周正邦的脚在半空中蹬了两下。

    六十二岁，一百一十七斤的右副都御史被萧鸿单手提着后领悬在空中，乌纱帽掉在金砖上滚了两圈。

    殿内没人敢上前。

    不是不想，是萧鸿那身暗金吞兽铠在烛火下泛着冷光，腰间三尺青锋的剑穗还在晃。

    上一个在对他动手的人，肋骨断了四根，姓贾。

    “放……放下老夫！”周正邦涨红了脸，两只手扒着领口，“御前动武，你……你罪加一等！”

    “罪加一等？”萧鸿歪了一下头，“周御史，你在御史台干了三十年，弹劾过的人比你吃过的饭还多。本世子问你一件事——”

    他把周正邦放下来了。

    不是轻轻放的，是松手让他自己落地的。老御史踉跄了三步，被身后的同僚扶住。

    萧鸿从腰间的甲片夹层里抽出一本册子。

    册子不厚，靛蓝封皮，用棉线装订。他翻开第一页，声音不大，但太和殿的回音效果极好。

    “永昌十八年三月，都察院右副都御史周正邦，收扬州盐商汪兆丰年敬纹银四千两，经苏州恒义钱庄过账，入其长子周文昌在金陵的绸缎铺。”

    周正邦的脸从红变白。

    “同年七月，再收三千两，走的是淮安''聚福号''的暗账。”

    萧鸿翻了一页。

    “永昌十九年正月，周文昌以六百两的价格购入金陵城南三进宅院一座——那宅子的市价是四千二百两，差额部分由陈记钱庄以''代付装修款''名义补齐。”

    他合上册子，看着周正邦。

    “周御史，你弹劾本世子私调驻军、擅杀知府。本世子杀的那个知府，恰好是给你送银子的中间人。你今天跪在这儿声泪俱下，到底是为国法，还是怕本世子顺着赵启年的账本查到你头上？”

    大殿死寂。

    周正邦嘴唇哆嗦了两下，一个字没蹦出来。

    萧鸿没给他喘息的时间。他转身面对文官队列，把那本册子高高举起。

    “在座诸位，本世子从扬州带回来的不只是银子。”

    他翻到第四页，报了一个名字。

    “户部盐铁司郎中张维更，永昌十七年至十九年，经手截留盐税差额累计三十一万两，其中十四万两流入清远居。”

    队列中段，一个五品官的膝盖软了，身子晃了一下。

    萧鸿翻到第六页。

    “两淮盐运司副使刘元朗，收受盐商陈会首贿银八万两，另有苏州田产十二顷——地契上写的是你小妾赵氏的名字，乳名翠儿，对吧？”

    刘元朗直接瘫了，两条腿一软跪在了地上，旁边的同僚来不及扶。

    萧鸿继续翻。每翻一页，就有一个人的脸变色。

    “通政司经历高鹏，替清远居过手密信十七封，每封跑腿费五百两——你这信使当得挺便宜。”

    “京营提督府参将李仲达，批条子调拨淘汰军械三百件南运。李参将，你知道那些军械最后用来干什么了吗？用来在运河上截杀朝廷命官。”

    他翻到最后一页，合上册子。

    大殿里，七个人跪着，三个人站不稳被人架着，剩下的全在低头，不敢和他对视。

    三十六个弹劾他的御史，此刻还挺着腰板的不到十个。

    萧鸿把册子往御案方向一抛，册子在金砖上滑了两尺，停在丹陛最下面一级台阶上。

    “诸位大人口口声声说本世子目无王法。”他环顾四周，语速不快，每个字都砸在地上。“可本世子在扬州杀的那些人，恰好就是掏空大奉朝王法的蛀虫。”

    “你们管这叫滥杀无辜——本世子管这叫为国清创。”

    “创口不清干净，烂肉不剜出来，这条命就保不住。”他目光扫过跪地的官员们，“本世子的刀在北疆杀蛮夷，在扬州杀贪官。下一刀往哪砍——取决于在座诸位还有没有人想把脖子伸过来。”

    大殿静了足足五息。

    没人说话。

    萧鸿收回目光，终于看向了文官队列的后段。

    贾政站在那里。

    他试图把头低得更深，把自己藏进前面那排人的后脑勺后面。但萧鸿的视线像是一把钩子，把他从人堆里拎了出来。

    “贾政。”

    贾政的身体僵了。

    “本世子在扬州查盐商的时候，查到一件有趣的事。”萧鸿往前走了两步，走到距离贾政五步远的地方停下。“林如海病重，贾府第一时间派人去扬州——不是送大夫，是送管家。你们那位管家到了扬州第一件事，不是探望病人，是去清点林家的库房。”

    贾政额头上的汗淌到了下巴。

    “当初贾府接林大人的女儿进京，信上写的是''骨肉至亲不忍分离''。结果人到了通州码头，你们家的管事拿马车棚子接人，连副像样的帘子都