在晋阳住了两日。

    临行早上，柳如烟送到城门口。她从怀里掏出一包晋阳本地产的柿饼，塞进楚玉的包袱里。

    “姐，路上吃。到了金城给我发电报。”

    楚玉接过柿饼放进包袱里。“你回吧。汽车城还有一堆事等着你。”

    “不急这一会儿。姐，你说汽车小镇将来能有十万人——这个数我算过。按现在的招工速度，再有五年就够了。五年后你来，我带你去看十万人开工的场面。”

    “我等着。”

    楚玉翻身上马。走出去好几步又回头看了一眼。

    柳如烟还站在城门口，身后是两个别着扳手的徒弟，头顶是那几棵当年亲手种下的柳树。秋风吹过来，柳枝飘飘荡荡，她鬓角那几根白头发在阳光下闪了一下。

    出了晋阳城。官道渐渐向西延伸。

    路两边的景色从厂房变成了庄稼地，又从庄稼地变成了戈壁滩。

    戈壁滩上长着一丛一丛的骆驼刺，灰扑扑的，被秋风吹得东倒西歪。

    远处是连绵的土黄色山脊，山顶上没有雪，只有被风剥蚀了千百年的裸岩，一道一道的棱角像刀削出来的。

    楚玉骑在马上，看着前面越来越荒凉的戈壁滩。“金城还有多远？”

    “还有一天路程。金城是西凉的地盘，白狐在那儿替董璋管着隘口。破虏跟着白狐学谋略，跟着楚怀城学打仗，已经好几年了。”

    “二哥在金城待了多久了？”

    “从上次晋阳之战后就一直在这儿。西凉需要能镇得住场子的将领，楚怀城是最合适的人选——他打仗沉稳，西凉这边的将领都服他。”

    李晨踢了踢马肚子，老青马往西走着。

    戈壁滩上的风卷起沙粒打在脸上，他眯了眯眼睛。

    “当年我让破虏跟着他学武，不只是因为他是破虏的亲舅舅。更因为他是韩国公府出来的人。韩国公府世代将门，你父亲当年镇守北疆，名将之名传遍天下。这份本事不能断。我不求破虏当什么名将，但至少要让他把韩国公府血脉里那份东西传下去。”

    楚玉没有说话。

    风吹过来把她的头发吹散了，她没有拢。

    “韩国公府没了。我爹死后，家里人死的死逃的逃，府邸被抄了，祖坟也被人刨了。我跟二哥失散了那些年，以为楚家就剩我一个人了。后来才打听到二哥还活着，那时候我在潜龙收到二哥的信，信上就几个字——妹，我在北边，安好。我捧着那封信哭了半宿。”

    “这次去金城，你们兄妹好好聚聚。”

    李晨偏过头看着她。

    “这些年你二哥嘴上不说，心里一直惦记你。他每次写信回来，末尾都要问一句——玉儿在潜龙好不好。去年他从西凉托人带了一包枸杞子回来，说是西凉本地野生的，让你泡水喝。”

    “枸杞子收到了。我泡水喝了，甜的。”

    楚玉低下头，手指在缰绳上绕了一圈又一圈。

    “二哥这个人，从小就是这样。嘴上什么都不说，心里什么都装。当年家里出事的时候他不在京城，逃过一劫。后来他辗转找到我的消息，第一件事不是来找我，是去给爹上坟。”

    她的手指在缰绳上停住了。

    “坟已经被刨了。他在那片废墟上跪了一天一夜，用手把散了的土一捧一捧堆回去。后来他写信跟我说——妹，爹的坟我重新堆好了。就这一句，多的话一个字都没有。”

    李晨没有接话。踢了踢马肚子，老青马加快了步子。

    他知道楚玉不需要安慰——她说这些不是为了求安慰，只是快见到二哥了，那些压在心底的事一件一件浮上来。

    她要说，就让她说。他听着就行。

    戈壁滩上的风越来越大。沙粒打在脸上生疼。

    楚玉从包袱里抽出一条旧纱巾蒙住脸，只露出一双眼睛。那双眼睛跟当年在靠山村翻红薯藤时一样，瘦瘦的，眼尾已经爬上了细细的纹路，可目光还是那么定。

    “金城是什么地方？”

    “西凉的旧都。当年西凉王没归附大炎之前，金城是西凉国的国都。后来归附了，西凉王迁到了董璋现在驻的那座大营，金城就成了一座军镇。”

    李晨抬手指着远处地平线上隐约浮起的一抹城墙影子。

    “白狐把破虏安排在那儿，一边学谋略一边跟楚怀城学兵法。金城那个地方好——背靠隘口，前临商路，往西通高昌州，往东连久安城。破虏在那儿学了这几年，已经不是当年在潜龙时那个只会背兵书的半大孩子了。”

    “他今年十三了。”

    “十三了。”

    李晨偏过头看着楚玉。

    “破虏十三岁已经在金城跟着舅舅学排兵布阵了。你楚家的孩子，没有一个是享福的命。”