。

    國庫沒錢？

    沒關係，皇帝的目光已經盯上了洛陽城裡那些富得流油的家族。

    關隴貴族底蘊深厚，楊廣雖然痛恨他們，但也知道不能一次性逼得太緊，以免引起全面兵變。

    那麼，誰是最好拿捏的肥羊？

    自然是那些家財萬貫、卻沒有多少政治根基的商賈鉅富。

    而在洛陽城，誰最有錢？

    首富，沙府！

    沙府，主議事大廳。

    沙天南此刻正在大廳裡焦躁地來回踱步。

    他的額頭上佈滿了汗珠。

    大廳兩側，幾位沙氏的族老和各大管事，更是嚇得面無人色，瑟瑟發抖。

    “完了……全完了！”

    一位滿頭白髮的族老顫巍巍地拄著柺杖，哭喪著臉道：

    “我剛剛收到宮裡暗線傳來的訊息。陛下今日早朝後，單獨留下虞世基商議籌措軍餉之事。虞世基那條老狗，竟然在陛下面前點了我沙府的名字！說我沙府富可敵國，單是城外的幾處莊園和錢莊裡的現銀，就足以抵得上大隋半年的賦稅！”

    “陛下聽後大喜，雖然還沒有明發明旨，但暗中已經讓羽林軍地盯住了我們沙府的所有進出通道。這是要對我們沙府舉起屠刀了啊！”

    “抄家滅門！這是要抄家滅門啊！”

    聽著族老的哭訴，沙天南只覺得眼前一黑，身子猛地晃了晃，險些栽倒在地。

    “家主！”

    幾名管事連忙上前將他扶住，在一張大椅上坐下。

    “匹夫無罪，懷璧其罪……”

    沙天南無力地癱在椅子上，老淚縱橫，“我沙天南一生謹小慎微，逢迎各方權貴，每年給朝廷和官員們上貢的銀子不計其數。可到頭來，在皇權面前，咱們不過是他養在圈裡的一頭肥豬！他什麼時候想殺來吃肉，就什麼時候殺！”

    “這可如何是好？若是陛下真的下旨強徵，咱們沙家不僅傾家蕩產，恐怕這滿門上下的性命，也都難保啊！”

    大廳內陷入了一片死寂。

    沒有人能想出破局的辦法。

    在這個皇權至上的年代，當皇帝鐵了心要搶你的錢、要你的命時，任何的抵抗都是徒勞的。

    就在這讓人窒息的氛圍中。

    一陣沉穩的腳步聲，從大廳外傳來。

    眾人抬頭望去。

    只見碧素神色平靜地跨過門檻，走了進來。

    而在她的身側，姜澈一襲青衫，腰懸長劍，宛如一株在風雪中傲然挺立的青竹。

    看到碧素和姜澈進來，沙天南連忙直起身子：

    “素兒，姜先生！外面的訊息，你們可是聽說了？陛下……陛下要對咱們沙府動手了！你們可有什麼脫身之策？”

    “公公莫慌。”

    碧素走到大廳中央，對著沙天南微微一福：

    “此事，兒媳與姜先生在四個月前，便已經料到了。聖上遠征失利，國庫空虛，大軍嗷嗷待哺，咱們沙府這棵招風的大樹，必然首當其衝。”

    “什麼？你們早就料到了？！”

    沙天南瞪大了眼睛，“既然早就料到，為何不早做準備？將家產轉移，或者是……”

    “公公，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。咱們又能轉移到哪裡去？”

    碧素搖了搖頭，隨後轉過頭，看向了身旁的姜澈。

    “不過，公公請放心。咱們沙府，絕不會成為聖上案板上的魚肉。因為姜先生，已經為沙府、也為當今聖上，準備好了一份足以逆轉乾坤的大禮！”

    “姜先生？”

    沙天南和在場的所有族老、管事，齊刷刷地將目光投向了這位青衫客卿。

    姜澈迎著眾人期盼而又懷疑的目光，微微一笑。

    他從寬大的袖口中，掏出了一本奏摺。

    “家主。”

    姜澈走到沙天南面前，將那份奏摺放在了案几上。

    “聖上如今想要的是錢，是能夠安撫驍果衛的軍餉，更是能夠藉機打壓那些對他陽奉陰違的關隴貴族的手段。”

    “沙府雖然有錢，但若是將沙府抄家，那不過是殺雞取卵罷了。那些散落在天下的鉅額財富，依然掌握在各大門閥的手中，大隋的國庫，依然是個無底洞。”

    “而我這份摺子裡，寫著一個能夠讓聖上繞過那群由關隴貴族把持的戶部官員，直接將全天下的隱匿財富源源不斷地收入內庫的計劃！”

    “只要這份摺子能夠送到聖上的案頭，我保證，聖上不僅不會動沙府一根毫毛，反而會將沙府視為他手中最有用的一把刀！”