油纸包里，静静地躺着一块巴掌大的风干老腊肉，旁边还塞着一小把干瘪发黄的野菜。

    “肉？”陈麻子眼珠子差点掉进雪窝里。

    “娘哎，”他猛咽了一大口唾沫，“老周，你这裤裆里还藏着龙肉呢！”

    周大勺一脚将他踹开，双手像捧着稀世珍宝般端着油纸。

    “这是过湘江前，老乡硬塞给俺的，俺一直没舍得动。”周大勺眼眶微红。

    姜小草拄着木棍凑近，“野菜都快碎成沫了，肉也硬得像石头。”

    “这你就不懂了。”

    周大勺得意地挑起稀疏的眉毛，“今天俺给大伙儿整顿雪山火锅！”

    “啥是火锅？”赵树虚弱地靠在石头上。

    念冬从小大衣里探出个毛茸茸的脑袋，“火锅？”

    “好吃的。”沈厉川大掌按住她乱挥的小手。

    “肉肉！”小丫头眼睛瞬间亮晶晶，短胖的手指直戳那块腊肉。

    王大牛二话不说，端起帽子去旁边刮了一捧干净的白雪。

    “老周，雪来了。”他把雪全倒进大黑锅里。

    底下燃着刚才捡来的干牛粪，火苗被风吹得往一边斜。

    呲啦！雪水碰到烧热的生铁，瞬间化开，一团白气腾地冒起。

    周大勺摸出破布包里的菜刀，把那块硬得硌牙的腊肉按在石头上。

    “大伙儿瞧好了，”他手起刀落，“俺这刀工，切得薄如蝉翼！”

    几片指甲盖大小的肉片，连着碎野菜末，被他一股脑扫进沸腾的雪水里。

    咕嘟咕嘟。

    锅里泛起浑浊的白泡。

    没多大会儿，一股奇异的肉香混杂着野菜的涩味，顺着白毛风在半山腰散开。

    全连战士不自觉地往前挤了挤。

    “香啊！”陈麻子连口条都快咬破了。

    林书远靠在赵根生身上，虚弱地扶了扶断腿眼镜，“这香气，堪比琼浆玉液。”

    “文化人就是酸，”陈麻子死死盯着黑锅，“这分明就是救命汤！”

    沈厉川单膝跪在火堆最里圈，宽阔的后背挡住大半寒风。

    “熟了没？”他冷声问。

    “熟了熟了！”

    周大勺拿着大铁勺在锅里搅和两圈，“拿碗！”

    第一勺滚烫的肉汤，稳稳落进念冬的小木碗里。

    “俺孙女先喝，”周大勺把木碗递过去，“连长，给娃吹吹，烫嘴。”

    沈厉川接过小木碗，舀起半勺热汤。

    呼！他低下头，仔细吹散白气，才把木勺送到念冬嘴边。

    念冬张开小嘴，试探地抿了一口。

    “烫烫！”她小脑袋往后一缩。

    “吐出来。”沈厉川眉头一紧。

    “不！”小丫头眼睛猛地睁大，咕咚一下咽了下去，“好喝！”

    姜小草坐在侧边，看着这一大一小，眼底闪过一丝笑意。

    “慢点咽，没人跟你抢。”她顺手把自己的空碗递给周大勺。

    一碗接一碗，滚烫的汤水很快分发下去。

    林书远捧着破碗，手抖得厉害。

    “老周，”他看着碗底那片薄薄的腊肉，“你把肉都分给伤号了。”

    “废啥话，”周大勺抡起勺柄，“喝你的！”

    姜小草低头一看，自己的碗里也飘着半片肉。

    她余光扫向沈厉川，男人碗里只有清可见底的雪水和几根烂菜叶。

    “连长。”姜小草用木棍敲了敲他的鞋子。

    沈厉川转过头，“干啥？”

    “俺腿疼，嚼不动肉。”

    姜小草筷子一挑，直接把那半片肉拨进他碗里。

    沈厉川眼神一沉，“夹回去。”

    “俺不吃！”姜小草扭过头，死盯着面前的火堆。

    “连长，草草姐不吃，念冬吃。”小丫头不知道什么时候凑过来，张着油乎乎的小嘴。

    沈厉川动作一顿，顺势把肉片喂进念冬嘴里。

    “嚼碎了再咽。”他大掌抹掉她嘴角的汤渍。

    姜小草咬着牙，嘴角却偷偷往上翘了翘。

    这顿雪山火锅，虽然嘴里烫得起泡，但身子外头的冰碴子全被烤化了。

    大家围坐一圈，零下十几度的冷风仿佛都被这口热汤挡在了外头。

    “还要！”念冬举起空空如也的小木碗。

    周大勺乐得合不拢嘴，“有！俺特意多加了雪水。”

    大铁勺一挥，又满上了半碗。

    念冬像个小牛犊子似的，呼哧呼哧连着干了三碗。

    嗝！一个小小的饱嗝从她嘴里冒出来。

    沈厉川放下木碗，把她往怀里按了按，“饱了没？”

    “肚肚，圆