“陛下，沈万三名为朝廷刺史，实则唐王府家臣”

    “沈万三的刺史是朕封的，朕封的官，就是朝廷的官。”

    刘策的声音陡然拔高。

    “你们弹劾唐王，无非是怕唐王的道理取代圣贤的道理，怕唐元的信用取代朝廷的信用，怕唐王的规矩取代大炎的规矩。但你们有没有想过，为什么唐王的道理、唐元的信用、唐王的规矩能取代？”

    大殿里没人接话。

    “因为圣贤的道理没人信了，朝廷的信用已经烂了，大炎的规矩已经坏了。你们不去修自己的道理，不去补自己的信用，不去改自己的规矩，反而怪唐王的太好。这是什么道理？”

    “唐王在西域办学堂，教草原上的孩子写自己的名字。你们在国子监教学生写什么？写八股文。唐王在互市上把价格贴在公告栏上，童叟无欺。你们在六部衙门里把价格藏在袖子里，看人下菜。唐王派测绘队去波斯湾，给朝廷免费提供海图。你们连京城到洛阳的官道都修不平。”

    刘策看着跪在地上的左都御史。

    “你们弹劾唐王？你们有什么脸弹劾唐王？”

    左都御史跪下来，额头贴着地面。

    “陛下息怒，臣等并非弹劾唐王之功业，而是弹劾唐王之僭越。学堂课本不经礼部审定，互市协议不经朝廷核准，测绘活动不向朝廷报备。此皆人臣不当为之事。唐王功业越大，僭越越深。功业与僭越并行，此乃人臣之大忌。”

    他的声音发颤，但一字一顿咬得很清楚。

    “臣弹劾的不是唐王的道理好不好。是唐王的道理不该由唐王来讲。道理该由朝廷来立，由天子来颁。唐王以藩王之身行天子之事，今天下人只知唐王之道理而不知天子之王法。此风一开，朝廷的权威何在？天子的体面何在？”

    刘策沉默了很久。

    “左都御史。”

    “臣在。”

    “你跪在这儿跟朕说朝廷的权威。朕问你，朝廷的权威是朕一个人的事，还是满朝文武的事？如果是满朝文武的事，那这些年六部做了什么？户部能不能把唐国的钱庄制度搬到大炎来？工部能不能修一条跟唐国一样平的路？礼部能不能编一套让孩子先学会写自己名字的课本？”

    没有人回答。

    “都做不到。”

    刘策的声音平静下来。

    “你们只管自己的乌纱帽，不管天下百姓认不认朝廷的理。左都御史说唐王以藩王之身行天子之事。朕今天在这儿说一句话。如果一件事对天下百姓有好处，不管是谁做的，朕都认。”

    他一个一个数过去。

    “唐王办学堂，朕认。唐王推唐元，朕认。唐王搞海外测绘，朕认。”

    然后抬起头，看着满朝文武。

    “不认的人，现在就站出来。告诉朕，你替天下百姓做过什么？答得上来，朕准你的弹劾。答不上来，把弹劾折子拿回去，自己烧了。”

    大殿里一片沉默。

    左都御史跪在地上，额头一直贴着地面。始终没有答上那句。

    高昌城，唐王府后堂。

    电报机滴滴答答响了一夜，郭孝把京城朝堂上的对答一字不漏地译出来，放在李晨面前。

    李晨从头看到尾，看到刘策那句“你们替天下百姓做过什么”时，把电报搁下了。

    “刘策长大了。”

    “是啊。几年前还是个被首辅噎得说不出话的少年天子，现在能在太和殿上把左都御史问到额头贴地，这一仗打得漂亮。”

    郭孝坐下来。

    “打得漂亮，但不意味着赢了。左都御史后面那番话说得对。唐王以藩王之身行天子之事，这件事本身就是僭越。刘策今天能护住，是因为他需要唐国在西域替他压着草原，需要唐元替他稳住经济，需要唐国做的所有事来证明新规矩行得通。”

    “如果有一天他不需要了呢？”

    李晨把电报叠起来，放在烛火上烧了。

    “刘策也会老，就算刘策不变，下一个皇帝呢？”

    纸张在火焰里卷曲，变黑，化成灰。

    “功业越大，僭越越深。这句话不是左都御史一个人的想法，是满朝文武的想法。甚至可能是刘策心里的想法，只是他今天不能说。所以唐国能做的，就是在刘策还需要的时候，把该铺的路铺完，该种的种子种下去。”

    郭孝摇了摇蒲扇。

    “王爷。臣斗胆问一句。”

    “问。”

    “左都御史说的那句话，唐王的道理不该由唐王来讲，你怎么看？”

    李晨站起来，走到窗前。高昌城的万家灯火在夜色里铺开。远处久安城的电弧炉还在闪着白光。

    “奉孝，道理从来都不是谁封的。道理是被人信出来的。谁能让更