动作利索得跟当年在肯特山劈柴时一模一样。

    楚玉站在粥棚外面看着其其格搅锅。看了一会儿，转过头压低声音对李晨说：“这丫头搅锅的动作跟阎媚一样。阎媚在镇北州熬粥也是这个手法——手腕转三圈，往下一压，再转三圈。”

    “阎媚在肯特山的时候教过她。老猎人教破城射箭，阎媚教其其格熬粥。阎媚那时候跟她说，熬粥和练刀一样，手腕要稳，心要静。这丫头记了这么多年。”

    李晨看着灶台边上那个专注的侧影，“走吧，进去要碗粥。”

    两人走进粥棚。其其格抬起头看了他们一眼，没多问，只是从锅里舀了两碗粥放在桌上。

    动作很快，勺子磕在碗沿上当当响，跟当年在肯特山给李破城和老猎人盛粥时一模一样——不问你从哪里来，先让你吃饱再说。

    “趁热喝。今天红枣放得多，甜。”其其格说完又蹲回去添柴火。

    李晨端起碗喝了一口，确实是阎媚那个味——米汤稠而不糊，红枣熬得烂而不散，甜味是枣肉自己化出来的，不是加糖的那种甜。楚玉也喝了一口，抬头看了李晨一眼，微微点了点头。

    “姑娘，你不是高昌本地人吧？”楚玉端着碗，用行商妇人的口气问了一句。

    “不是。我从草原来的。”其其格抬起头，手里还攥着柴火棍。

    “草原哪儿？”

    “肯特山。跟师父和破城一块儿长大的。”

    “破城？就是这高昌州的守将大人？”楚玉装作不知道，端着碗的手稳稳的。

    “对。他当年在肯特山跟师父学艺，我在木屋里给他们做饭熬粥。”其其格把柴火塞进灶膛，站起来用围裙擦了擦手，“你是贩什么的？从哪儿来？”

    “疏勒。贩香料的。这是我男人，李老三。”

    楚玉指了指李晨，李晨端着碗朝其其格点了点头，含含糊糊地嗯了一声。楚玉又把目光转回其其格脸上，“姑娘，你在这儿熬粥，守将大人常来喝吗？”

    “常来。他每天巡完隘口就来粥棚喝一碗。今天早上一口气喝了两碗，说昨晚巡夜巡到半夜饿坏了。他喝粥快，一口下去半碗没了，每次红枣都卡喉咙，噎得直翻白眼。”

    其其格说到“噎得直翻白眼”的时候，嘴角不自觉地弯了一下。

    那个弯度很浅，可楚玉看得清清楚楚——不是姑娘说起意中人时的那种娇羞，是那种在一起久了、知道他所有小毛病、说起来又好气又好笑的神情。

    “守将大人今年才多大？这么小就能守城了？”

    “十一岁半。可他厉害着呢。这隘口上的石墙是李元昊垒的，后来李元昊跑了，守墙的兵全散了。他带着摩托车队在墙外面喊话，说放下刀就发暂住木牌。那些兵全把刀扔了。这隘口是他拿摩托车轮子一圈一圈巡出来的。你们今天从隘口进来的，路上是不是有条石板街？那石板是拆下来的石料铺的。”

    李晨在旁边端着碗闷声说了一句：“是。马蹄踩上去嘚嘚响。”

    “那是我带着人铺的。”其其格把抹布往肩上一搭，“石料拆下来堆在隘口上碍事，我说不如铺成路。刺史大人批了。铺路那几天全城的人都来帮忙，三天就铺完了。”

    楚玉把碗放下，看着她。“你也会铺路？”

    “会。在草原上我跟师父学过怎么用石头垒灶台，铺路跟垒灶台差不多。石头挑平的朝上，缝里灌沙子，用木槌敲实了。师父说，路跟灶台一样，底下不实上面就得塌。”

    楚玉点了点头，重新端起碗喝了一口粥。

    然后转过头看了李晨一眼，眼神里带着一句话——这丫头，实在。