赵铁山解开红绳，布袋里没有银元，也没有糖，只有十几块裁好的红布。

    陈麻子伸手捏起一块，翻来覆去看了两遍：“政委，这不能吃不能喝，拿出来干啥？给俺补裤裆都嫌小。”

    “谁给你补裤裆？”姜小草夺过红布，“这是妇救会送来的，让咱给念冬做红包。”

    念冬坐在沈厉川腿上，听见又有自己的份，盯住红布问：“红包里面有啥？”

    赵铁山把布袋往她跟前推：“这得问你爹。按老家的规矩，长辈给娃压岁钱，盼娃来年少生病，安安稳稳长个儿。”

    “压岁钱能长个儿？”

    “你拿到手里，就能长。”

    陈麻子听完，把两只手全伸过去：“政委，俺也想长。俺不要多，给俺三个红包就成。”

    周大勺抡起勺子敲在他手背上：“你都二十二了，还想冒充娃？把碗刷了去。”

    “二十二咋了？俺还年轻。”

    “年轻也得刷碗。”

    马小亮蹲在布袋旁数了数：“红布十六块，咱们给念冬一人包一个，她明早能收十六个。”

    姜小草拿起针线，把布边往里折：“你拿啥包？兜比脸都干净，难不成把挎包里的花名册剪了塞进去？”

    马小亮摸遍衣兜，找出一颗晒干的红枣。枣皮已经皱了，个头却不小。

    “我有这个。新兵连发的，我留到今天都没吃。”

    念冬看了看红枣，又抬头看他：“小亮叔也吃，念冬有馒头。”

    马小亮捏着红枣没松手。

    娃才见他两天，吃东西还记得给他留一口。

    他把红枣放回兜里，蹲下替念冬穿好掉下来的鞋。

    “叔先替你收着。等开春训练，我跑出好成绩，再拿回来给你。”

    陈麻子拍了拍棉袄，也摸出两粒炒黄豆：“俺有豆子。铁蛋没吃完的，不脏，俺从食槽外头捡的。”

    姜小草抬脚把他赶远：“你敢拿猪食给娃压岁，我先把你包进去。”

    众人把衣兜翻了个遍。

    王大牛找到一截红薯干，林书远拿出两张没写过字的小纸片，周大勺的最多，从粮柜里取了半把瓜子。

    赵铁山看着桌上那些零碎，摸了摸衣襟内袋。

    那里装着两枚铜板，是他从江西带出来的，过雪山时都没舍得换粮。

    他把手伸进去，隔着布料按了半晌，还是没有拿出来。

    念冬不缺铜板。

    她还不懂钱，也不该这么早懂。

    眼下能吃饱，能睡热炕，睁眼能见到全连的人，比铜板管用。

    “今年不比谁给得多。”赵铁山把红布收拢，“娃还小，给多了也是落进麻子嘴里。各自留点念想，明早再拿出来。”

    陈麻子正偷抓瓜子，听见这话，手停在布袋上方：“政委，咋又防俺？”

    “因为就你把手伸进去了。”

    念冬低头一看，抓住陈麻子的食指：“麻子叔，不能偷念冬的长个儿钱。”

    满桌人笑起来。

    年夜饭散后，战士们轮班守岁。

    周大勺把锅洗净，又煮了一锅花生，说是留着明天待客。

    花生香顺着门帘钻进屋，陈麻子来回溜达三趟，每趟都要往锅里瞅。

    “别瞅了，总共四十六颗。”周大勺拿锅盖护住，“少一颗，俺就去你被窝里搜。”

    陈麻子缩回手：“俺就闻闻熟没熟。”

    “鼻子都快伸进锅了，还闻？”

    沈厉川靠在灶房门边，等两人吵完，才朝周大勺伸出手：“给我两颗。”

    周大勺抱住锅：“连长也不能先吃，明早按人头分。”

    “给念冬包红包。”

    周大勺这才掀开锅盖，从中挑了两颗最饱满的。

    他放进沈厉川手里，又多塞了一颗：“两颗成双，再给一颗，盼娃一年三顿都不饿。”

    沈厉川留下两颗，把多的扔回锅里：“三颗她能吃撑。”

    “花生又不是馒头。”

    “她见了吃的，不肯停嘴。”

    窑洞里，念冬已经睡熟。

    她横着占了半张炕，小被子踢到脚边，手里还抓着饺子皮大小的红布。

    姜小草坐在炕沿收针线，看见沈厉川进来，朝娃努努嘴：“刚才非要等红包，等了不到半炷香就睡成这样。明早要是啥也没有，她准要找政委算账。”

    沈厉川把花生放到红布中间，四个角合拢，再用细线扎住。

    布包只有娃拳头那么宽，拿在手里没多少分量。

    他坐在炕边，打量着睡得脸蛋发红的闺女。

    从前过年，他家穷得揭不开锅。

    娘会把两粒干豆藏进他和妹妹枕头底下，哄他们说是压岁钱。

    妹妹舍不