"呼吸。"他低声道

    何好这才惊觉自己竟屏住了呼吸。

    他的拇指稍稍加重力道，在桡动脉处画了个若有似无的圈。这个带着医者本能的小动作，却让何好浑身一颤——他在默数她的心跳，就像大夫诊断垂危的病患

    顾明璋的指尖温热而干燥，与她冰凉的手腕形成鲜明对比。他数得很慢，拇指有节奏地轻压，仿佛在无声地说：放慢呼吸，跟着我的节奏。

    何好看见他垂眸时睫毛投下的阴影，那专注的神情就像在配一味最精妙的药方。

    "一百零七下。"他忽然开口，声音比平时柔和许多，"比正常人快了二十多下。"抬起眼时，那双总是锐利的眼睛里竟带着几分安抚的意味。

    何好这才明白，他不仅看穿了她强撑的镇定下掩藏的紧张、焦虑和不安，更在用这种方式告诉她：别紧张

    他的拇指又轻轻摩挲了一下她的腕骨，何好紧绷的神经奇逐渐松弛下来。她忽然发现自己的心跳真的慢慢恢复了正常。

    远处传来整齐的皮靴声，像闷雷一样由远及近

    何好猛地抽回手，账册"啪"地合拢。顾明璋的嘴角微不可察地扬了扬“来了”

    药房的门被军靴踹开时，佐藤带着六个宪兵鱼贯而入，皮靴在地板上碾出潮湿的泥印。光从他们身后斜射进来，将七道影子拉得老长，像七把出鞘的军刀直刺药房深处。

    他今天没戴眼镜，眼角的疤痕在阳光下泛着青白的光，像条僵死的蜈蚣。"顾桑，时间到了。"古怪的口音把每个音节都咬得很重，像在咀嚼什么坚硬的东西。

    何好深吸一口气走上前。深鞠躬时，她看见自己发颤的睫毛在账册上投下细碎的阴影，像停驻的蝶须。

    她捧高账册的双手稳得出奇，指甲修剪得圆润整齐，指尖却因为用力而微微发白。

    "大変申し訳ございません..."“大変申し訳ございません。在庫照合中に重大な誤差を発見いたしました。”她翻开朱笔圈注的页面，“こちらは他店への貸し出し証明書でございます。原本は商会の監査課に直送済みです。”

    （译：万分抱歉。清点发现重大误差，此系借予他店之药品，凭证已直送贵司稽查课。）

    佐藤怔住，账页赫然贴着松本商会的接收签章

    何好用余光看见佐藤太阳穴上的青筋跳了跳，像条蠕动的蚯蚓。

    "八嘎！"佐藤的巴掌带着风声袭来。

    这一巴掌来的太突然，何好毫无防备，被打偏了头，藏在腮帮的血囊破裂，温热的液体顺着嘴角蜿蜒而下，血腥味在口腔里弥漫，让她想起小时候换牙时满嘴的铁锈味。

    顾明璋的动作比她的思绪更快，横跨一步挡在她面前时，将何好扯到身后。他比佐藤高出半头，阴影完全笼罩住何好。

    阳光从他身后照过来，将他挺拔的身影投在地上，像一柄出鞘的利剑。"理事若不信"修长的手指搭上柜台边的黑色电话机，"现在便可致电小野课长。"

    何好站在顾明璋投下的阴影里，逐字逐句地翻译。她听见自己的心跳声在耳膜里咚咚作响，但声音却平稳得没有一丝颤抖。

    电话接通的一瞬，听筒里传来日语咆哮：「小野课长昨夜在寓所遇刺！凶手持军统制式匕首...」佐藤的脸色瞬间由红转青，握着刀鞘的手指节发白。

    他猛地摔下电话，刀鞘砸向药柜的巨响惊飞了窗外的麻雀。药包从架子上震落，棕褐色的根须散落满地，像干涸的血丝。

    佐藤的脸扭曲成一团，何好看见他后槽牙咬得咯咯作响。

    "顾桑，"他一字一顿地说，每个音节都像从牙缝里挤出来的，"不要以为耍小聪明就能躲过一切。"他的目光在药房里扫视，像毒蛇吐信般掠过每个角落，"我们走着瞧。"

    宪兵退去时带起的风掀起账册纸页，露出背面渗透的朱砂痕迹。

    门板合拢的刹那，何好膝盖一软，后腰撞上药碾子。冰冷的金属触感透过单薄的衣衫传来，让她打了个寒颤。下一秒，顾明璋的手就稳稳地托住了她的肘部，蹲下的动作像收刀入鞘般利落，手上的帕子按上她嘴角，动作轻柔。

    "签章是假的。"他声音压得极低，喉结在绷紧的颈部线条上滚动。何好注意到他的睫毛在轻颤，投下的阴影遮住了眼底的情绪，"小野早上被宪兵队刺杀了。"他解释道

    窗外的树叶沙沙作响，轻轻叩打窗棂。

    顾明璋垂在身侧的手指微微蜷起又松开，他缓缓抬眸，目光落在何好泛红的脸颊上——那里已经浮现出清晰的指痕，在瓷白的肌肤上显得格外刺目。

    "抱歉。"他的声音比平时低了几分，"今天让你受伤了。"

    何好正用沾了药酒的棉签轻拭伤口，闻言指尖一顿，她听出来了他语气里的愧疚。

    "没关系。"她放下棉签，唇角弯起一个明媚的弧度，"一点点小伤而已。"她将语调