幸得名臣盖勋相救，苏正和才得以活命。

    此案件只是汉末地方吏治的缩影。

    每个郡都在祥瑞遍地，政绩清平，就比哪个太守更能吹。

    边将则是动不动杀了几万人，招降几十万人，俘获牛羊几百万头，朝廷派人一去查，郡县丢完了。

    大体是什么情况，只有那些地方官知道，刺史巡查州郡时，或许也清楚，但未必敢往上报。

    到头来，大汉朝就在这种蒸蒸日上，歌舞升平的奏报中逐步走向终结。

    刘宏随便翻了几个郡的奏折，也没有心思看下去了，几乎全是吹牛的。

    他冷眼看着这些满面红光、唾沫横飞的地方计吏，听着那些天花乱坠的奏报，心中却是一片冰凉。

    刘备之前暗自与刘宏说及边务时，坦诚直言，朔方流民冻毙原野，幽并百姓苦难不堪，三辅沿途所见，村落凋敝，百姓宁为山中野人，也不愿回到编户。

    刘备所见跟这些“风调雨顺”、“库府充盈”的报表形成截然相反的景象。

    就算真的是府库充裕，那这背后，是多少民脂民膏被层层盘剥，是多少百姓在苛政下哀嚎？

    刘宏心里自然清楚，但他不能明说，毕竟是自己的朝廷，要是天子都说本朝坏话，那大汉更完了。

    “行了行了，不必汇报了。”

    刘宏转向曹节：“曹令君，大朝会后，择几个上郡予以表彰，下一项议程吧。

    ”

    朝贺、上计之后，便是重头戏——“献费”与“腊赐”。

    这也是汉灵帝最为关心的问题。

    东汉地方州郡的朝贡之物按辖地人口计，每人每年六十三钱献给朝廷，曰“献费”。

    这钱也就是今年年初最大的财政收入。

    收了献费就能解决拖欠的军费问题。

    之前朔州打了胜仗，朝廷拿不出钱来，一拖再拖。

    说是大朝会统计军功，实际上灵帝就是在等献费。

    大鸿胪出班，朗声奏道：“启奏陛下！光和三年，天下郡国，仰沐天恩，共奉献费”钱三十亿有奇！金玉珍宝、丝帛皮革无算！此乃陛下德泽苍生，四海归心之兆。”

    三十亿钱，听闻这个数字，即使早有心理准备，殿中仍响起一片惊叹抽气声。

    按汉制，每人征六十三钱“献费”上缴朝廷。

    桓帝永寿三年（157年）汉朝编户人口峰值约五千六百馀万，理论上可征得三十馀亿钱。

    然经汉末丧乱，灵帝时期，吏治更加腐坏，百姓纷纷逃离户籍，边郡十不存一，编户是不如汉桓帝时期的。

    这三十亿钱，不知是多少地方官吏刮地三尺、敲骨吸髓，从本就挣扎在死亡在线的百姓身上硬榨出来的。

    朝廷收三十亿，地方官吏为保自身贪墨与打点上官，至少需搜刮四五十亿，底层百姓的地皮，早已被刮得冒火。

    曹节侍立在御座旁侧，眼观鼻，鼻观心，仿佛这一切与他无关。

    然而，天子和百官都心知肚明，这献费制度能如此“高效”运转，地方官吏能如此肆无忌惮地搜刮，背后正是以曹节为首的宦官集团坐地分赃的结果。

    民怨沸腾，清流士人评击朝廷，最终这些都会化作对“阉党”的滔天恨意，指向曹节。

    百姓的血虽然是整个东汉朝廷的十几万官吏吸的，但罪名还得是曹节来担。

    刘宏似乎对这触目惊心的数字颇为满意，皇帝微微颔首，珠旒轻晃，至少有了这些钱，就不怕边军兵变了：“宣鲜卑大都护、朔州刺史进殿。”

    随着小黄门喧呼，传舍中的二人整理衣冠，脱下鞋子入殿。

    上万人众目睽睽之下，看着一老一少进入大殿，窃窃私语不断。

    “那人便是刘朔州？果真少年俊杰也。”

    “能与张奂这等名将并驾齐驱，当真有些能耐。”

    一阵议论中，二人行礼：“臣张奂、臣刘备参见陛下。”

    刘宏道：“昔日北疆战火不休，朔州、幽州两处遭难，幸得将士效力，大汉安泰。”

    “李巡等人清算首级，点验战果，实情回禀，朕心甚安。”

    “诸卿辛劳。北疆将士浴血，保境安民，功勋卓着。着，赏护鲜卑校尉、朔州刺史刘备，百万钱！绢二百匹，赏鲜卑大都护张奂，五十万钱！绢百匹，另，于雒阳步广里各赐甲第一座！”

    “稍后，详细再论诸将之功，封侯事宜，按汉律法论功行事。”

    “臣，谢陛下隆恩！”

    刘备与须发皆白的张奂同时入班。

    百万钱，在普通百姓眼中是天文数字，在这德阳殿内，却只是天子指缝间流出的些许恩泽。

    东汉末年，朝堂上下一致歧视武夫，赏几十万钱那是很高的赏赐了。

    边将的主要财路，来自于抢掠和贪墨。