夜里，沈厉川回到窑洞。

    念冬抱着布老虎坐在被窝里，鞋袜还没脱。

    见沈厉川进来，她爬到炕边，把两只脚伸给他。

    “爹爹，脱鞋。”

    沈厉川坐下，托住她的脚后跟，把布鞋脱掉，又替她拍净袜子上的土。

    念冬低头摆弄布老虎的耳朵：“爹，今天大牛叔跟着念冬，麻子叔也跟着。念冬去喂骡总，他们也去。念冬去看二号，他们还去。”

    “叔叔们闲着，陪你玩。”

    “他们都不玩。”念冬抬起脸，“还不让念冬出院找铁蛋玩。铁蛋说集上有卖糖疙瘩的，念冬只看看，不买也不行吗？”

    沈厉川把她抱回被窝，拉过被子盖住她。

    “这几天镇上人多，爹忙完了带你去。”

    “要几天呀？”

    “过几天就让你去。”

    念冬伸出小手：“拉钩。”

    沈厉川勾住她的小拇指：“好，拉钩！爹什么时候骗过你？”

    第二天早饭刚过，守在镇口的战士满头大汗的跑回南院：“连长，那个跛脚货郎露面了！”

    沈厉川抄起军帽：“人在哪儿？”

    “就在镇集上！和之前一样，挑着担子卖针线呢。”

    战士又补充道：“他身边还跟着个穿灰布长衫，戴毡帽的中年男人。两个人一前一后，朝南院这边过来了！”