被雨打湿的石板地上，站着一头野兽。

    是老虎。

    金色的老虎站立在雨中。

    （什麽）

    高耶停止呼吸，不由得警戒起来。金色的老虎走近高耶。

    （是灵兽吗）

    想到有可能是毛利放出来的，高耶警戒地涨满了杀气。但是不知为何他却无法从老虎身上感到杀气　…异样毫无防备地靠近过来。

    （这是）

    高耶立刻就明白了。这头老虎是小太郎放出的灵兽。是的，这是北条守护灵兽的老虎。一定是小太郎为了保护高耶而放出来的吧。

    这是头巨大的老虎。是一头若被咬住喉咙则必死无疑的威猛成兽。但是牠对高耶丝毫没有警戒的样子。对於自己保护的人，守护是应当的，更不可能会抱有敌意，但这头金色的老虎却像是看到什麽不可思议的东西似地，以带着好奇的眼神观察着高耶，小心翼翼地靠了过来。那样子简直就像个孩子，高耶也马上解除了戒心。

    高耶向老虎伸出右手去。老虎战兢地靠过来，闻闻又看看高耶的右手，然後把脸靠上去，擦上他的手掌，於是高耶以双臂抱住了那头老虎。

    「明明是只灵兽，怎麽会那麽温暖呢」

    抚着因雨水而变得有些僵硬的毛皮，高耶呢喃道。老虎虽然。这种触感或许也只是幻觉也说不定，但对现在的高耶而言，即使这样也好。

    「我的同伴，只有你一个是吗」

    讽刺的是，是身为北条之人的自己呼唤这头虎的。这个肉体已经没有半滴北条之血流动，而高耶自己也拒绝承认自己是北条之人，但却

    （无法从北条的血中逃开吗）

    这样想道，他疲惫似叹了口气。抱着像自己分身般的老虎，高耶在雨中对牠说了。

    「你会成为我的同伴吗？」

    金色的老虎不断将身子擦向高耶。不知是因为喜欢高耶还是觉得舒服，牠就是不离开。

    「是吗」

    如此喃喃道，高耶抬起头望向烟雨迷蒙的墓所。他仔细地灵查散发出来的灵气，抿住嘴唇。

    （这个墓所）

    高耶知道这些整然并列的灯笼群并不是单纯的石灯笼。。高耶察知了这块地下埋有像人柱般的人魂。看样子是毛利的家臣。听说这些石灯笼是代替殉死而捐献的。但是这些石灯笼每一个地下都埋有数十人左右的灵魂。捐献石灯笼的人们灵魂，死後似乎沿袭殉死的形式被吸引到此处留下来了。

    在抱着殉死心意而捐出的灯笼底下，的确是有着充满忠诚的灵魂。但是那些灵魂现在几乎全都成为毛利的《夜鸟》进行活动，不在此处了。留在这里的，似乎是不希望以此种形式被留在此世的灵魂。

    （不想为藩主殉死吗？）

    在捐献石灯笼成为一种形式的後世石灯笼里，这种灵魂似乎较多的样子。高耶眯起眼睛。

    （或许可以利用。）

    。那个方位有座叫做笠山的死火山。听说是世界上最小的火山。

    他在思考着什麽。

    然後他向抱在怀里的老虎说了。

    「我已经只剩下你了你能帮助我吗？」

    金色的老虎就像了解高耶的意思般地高吼一声。高耶望向大雨的彼方，闪烁着眼睛。

    他抱着必死的决心，注视那头猛虎的眼睛。

    这一天，直江被元春带到指月公园西侧的海边。

    这个海岸被称做西滨。虽然是个沙滩，但自公园的道路往这里走来，便能看到长着广阔绿草地的小丘，越过这里就能够看见大海。

    元

    春眺望大海，深深吸了一口气。

    「这里要在黄昏时分来才好呢。大海配上夕阳。我非常喜欢。我虽然不像弟弟那样拥有水军，但很喜欢大海。比起在山间的狭地攻城要喜欢得多了。」

    直江沈默着。他虽然看不见，但似乎能察觉海风及波浪的声音，他闭着眼睛抬头面向湾岸的方向。看着那样的直江，元春呢喃开口。

    「对了。你的眼睛看不见呢。」

    「这里我从前来过。」

    直江说道。

    「《闇战国》尚未开始之前，为了别的事件而来的。对，那是幕末志士的灵。事件的开端是在京都，引起骚动的是在禁门之变死去的长州藩士之灵。」

    「哦幕末的」

    「好像是松下村塾的门下生之一。没有成佛，以半睡状态待在土中的灵魂因建筑大楼的骚动突然醒来，受到惊吓而开始暴乱。他似乎也不知道自己已经死了。不得已只好将他《调伏》，把从那里挖掘出来的遗骨及毛发送回萩这里来。就是在那个时候来过的。」

    元春点点头，望向大海。

    「你换生了四百年对吧。幕末这个时代，你也