天还没亮透，太和殿前的汉白玉丹墀上已经站满了人。

    贾政今日来得格外早，站在文官队列中段，腰板挺得笔直。

    他左手边是都察院左副都御史孙仲明，右手边是礼部侍郎钱士元。

    三个人昨夜在贾政书房里磨了两个时辰的折子，措辞反复推敲了七遍。

    “强截朝廷命官之女”、“拥甲兵入京师重地”、“目无王法，藐视纲常”——每一条都往死里扣，扣得严丝合缝。

    孙仲明低声道：“存周兄放心，今日不止咱们三人。都察院有十七名御史联名附议，翰林院那边也有六位编修上了条陈。加上礼部的折子，足足二十六本。”

    贾政微微颔首，眼底的阴沉藏在一副端方的皮相底下。

    二十六本弹劾奏章，够了。

    就算萧鸿有军功傍身，这般无法无天的行径摆到朝堂上，皇上也不可能视若无睹。

    天子治天下靠的是礼法纲常，不是铁拳。

    净鞭三响，百官入殿。

    老皇帝落座，目光在殿中扫了一圈，不咸不淡地开口：“有事早奏。”

    孙仲明第一个站出来。

    他展开奏折，中气十足地念了起来。

    从萧鸿率三千甲骑擅入京畿重地，到通州码头殴伤荣国府管事、强行劫走林氏女，再到长公主府门前辱骂勋贵命妇，桩桩件件念得抑扬顿挫。

    “……臣恳请陛下严惩萧鸿，以正国法！以安人心！”

    话音刚落，第二个御史站出来了。

    然后是第三个、第四个。

    折子像雪片一样飞上御案。

    内侍总管太监接都接不过来，摞了小半尺高。

    贾政站在队列里，面上不动声色，心里已经在盘算——萧鸿今天敢来，就得跪着听训。

    不敢来，那就是畏罪心虚，更好拿捏。

    殿外传来脚步声。

    不急不缓，靴底踩在金砖上，声音沉稳，一下一下，像是在敲鼓。

    百官不由自主地偏头看向殿门方向。

    萧鸿走进来了。

    没穿朝服。

    一身玄色常服，腰间连佩剑都没解，大步流星走进太和殿，跟逛自家后花园似的。

    满朝文武的脸色齐齐变了。

    这是朝堂！面圣的地方！不穿朝服佩剑入殿，按律——

    “萧鸿！”孙仲明当场就炸了，指着他厉声道，“你佩剑面君，目无圣上，该当何罪！”

    萧鸿脚步未停，连看都没看他。

    径直走到殿中，朝龙椅上的老皇帝拱了拱手，声音不卑不亢：“舅舅，外甥刚从北疆赶回来，铠甲上的血还没洗干净，朝服来不及换。您担待。”

    一个“舅舅”，把满殿文官的嘴全堵了一半。

    这不是臣子面君，这是外甥见舅。

    老皇帝面沉似水，看不出喜怒。

    他拿起御案上那摞弹章，翻了两下，语气平淡：“朕这御案上摆了二十六本折子，全是弹劾你的。萧鸿，你自己说说。”

    萧鸿转过身，面对满殿文武。

    他的目光从左扫到右，最后落在贾政身上，停了一瞬。

    贾政迎上他的目光，挺直了腰杆。

    “说什么？”萧鸿嘴角一撇，“说我在通州码头撞了个狗仗人势的管家？还是说我没让一个十六岁丧母的姑娘去那个腌臜地方受罪？”

    孙仲明抢上前一步：“世子不必混淆视听！国法面前，不论情由！你强截林氏女，殴打荣国府下人，率兵入京畿——”

    “行了行了。”萧鸿摆了摆手，像在赶苍蝇。

    他伸手，扯开了常服的衣襟。

    一下。

    布料从领口往下豁开。

    露出来的不是皮肉。

    是伤疤。

    从左肩斜劈到腰际的一道，那是蛮夷弯刀留下来的；右胸口一个圆形的洞，那是箭簇贯穿后留的，伤口周围的皮肤扭曲蜷缩，狰狞得像一只眼睛。

    腹部还有三道横着的，最长的一道绕到后背，像是被人用刀一层层割过。

    大殿里安静了。

    彻底安静了。

    那些每天坐在衙门里写折子、喝茶、品评诗文的文官们，有好几个下意识别过了脸。

    萧鸿站在殿中央，一身伤疤对着满朝文武，声如洪钟——

    “微臣十五岁上北疆，替大奉杀敌十万！这条疤是落雁谷那天挡弯刀挡的；这个窟窿是阵前三箭穿甲穿的；肚子上这几道，是被蛮夷围住之后拿命换命换出来的！”

    “微臣用这身血肉，保的就是诸位大人今天能站在这朝堂上安安稳稳参我的太平！”

    他顿了一拍，声音往下压了三分，但每个字都砸在金砖上回响。

    “巡盐御史林如海，在扬