“铁笔……铁笔……会是谁呢？”

    林黛玉在密室里来回踱步。

    钱枫那份口供，字字千金。

    但真正让她上心的，不是已经到手的猎物，而是这条还藏在水底下的大鱼。

    “铁笔”。

    光这个代号，就够她品出不少东西来。

    “笔”必是文官。而且不是那种坐冷板凳抄文书的小角色，得是手握笔杆子、能左右公文走向的实权人物。

    “铁”心志坚硬，不好撬，不好收买，更不好吓唬。能让晋王拿这个字来命名的，一定是他最信得过的人。

    林黛玉走到那幅巨大的京城官职舆图跟前，目光从上到下，慢慢地扫。

    “燕六。”

    “照钱枫的说法，''铁笔''传递情报的频次比他高，接触的机密比他深，还能直接影响朝廷决策。”

    林黛玉一边说，手指一边在舆图上画圈。

    “钱枫是从五品的兵部郎中。比他高，能摸到更多机密，还能影响决策的文官”

    手指停了。

    “六部侍郎，都察院左右副都御史，大理寺卿和少卿，通政司通政使……最低正四品，最高从二品。跑不出这个圈子。”

    舆图上官职密密麻麻，跟蚂蚁窝似的。

    但经她这么一框，立刻就剩了十来个人。

    “这些人，哪个不是在官场里滚了几十年的老油条？晋王能把棋子埋到这个层级，还埋了这么多年没翻车此人的伪装功力，绝对是顶配。”

    燕六在旁边听得头皮发紧。

    这帮平日里一个个端着架子、张嘴闭嘴圣人之道的朝廷大员里头，居然藏着这么一颗钉子。

    “主子，这十几号人，怎么查？个个都是成了精的狐狸，咱们稍微露点风声，''铁笔''立马就能断干净所有线索，往地底下一钻，再想挖就难了。”

    “硬查？那是最蠢的办法。”

    林黛玉摇了摇头，唇角弯起来。

    “对付老狐狸，得用老狐狸的法子。”

    她扭头看向密室外天色已经灰蒙蒙地亮了。

    “爹爹，也该起了。”

    ……

    第二天一早，林如海没去翰林院点卯。

    他让人备了份不起眼但挑不出毛病的薄礼，坐着马车，先奔了吏部左侍郎王大人的府上。

    登门的由头是“请教前朝米芾真迹的鉴定”。

    两个老文官在书房里对着字画品了小半个时辰，从运笔聊到构图，从构图扯到朝堂趣闻。

    聊得热乎了，林如海端着茶，随口来了一句：“说来，我那未来女婿萧鸿前几日来信，说北疆虽吃紧，好在粮草军械还算充裕，让老夫不必挂心。这还得多亏户部和兵部几位大人调度有方。”

    吏部侍郎呷了口茶，摆手笑道：“如海兄过誉了，分内之事。不过说起兵部，最近倒出了桩笑话。兵部右侍郎李大人，前几日在同僚酒宴上灌多了，为了个青楼的花魁，跟工部一个主事争风吃醋，差点撸袖子干架。一把年纪了，这叫什么事。”

    林如海跟着笑了两声，附和了几句。

    心里，已经把“兵部右侍郎李大人”这个名字，从嫌疑名单上利利索索地划掉了。

    一个连裤腰带都管不住的，绝不可能是心志如铁的“铁笔”。

    这号人，顶多算个铁憨憨。

    辞了吏部侍郎，林如海马不停蹄转道都察院，找他同年、如今的左副都御史陈大人。

    这回的由头换成了“江南水利弊案的旧卷宗”。

    两个老文官碰一块儿聊公事，自然刹不住车。

    聊到中间，林如海故意叹了口气，一脸忧愁的模样：“陈兄，我听说最近御史台弹劾晋王在晋州圈地养兵的折子，全被陛下留中不发了？这是何故？莫非……陛下对晋王还留着情面？”

    陈副都御史本就是个炮仗脾气，一听这话，脸直接拉了下来，压着嗓子说：

    “如海兄有所不知！不是陛下留情面，是那些折子压根就递不到御前！”

    “哦？”

    “咱们都察院的奏本，按规矩先过通政司登记造册，再转呈内阁。可最近几份弹劾晋王的折子，全被通政司那边打回来了！通政使孙大人说我们''风闻奏事，证据不足''，硬生生给压了下去！那老滑头平时谁都不得罪，这回偏偏旗帜鲜明替晋王挡枪，你说邪不邪？”

    通政使，孙大人。

    林如海脸上不动声色，心里已经拿小本本记下了。

    又陪着陈副都御史义愤填膺了几句，便告辞走人。

    一个上午，三家大员的门，全敲了一遍。

    林如海就像一个经验老到的钓翁。

    不撒网，不下钩，只是在水面上轻轻弹了几下丝线。

    每一次看着像闲聊，每一句听着