百二十人对一万两千人，硬拼不行。”

    “不硬拼。”

    “那怎么打？”

    “老树的作用不是上阵打仗，是关键时刻护住该护的人。天子，豫王，长乐公主，慈宁宫，乾清宫。这五个点是老树要守住的。宗室们要动，不敢明着调兵。他们的计划是趁钟响时天子在宗庙偏殿，带人冲进去逼宫。”

    陈刚点了点头。

    “太后要在钟响之前，把一百二十人部署到位。”

    “对。宗庙偏殿外面，乾清宫外面，慈宁宫外面，各放三十人。剩下三十人作为机动，守在东华门，随时支援。”

    陈刚沉吟了一下。

    “护商队随身携带连发火铳，会不会太显眼？”

    柳轻眉没有回答。走到红木匣子前，从最底层翻出一样东西搁在案上。

    不是火铳。

    是手枪。

    烤蓝的枪身，核桃木的握把。弹夹插在握把里，六发子弹。

    打完一个弹夹退出来插上新的，三秒内就能接着开火。这把手枪的造型跟这个时代的任何火器都不一样。

    没有火绳，没有燧石，没有长长的枪管。只有一根短促的枪管和一个紧凑的机匣。

    陈刚拿起手枪，翻来覆去看了几遍。

    “这是...潜龙城的新货？”

    “去年冬天才定型。钨钢枪管，淬了三次火。弹夹一次装六发子弹，打完退弹夹装新的，比连发火铳快十倍。”

    “有多少把？”

    “整个大炎只有两百把，其中一百二十把在京城。每把配六个弹夹，三十六发子弹。”

    “怎么运进来的？”

    “唐王在半年前就派人分批送进京城，藏在潜龙商行的货箱夹层里。五城兵马司的人开箱查过两回，没查出来。”

    陈刚把手枪举到油灯下，眯着眼睛看枪管里的膛线。

    “射程多少？”

    “有效射程五十步。比火铳短，但在宫墙里面用，足够了。”

    陈刚把手枪放回案上，深吸一口气，然后咧嘴笑了。那张老脸上浮现出的笑容不像个太监，像个即将上阵的老兵。手指还在扳机护圈上轻轻摩挲，舍不得放下来。

    “太后。老奴在潜龙讲武堂教了十五年斥候科，临老被唐王派来慈宁宫端茶递水。说实话，头两年心里憋屈。”

    “后来呢？”

    “后来明白了。唐王是让我在这儿等，等一个关键时刻。这一等等了六年，终于等到了。”

    他顿了顿，声音压得更低，但每个字都像是从胸腔里挤出来的。

    “一百二十人，六年不露锋芒，等的就是这一刀。太后放心，老树扎根六年，地底下盘根错节，地面上看着只是一棵不起眼的树，风一吹连叶子都不怎么响。但谁要是想把这棵树拔起来，地底下的根能带起半座城。”