年三十这天，妇救会送来白面和酸菜。姜小草、秀兰几个女人坐在炕桌边和面擀皮，周大勺站在中间指挥，比带兵还忙。

    “馒头那盆别碰，饺子面得软些！麻子，把肉馅往这边挪。小亮，你剁白菜别连案板一块剁进去！”

    马小亮举着菜刀喊：“锅爷爷放心，我手稳！”

    话刚说完，一片白菜飞到陈麻子帽子上。

    陈麻子把菜叶扯下来：“这就是你说的稳？敌人站你跟前，你能把自家炊事班劈了。”

    念冬坐在小板凳上，面前摆着一张饺子皮。姜小草给她放了半勺肉馅，握着她的手教：“边儿对上，捏住，别把肉挤出来。”

    念冬伸出两根手指，捏一下，换个地方又捏一下。饺子没合严，肚皮鼓着，左右两边还翘起来。

    她托在手里看了许久：“姐姐，它咋不像饺子？”

    姜小草看着那团面，忍了忍笑：“这才是包得头一个，往后就会了。”

    陈麻子凑过来：“这哪是饺子，这是荒地里挖出来的石头。”

    念冬护住自己的饺子：“能吃！”

    “能，麻子叔替你尝。”

    “不给你。”念冬把面团放到自己碗里，“你笑它，你不能吃。”

    第二个比头一个更圆，第三个露着肉，第四个被她捏成了面疙瘩。周大勺捧来盖帘，把这几个单独摆在中间。

    “都记住，这几个是念冬包的。下锅以后不准抢，先给娃留着。”

    周大勺先煮了一些饺子，先让大家尝尝味道。

    周大勺端着盆进屋，念冬拿小勺翻了半天，没找见自己的“石头”。

    她抬起头，发现沈厉川碗里有一个，赵铁山碗里有一个，陈麻子嘴里正嚼着半个。

    “麻子叔！”

    陈麻子捂住碗，急得含糊不清：“俺没抢！它自个儿掉俺碗里的！”

    王大牛端起碗：“我这个也像念冬包的。”

    马小亮赶忙扒拉自己的饺子：“我也有，后边还有肉露着呢！”

    一桌人各说各的，谁都说自己碗里的才是念冬包的。

    周大勺站在锅边直拍腿：“俺就下了四个，你们认出来八个，咋的，进锅还能下崽？”

    念冬看看这边，又看看那边，爬到沈厉川腿上，捂着嘴笑了。

    沈厉川夹开碗里的饺子，肉馅热气扑到娃鼻尖。他吹了几下，先喂到念冬嘴边：“你包的，你吃头一口。”

    院门却在这时被人敲响。