秦守成从外头巡完回来，靠在门框上回了一句：“东梁那边没动静，今夜先稳住。”

    赵铁山点点头：“门口灯别灭，守夜的人轮紧些。”

    天色往下压时，院里的人各回各窑。念冬洗过脚，钻进炕里却不肯合眼，手里还捏着那张写着“期待”的纸，翻了两回身，又把纸抽出来看。

    “爹爹，明天会不会一下子就到？”

    沈厉川坐在炕沿，把她露在外头的小脚塞进被里。

    “会到。”

    “那我现在就睡，明天就来得快一点？”

    “不会。”

    “那我不睡呢？”

    “也会到。”

    小丫头想了想，抱着纸条往里一滚：“那我还是睡。”

    她嘴上说睡，眼睛却还睁着，隔一会儿就摸一下小布袋，再摸一下木牌，生怕哪样东西跑了。

    沈厉川把她往里挪了挪，手落在她后背，一下一下拍着。

    “睡。”

    “爹爹。”

    “嗯。”

    “期待是不是跟等肉一样？”

    “差不多。”

    “那念冬现在期待天亮。”

    “好。”

    “期待多了，会不会把明天催来？”

    “会。”

    “那念冬再期待一会儿。”

    沈厉川没再接话，只把拍背的动作放慢。灯芯短了一截，又短了一截，屋里只剩木板床轻轻作响。

    陈麻子守在门口，听着里头的动静，压着嗓门说：“连长，娃这劲头，比俺也去跑三里地还足。”

    周大勺在灶房回了一句：“你懂啥，她这是把好事先揣进肚里。”

    姜小草把药箱往墙边一放，低声接道：“别嚷，刚把娃哄住。”

    沈厉川拍了念冬半个小时，手心都热了，念冬才把脑袋往枕上一歪，呼吸慢下来，手里的纸条也松了。

    他刚把被角压实，门缝里就滑进来一个油纸包。