北各部。

    另一些则认为他们带来了晦气，打乱了西部原有的部署。

    帐内顿时吵成一片，中部败军要求立刻行动复仇，西部本土势力主张谨慎固守，矛盾公开爆发。

    一直沉默观察的下贲邑，此刻再次站了出来。

    他先抬手压下西部的喧哗，又用缓和的语气安抚扶罗韩：“扶罗韩大人，仇一定要报，但如何报，需要智慧。阿妙儿大人年纪虽轻，所言不无道理。我们如今首要之事，是集成力量，弄清敌情。”

    他话锋一转，目光似不经意地扫过帐中一个角落。

    “至于如何弄清汉军的虚实，如何应对他们的战法————或许，我们这里就有熟悉汉军的人，能提供一些意想不到的建议。”

    所有人的目光，随着卜贲邑的视线，落在了那个自始至终沉默坐在角落、仿佛与这场争吵无关的年轻人身上——拓跋诘汾。

    拓跋诘汾心中猛地一沉。

    卜贲邑这轻飘飘的一句话，将他再次推到了风口浪尖。

    他感受到从扶罗韩、步度根等人方向投来的目光。

    之前魁头就跟拓跋邻不对付，魁头死后，拓跋邻还投降了，这让扶罗韩更加憎恨诘汾了。

    诘汾必须表态，必须在这复仇心切的中部败军与猜忌他的漠北本土势力之间，走一条险路。

    他深吸一口气，站起身，向帐中众人抚胸行礼：“诸位大人，我拓跋部既回归草原，自当为鲜卑效力。诘汾不才，愿率本部精锐，为大军前驱，南下哨探，务必查明刘备军动向虚实，以报大可汗之恩，雪我部前耻。”

    他的表态谨慎而克制，将自身定位为执行任务的前驱，而非参与决策的内核O

    阿妙儿闻言，嘴角勾起一丝几不可察的冷笑，并未说话。

    扶罗韩则盯着他看了几眼，哼了一声，未置可否，注意力很快又转回到催促出兵上。

    卜贲邑则满意地点点头：“好，诘汾有此决心，甚好。详细事宜，稍后再议。”

    拓跋诘汾重新坐下，掌心已是一片湿冷。

    他知道，自己刚刚领受的，很可能是一个九死一生的考验，而来自背后的冷箭，或许比前方的汉军更加危险。

    帐内的争吵在下贲邑的调和下暂时平息，但那种新旧碰撞、信任缺失、各自为计的景象，却已在这姑衍山的大帐下，汹涌澎湃，难以遏制。

    由于老一代的西部大人几乎非死即降，年轻的部落大人们既没有旧大人们的威望，也没有他们的耐心。

    纵然西部人马众多，却不齐心，这会是汉军击败漠北西部鲜卑的最佳突破口。

    数日后，大漠中。

    一支约两千人的鲜卑骑队，正以松散的搜索队形，艰难地穿行在蒙古高原上。

    为首的正是拓跋诘汾，然而，队伍后还有另外五百人，来自阿妙儿直属的西部骑兵，由一名叫郁筑的千夫长带领在后尾随了两三天。

    这一支混合了自己人眼线的斥候队。

    任务危险，若死于汉军之手，阿妙儿正好除去拓跋诘汾这个隐患，若能带回情报，功劳也少不了监视者的份。

    拓跋诘汾心知肚明，却不动声色。

    “停！”在穿过一条河沟时，拓跋诘汾突然举手，勒住战马。

    他翻身下马，蹲在河沟边缘一处看似普通的沙土地前，仔细拨弄着表面的浮土和碎石。

    韩烈和几个有经验的老兵也凑了过来。

    “灶坑。”拓跋诘汾低声说，手指划过地面上几个几乎被风沙抚平的圆形凹陷。

    “汉军行军，习惯挖灶，用完掩埋。这些痕迹很新，不会超过两天。”

    他继续前行几步，在一丛骆驼刺旁，捡起半块被踩碎的马粪。

    又前行百馀步，在一处背风的土崖下，他们发现了更多痕迹，破损的皮水囊，掉在地上的粮渣，这是一种常见的干粮，将米面炒熟后，加水捣碎，揉成块状并晾干，类似于现代的锅巴，是汉代的行军粮。

    “规模不小。至少是数千人的大队经过。方向————”他望向南方。

    “应是向西南来的。”

    “目测是汉军的前部。”

    这个发现让所有人精神一振，却也带来了更大的疑问。

    刘备军的先锋为何向西南移动？那并非是姑衍山或狼居胥山的方向。

    在北方的政权，面南而圣，以狼居胥为坐标，视角和南面的汉朝是相反的，鲜卑人视角的向西南方运动，映射汉朝就是向东北方进军。

    可姑衍山和狼居胥下的西部王庭却是在汉朝的正北方向。

    “在沙漠里迷路了？”

    “继续追查，小心戒备。”拓跋诘汾下令。队伍顺着痕迹，进入一片更为崎岖的高原地带。