东汉的禁中，非有诏男子不得入。

    除非加衔侍中、侍郎、散骑常侍才能自由穿行宫内。

    刘备抵达禁中后。

    蹇硕已如同出闸的猛虎，率领着中黄门锐士，开始了长达三天三夜的搜宫。

    这场搜查，与其说是查找证据，不如说是一场对后宫的清洗。

    “刘使君有劳了。”

    刘备拱手回礼：“中贵人，宫中事务你比我清楚。”

    “还是蹇黄门领路吧。”

    “好。”

    二人顺藤摸瓜。织室宫墙，掘地三尺。

    搜不到的细节令人胆寒：

    王美人所在的寝宫最先遭到搜查，所有当日当值的宫女、宦官，无论品阶，一律被单独隔离，严刑拷问。

    整个屋舍都被撕开检查，染缸被推翻，污水横流，地面甚至被撬开砖石，查看是否有隐藏的厌胜诅咒。

    哀嚎声和刑具的碰撞声日夜不息。

    各宫各殿，无一幸免：。

    从皇后居住的长秋宫，到其他嫔妃的宫苑，乃至一些久已无人居住的冷宫，全部被手持刀戟的兵士闯入。

    妆奁匣盒被翻开，珠宝首饰散落一地，床榻被移开，暗格被强行破开。

    就连庭院中的花圃、假山，都被仔细翻查，生怕遗漏丝毫线索。

    宫女们吓得瑟瑟发抖，宦官们面无人色，往日奢靡安逸的宫廷，此刻如同人间炼狱。

    刘备、蹇硕交叉讯问，连坐威吓，任何与王美人有过接触，哪怕只是送过一次饭、传过一句话的人，都被反复提审。

    证词稍有出入，蹇硕便是一顿鞭笞。

    蹇硕采用连坐之法，一人有问题，同屋、同司之人皆受牵连，一时间，宫内人人自危，气氛压抑到了极点。

    铁腕之下，线索很快被梳理出来。

    所有的矛头，都被引导向同一个方向——皇后何青所居的长秋宫。

    有宫女招认曾见长秋宫的人与王荣的宫人接触。

    也有宦官回忆起何皇后对王美人得宠早有怨言，甚至在宫内查出了某种罕见的毒药，据说此药就源自长秋宫————

    当刘备将那份字字诛心的查案奏报呈送到刘宏面前时，灵帝彻底爆发了。

    他一把推开试图劝解的宫女，双目赤红，如同一头被激怒的雄狮，猛地抽出悬挂在殿柱上的宝剑，一言不发，大步流星地朝着长秋宫方向冲去。

    皇帝持剑直奔皇后寝宫的消息，如同插上了翅膀，早已先一步传到了长秋宫。

    何青闻讯，吓得魂飞魄散，原本娇艳的脸庞瞬间惨白如纸，手中的玉梳哐当落地，摔得粉碎。

    此次行为过于狠毒，触怒了皇帝的逆鳞。

    惊恐之下，她第一时间想到的便是她在宫中最有力的倚仗——十常侍。

    “快！快去请张常侍、赵常侍！还有郭常侍！快去！”

    何青声音颤斗，几乎语无伦次，慌忙命心腹宫女将她积攒的巨额金银珠宝、珍玩古物，成箱地抬出来，准备用于贿赂求生。

    十常侍中，除了已然失势的曹节，郭胜也确实与何家关系匪浅，他同样出身南阳，何氏能登上后位，郭胜在灵帝面前的进言功不可没。

    但眼下这桩涉及皇嗣、震动内宫的血案，单凭郭胜一人，根本无力回天。

    郭胜心急火燎地找到张让和赵忠。

    赵忠如今接替曹节，担任长秋宫的大长秋，是皇后身边的第一宦官，与皇后可谓一荣俱荣，一损俱损。

    而张让的养子张奉，娶的正是何皇后的妹妹何叶，两家早已是姻亲，利益深度捆绑。

    东汉自曹节死后，阉党改变了以前当皇帝狗腿子，跟清流对着干的方式。

    张让、赵忠都在接触清流，接触党人，清浊之争，实际上在这一代已经结束了。

    实际上整个朝廷也就只有袁绍一个人想借着党人的由头复灭宦官，其他人都在与宦官协力侵吞天下民脂民膏。

    外戚、党人、阉党在汉灵帝中期已经合流，成为一个整体了。

    在一处隐秘的偏殿，几位中常侍聚首。

    郭胜急得额头冒汗：“张公、赵公，还有诸位，如今皇后危在旦夕，我等不能坐视不理啊！皇后若倒，唇亡齿寒！

    侯览、王甫、曹节他们的下场，诸位难道忘了吗？

    陛下刻薄寡恩，今日杀侯览，明日杀王甫，后日逼曹节，他日就能寻个由头处置我等，唯有保住皇后，保住何家外戚，我等在朝中才有立足之地啊！”

    “就算不为皇后考虑，也得为我们自己考虑吧。”

    张让捻着手指，眼神闪铄。

    他与何家已是亲家，自然不希望何后倒台，不然就白投资了。

    赵忠更是直接，他是长秋宫主管，皇后若被废甚至被杀，他第一个