“陛下亲问？”

    永宁把手里那张抄榜纸按在桌上，另一只手拨弄着桃木簪尾。

    “他亲问什么？”

    小太监低头。

    “奴才不知。”

    “你在御前当差，你不知？”

    “陛下没让奴才知。”

    永宁看向春桃。

    春桃立刻捧起茶。

    “姑娘，喝口茶。”

    “我喝不下。”

    “那吃糕？”

    “沈知行吃完了吗？”

    “食盒已经送回来了。”

    春桃把空食盒打开。

    里面只剩一张油纸，油纸上还留着几粒芝麻。

    永宁盯着那几粒芝麻。

    “全吃了？”

    “全吃了。”

    “糊的也吃了？”

    “吃了。”

    “没说难吃？”

    “沈公子说，挺好。”

    永宁把食盒盖上，手指在盖子上敲了两下。

    “他这个人，嘴也会骗人。”

    太后身边的嬷嬷进门。

    “公主，太后娘娘请您过去。”

    永宁起身，走到门口，又折回来，把桌上的抄榜纸拿上。

    春桃跟在后头。

    “姑娘，这都看了二十七回了。”

    “本公主怕它丢。”

    “榜贴在礼部门口，丢不了。”

    “春桃。”

    “奴婢闭嘴。”

    慈宁宫里，太后正看内务府送来的新衣样。

    永宁行礼还没弯下去，太后就抬手。

    “免了。”

    “母后。”

    “坐。”

    永宁坐下，手里还攥着那张抄榜纸。

    太后看了一眼。

    “会元？”

    永宁把纸展开。

    “第一。”

    “哀家识字。”

    “那您再看一眼。”

    太后接过，看完放到案上。

    “确实是第一。”

    永宁把纸收回去。

    “殿试也会好。”

    太后拿起一块玉料，对着光看了看。

    “若考不中前三呢？”

    “不会。”

    “若真没中呢？”

    “那也是他文章被人看漏了。”

    太后笑了一声。

    “你倒会替他找理由。”

    永宁把桌上的衣样翻开。

    “母后，这件太素。”

    “这是你的朝服。”

    “殿试那日，我要进宫。”

    “你又不上殿。”

    “我在偏殿等。”

    太后把衣样从她手里抽出来。

    “你等什么？”

    “等结果。”

    “哀家看你这魂儿，早就飞到沈书生那边去了。”

    永宁耳根红了，伸手去拿蜜饯。

    太后先一步把碟子挪远。

    “说实话，若他考不中前三，你是不是要去逼你皇兄给他放水？”

    永宁靠过去，抱住太后胳膊。

    “他才不用放水。”

    “哦？”

    “他是最会写文章的书生。”

    “天下书生那么多。”

    “那就让他们来比。”

    太后低头看她发间木簪。

    “这簪子还戴着？”

    永宁抬手护住。

    “辟邪。”

    “辟刘家？”

    “也辟御史。”

    太后拍了拍她的手背。

    “刘家这回，翻不了身。”

    永宁抬头。

    “皇兄怎么处置？”

    “刘尚书罢官，吏部右侍郎暂管部务，等新任尚书入职。”

    “只罢官？”

    “还要查家产，查科举舞弊，查吏部卖官。”

    永宁把蜜饯拿回来，塞了一颗进嘴里。

    “那差不多。”

    太后看她。

    “你倒不怕得罪人。”

    “刘家先动沈知行。”

    “所以？”

    “所以他们得谢我。”

    太后挑眉。

    “谢你什么？”

    永宁把蜜饯核吐进小碟。

    “谢我只让他们归田，没有让他们去女学门口扫地。”

    太后笑得帕子都没拿稳。

    “你这性子，往后谁家受得住。”

    永宁把抄榜纸折成小方块。

    “