行动都是经过计划的。小太郎从一开始就打算那么做。他今天本来是打算看情况要和高耶上床才来到这里的。

    刚才说的话并不是谎言。小太郎真的是为了见高耶而来到熊本的。

    三天前，本愿寺法主显如曾经前来试探小太郎的意愿。他要求北条积极恢复同盟。

    而恢复同盟的第一步，便是在九州岛的战争里，一定要拉拢高耶到他们这一方。他这样告诉小太郎。

    显如如此指示。终于到了这种时候。小太郎这么感觉。

    总之现在先和高耶保持密切连系，同时为了不让高耶有半点疑心，自己也必须要完全成为直江不可。

    小太郎知道直江和高耶两个人之间存在着肉体关系的要素。直江曾经有过好几次要求高耶的言行，高耶也有主动要求的时候。

    小太郎想，如果有必要的话，自己也必须这么做。在不久之前，高耶就有了似乎察觉到小太郎是假冒直江的言行。小太郎现在无论如何都不愿向高耶曝露自己不是直江的事实。

    为了执行让高耶回归北条的工作，小太郎现在仍然非得是直江不可。

    绝不能让他起疑。为了这一点，不管任何手段他都会考虑。

    （如果直江和三郎殿下有那种关系的话。）若是这样做高耶就会认为小太郎是直江而不再怀疑的话，自己也要这么做。也为了束缚高耶，小太郎认为非和他发生关系不可。

    熊本已经下了戒严令。换生者姑且不论，对小太郎这样的凭依灵而言，这里是极度危险的地方。不顾这一点前来熊本，除了有答应一向宗要求的意思外，令小太郎更觉重要的还有一点。

    （现在应该尽可能和三郎殿下保持连系才对。）他是这么想的。

    小太郎非得成为比现在自己所扮演的直江更像直江才行。他把自己像装饰般的长发剪除。刚才的接吻也是计算过的行动。

    但是自己愈是想成为直江，高耶就似乎愈是会察觉到其中的异样。就像刚才的接吻。只要避免更进一步的接触就不会曝光，但是不做更深的接触的话，自己也就愈无法成为直江。虽然矛盾却是事实。

    是的。想要成为他。不。我有成为他的义务。

    只是外表的话，怎样都能模仿。但是有个难以逃避的界限存在。小太郎无法做到连感情都模仿。这是他不得不承认的事实。

    小太郎知道，想要复制直江的一举一动的话，自己就必须有和直江一样的感情。感情是不能复制的。这和若是没有让自己站在同样的立场，就无法了解别人心中的痛是一样的。不管再怎么样模仿，自己是假货的事实只要在知道本人的人面前就会曝光了。对小太郎而言，那个人就是高耶。

    （到底该怎么办才好）自己没办法以直江的眼光去看高耶。他承认高耶的确有才能。不愧是氏康的儿子，相当优秀。

    但是小太郎并不会去想自己是否比不上他或者是否胜得过他，他对高耶不会抱有竞争心理。首先，他就一点都不想拿自己和高耶比较。

    （他是应该要被守护的人。）想到高耶的时候，小太郎的脑海中就会浮现出他那种和逐行任务时所具有的钢铁般意志完全相反的脆弱。他并没有轻蔑高耶的脆弱的意思。每个人都各有弱点。高耶那危殆不稳的部分，不可思议地让小太郎有种想要保护他的冲动。如果说小太郎对高耶萌生出感情的话，也只有这个了。

    （我没有办法有像直江一样的想法。）这就是他所欠缺最关键的东西吗？这是自己再怎么样也无法得到的情感吗？

    他忘不了高耶那种充满了强烈感情的眼神。鞭策着直江的感情。产生出那种激烈的感情。因为高耶而被诱发出来的感情。自己没有的感情。

    （这就是所谓的自卑感吗？）沉淀在精神里，像铅块一般沉重的感情

    （直江有，而我却没有吗？。两个人占据了小太郎整个脑海。不，是整颗心。

    （我是在羡慕直江吗）小太郎扪心自问。

    （为什么）

    「小太郎殿下。」

    一个带着两个随从的陌生男人等着小太郎乘坐电梯来到大厅。

    小太郎直到被叫出名字才回过神来。他的双肩彷佛露出了可乘之机似地颤动了一下，露出了一点都不像他的吃惊模样。（什么人！）

    身着深蓝色西装的男人脸上浮出笑容走近露出戒心的小太郎。对方完全没有警戒的样子。

    「是我。你认不出来吗？小太郎殿下。」

    小太郎因疑惑而皱起眉头，然后吃惊地张大了眼：「你是！」

    日暮将近，外头的气温也冷了起来。

    风势变得有些强劲的北风吹过园内，池水泛起微波，扰乱了映在水面上的假山倒影。黄昏的园内，观光客的身影也变得稀少。

    这个水前寺成趣园是治理熊本藩的