。

    演播室裡，主持人沉默了好幾秒才開口：“這是一個時代的結束，從今晚起，大英帝國最後一塊重要的殖民地回到了中國手中，沒有任何延遲，沒有任何意外，中國國旗在零時零分零秒準時升起，升旗過程的精確程度令人印象深刻。”

    ——

    人群散盡後，會展中心恢復了寂靜。

    維多利亞港的海風從敞開的門廊灌進來，帶著鹹溼的水汽，輕輕拂動著旗杆頂端那面五星紅旗。

    旗面在海風中展開又收攏，發出獵獵的聲響。

    迴歸慶典結束後，外事部門在會展中心後廳備了一場簡餐。

    說是簡餐，其實就是幾排長條桌上鋪著白桌布，擺了些中西式點心、咖啡和紅茶，供剛剛經歷了高度緊張的儀式保障人員稍作喘息。

    林外交官端著咖啡杯站在角落裡，領帶鬆開了一半，額頭上的汗還沒幹透。

    從零點到現在他沒有歇過一秒鐘，一直在和各路人馬握手、致謝、應答。

    現在那些不得不做的應酬終於告一段落，他腦子裡那根繃了兩年的弦也終於鬆了下來。

    鬆下來之後，湧上來的第一個念頭不是累，是一個名字。

    他掏出口袋裡的手機，藉著露臺上方一盞昏黃的壁燈，一個鍵一個鍵地按下號碼。

    “陸工，是我，林遠志。”

    電話那頭，陸沉笑了笑，“辛苦了，林司長。”

    “我不辛苦，”林外交官靠在露臺的欄杆上，“我今天來，是有幾句話想跟你說，今年春天你第一次來部裡開會，我其實對你沒抱太大期望。”

    “嘴上不說，心裡想的是，我們搞了快兩年沒解決的問題，一個搞科研的年輕人來聽十幾分鍾就能給出方案，我當時以為你是上面派來走個過場的專家之一。”

    他深吸一口氣，“今天我正式向你道歉，對不起，沒有你那份方案，今晚零點那一秒的底氣，我不知道要從哪裡來。”

    他把咖啡杯擱在露臺的欄杆上，杯底和鐵欄杆碰出輕輕一聲脆響。

    “今晚的事，各級領導都很滿意，交接儀式總指揮在典禮結束後跟工作人員握手，握到我的時候說了一句：老林，你們那個升旗的同步方案做得非常好，英國人拖了他們降旗的時間，我們升旗的節奏一點沒受影響。”

    “你怎麼回的？”

    “我說，這方案不是我們搞外交的做出來的，是一個搞數學的年輕人寫的，”林外交官輕笑了一聲，“總指揮愣了一下，他讓我轉達，他很感謝你。”

    陸沉在電話那頭沒說話。

    林外交官聽到背景裡有紙張翻動的聲音，大概又是哪篇論文的校樣。

    “總指揮還說了一句話，”他聲音鄭重起來，“零點那一下，全世界都在看我們的旗，旗穩了，人心就穩了，陸工，這個人情，外事部門記著。”

    結束通話電話，林外交官站在露臺上又吹了一會兒海風。

    維多利亞港兩岸的燈火在夜色中閃閃發亮，中銀大廈的菱形玻璃幕牆上倒映著滿城的霓虹，遠處的太平山在夜色中安然而臥。

    他望著那片海，忽然想起自己年輕時剛進外交部，老前輩跟他說過一句話，外交談判到最後，拼的不是嘴皮子，是實力，實力是什麼，實力就是你手裡能打出來的牌。

    今晚，他的牌桌上，每一張牌都打得穩穩當當。

    而其中最關鍵的那一張，是陸沉用一頁紙畫的。

    ——

    慶祝浪潮在7月1號上午達到了頂峰，然後慢慢沉澱下來，變成了街頭巷尾的談資。

    陸沉也在2號下午坐飛機回到BJ。

    陸沉家這幾天熱鬧得像個茶館。

    陸慶國心情好得不得了，宴請了一大堆鄰居和同事。

    交談聲此起彼伏。

    有人說香港那邊的親戚打電話來了，說交接儀式那天晚上香港下著雨，但街上還是擠滿了人。

    有人說銅鑼灣的商場從6月30號晚上就開始打折，一直打到7月1號凌晨，標語寫的是“慶祝迴歸，全店半價”。

    還有人信誓旦旦地說，1997年之後香港和內地的往來會更方便，以後去香港探親不用再辦那麼複雜的手續了。

    陸慶國搖著蒲扇聽大家聊，偶爾插一句嘴，說自己兒子如何如何了不起。

    ——

    從夏天到秋天，時間過的很快，期間，課題組沒有停下來。

    南園三號的預研方案已經進入落地流程。

    聯合實驗室的日本工程師來BJ交流了三輪，林知夏帶著他們在食堂吃了一頓餃子之後，他們直呼“哦以西！”、好吃到不想回東京了。

    方磊開始帶學生了，清華和北大各給了兩個研究生名額，四個年輕人第一次進實驗室的時候，直線奔向陸沉。

    給他氣的破口大罵：“誰是你們老師？！”