王大牛的枪口没放下。

    小跟班伏在草坡前，牙没露，只压着喉咙低低呜。那瘦高人影立刻停住，木棍也不敢往前戳，举起一只手，另一只手扶了扶鼻梁上那副断腿眼镜。

    眼镜腿断了一边，用细麻绳绕着耳朵系住，歪歪斜斜挂在脸上。

    陈麻子眯眼：“白狗子派来的探子？”

    那人忙摇头，摇得眼镜差点掉下来：“不是不是，我是自己人，姓林，林书远。团部让我来找红一连报到。”

    “团部？”

    沈厉川抱着念冬往前走了半步，目光落在他鞋上。

    鞋底磨破，裤腿上沾着煤灰和草籽，肩上背着个旧布包，包角被水泡得发硬。像是赶了不少路。

    沈厉川开口：“证件。”

    林书远赶紧把木棍夹在腋下，手忙脚乱去翻布包。翻出一张叠得整整齐齐的纸，又怕风吹走，两根手指捏得死紧。

    “在这儿。”

    王大牛接过来，先看沈厉川。

    沈厉川没松手，只扫了一眼纸上的印和字：“团政治处？”

    赵铁山拄着棍子走近，接过去细看。片刻后，他胡子动了动：“是团部调令。林书远，宣传科新兵，分到一连。”

    陈麻子立刻凑过来：“宣传科？那就是会写字的？”

    林书远推了推眼镜，镜片在太阳底下闪了一下：“略识几个字。”

    “略识几个字？”赵根生抱着本子，眼睛一下警醒，“你会写公文？”

    “写过一些。”林书远顿了顿，又补一句，“也会写标语、誊材料、记口供。”

    陈麻子立刻拍赵根生肩膀：“根生，你饭碗要被抢了。”

    赵根生把本子往怀里一抱：“俺还有地图。”

    周大勺背着锅走过来，上下打量林书远：“文化人咋混成这样？眼镜腿都断了。”

    林书远耳根一红，摸了摸那根麻绳：“过桥时摔了一跤，没舍得扔。”

    念冬一直盯着他看。

    她小脸刚被擦过，鼻尖还有一点煤灰没擦干净，眼睛乌溜溜的，盯的不是人，是那副圆圆的镜片。

    林书远也看见了她。

    他愣了一下，视线从沈厉川怀里的小丫头，挪到她手里那把带花小木刀，又挪回她脸上。

    “这位小朋友……”

    沈厉川眼神一压。

    林书远立刻改口，声音放轻：“念冬同志？”

    念冬眨眨眼：“嗯。”

    林书远像没见过这么小的同志，站得更直了些。他把布包往后挪，露出一个自以为和气的笑。

    “小朋友，我叫林书远，以后我教你认字好不好？”

    念冬没答。

    她伸出小手，指着他的脸：“叔叔，脸上有圆圆。”

    草坡上静了一下。

    陈麻子第一个笑出声：“哈哈哈！文化人，你这圆圆还挺显眼！”

    林书远下意识摸眼镜，摸到断腿那边，耳朵更红：“这是眼镜。看字用的。”

    念冬歪头：“眼镜？”

    “对。”林书远蹲下来，把木棍放到脚边，“戴上它，远处的字也能看清。”

    念冬立刻看向赵根生怀里的本子：“字字。”

    赵根生把本子抱得更紧：“不能再画爹了。”

    姜小草坐在晒热的石头上，膝盖上搭着药包，听见这句笑了一下：“根生，你怕啥？来了个先生，正好教她拿笔。”

    赵根生酸得嘴都抿住：“俺也能教。”

    陈麻子探头：“你教她把连长画成墨团？”

    “那是她自己画的！”赵根生急了，“俺教的是三字经。”

    念冬立刻背：“人之初，性本……善！”

    林书远眼睛亮了一下：“她会背《三字经》？”

    赵铁山点头：“会背几句，也认得自己的名。”

    “这么小就能认字？”林书远忍不住往前挪半步。

    小跟班立刻低呜。

    林书远僵住。

    念冬伸手摸了摸小跟班脑袋：“小跟班，听话。”

    小跟班尾巴尖动了动，闭嘴了。

    林书远看得眼镜都歪了：“这狗也听她的？”

    陈麻子立刻挺胸：“那当然。咱念冬同志在一连，说话比俺好使。”

    王大牛淡淡道：“这不难。”

    周大勺笑得锅沿都晃：“文化人，别光会看圆圆。你会不会教娃娃认那种简单字？别一上来就讲大道理，俺孙女才两岁。”

    林书远认真点头：“从最简单的来。日月山水，人手口目，都能教。”

    念冬听见“水”，立刻摸小碗：“水水。”

    周大勺马上心软，从水壶里倒了半口，吹了吹递给她：“喝，就半口。太阳晒着，嗓