账本的手指一紧，纸页边缘被掐出褶皱。

    她轻手轻脚地靠近门帘，透过缝隙看见顾明璋正俯身在药柜底层摸索。

    昏黄的灯光描摹着他的侧脸，下颌线绷得像拉满的弓弦

    "还没走？"他突然开口，头也不回

    何好呼吸一滞，门帘穗子缠住了她的腕骨。顾明璋转过身，手里拿着一把细长的镊子——那是她见过的手术器械，此刻却沾着暗红的漆料。

    他的袖口卷到手肘，手腕上有一道新鲜的划痕，血迹已经凝固，像一条细小的赤蛇盘踞在皮肤上。

    "我......"她的喉咙发紧，"我想再核对一遍药材数目"

    顾明璋的目光落在她手中的账册上，忽然迈步逼近

    何好本能地后退，脊背抵上药柜

    他伸手抽走账本，指腹擦过她冰凉的指尖："这册子昨天刚对过。"

    他的呼吸带着淡淡的苦艾味，那是他常喝的药茶气息。

    何好垂下眼，看见他衣领下若隐若现的绷带边缘，那是脖颈上未愈的伤口。

    两天了，他始终没有解释之后的行动，也没有提及接下来的计划。

    "去休息。"他将账本塞回她手中，转身时留下一句，"别想太多，明天用得上你。"

    —

    阴沉的云层低垂，将药房笼罩在一片灰蒙蒙的暗影中

    何好机械地擦拭着药碾，铜器表面映出她紧绷的脸

    时间像被拉长的麦芽糖，每一刻都黏稠得令人窒息

    柜台上突然多了一本蓝皮账册

    "今日佐藤会来。"顾明璋的声音很轻，却像一块冰滑进她的后颈

    何好的手指僵在药碾上，铜器的冷意渗入骨髓。她缓缓抬头，看见顾明璋逆光而立，半边脸浸在阴影里

    "别慌。"他忽然俯身，指尖在账册某页轻轻一点，"无论发生什么，都按我说的来。"

    朱砂圈注的数字刺目如血。何好的指甲无意识地抠进封面，在硬皮上留下几道月牙形的白痕。她想起昨夜那把沾漆的镊子，想起他手臂上的伤口，想起阿城近日的警觉

    他们在准备什么？

    何好的呼吸骤然凝滞，仿佛被一只无形的手掐住了咽喉。

    顾明璋的手掌毫无预兆地覆上她的手腕，五指收拢的力度恰到好处——既不会留下淤痕，却又让她挣脱不得。他的拇指精准地压在她跳动的脉门上，粗糙的指腹下，血管正以惊人的频率震颤着。