亡

    明明还是白昼，阿苏的天空却 yi-n 沈一片。

    云雾泛着异样的色彩。那是泛黑的深紫色。它 yi-n 沈地笼罩天空的模样，就像为阿苏的火山口加了盖似的。

    中央火口丘群的群山正中央冒出喷烟。这是来自中岳的喷烟。中岳是阿苏火山当中唯一现在仍在继续活动的火山，它从一个月前左右便开始活泼化，火山口周围禁止进入。火山平稳期由於观光客而热闹无比的高空缆车下方的山上广场，现在也寂静一片。距离上次火山活动活泼化，已经中隔两年左右了。

    高高喷上天空的喷烟溶入灰色的乌云中，从远处望去，就像连结天上与地下的柱子一般。

    与发生在熊本市街的灵柱极为相似。

    在吹拂着冷风的地方，直江独自一人凝视着天空。

    。入的一束光芒，令人感觉到「神」的存在。

    曾几何时，景虎曾经望着北方山脉如此说过。

    因为那是从遥不可及之处降下的光芒。

    直江望着天空的眼睛静静眯成一条细线。

    景虎如此说道，紧紧拥抱住自己的身躯，那寂寞的背影在直江脑中复苏。闭上眼帘，彷佛要拥抱住他的背影似地，直江也静静抱住自己的身体。

    然後呼唤他的名。

    贯穿灰色的沈重乌云降下的光。入地上的，祈祷之光。

    发生在熊本的异象令阿苏的大友激烈动摇了。

    在大友做为准备据点的西严殿寺，家臣们骚然四处来回奔走。

    「无法与古城的绍运殿下取得连络。」

    传令兵慌忙地向身在西严殿寺本堂的阿苏惟光传令。

    「古城似乎已完全陷入沈寂。我们现在正在倾全力收集情报，但方才的雷与龙卷究竟是来自岛津的兵器或其他因原，我们甚至连这点都无法察明。」

    「绍运殿下和於大夫人的安危也不清楚吗？他们两位难道被岛津给」

    「怎麽可能！」

    一万田大叫，以拳头击上木板地。

    「再撑一下的话，左贺的军势就会到达熊本了！」

    身在阿苏的惟光等人不知道熊本发生了什麽事，也完全没想到这会是《黄金蛇头》失控。古城高中完全陷入沈寂，和茱利亚等人的连络也断绝了。古城是否被攻陷了？岛津使用了秘密兵器吗？各种忆测谣言漫天飞扬，一片混乱。少年惟光以不安的表情望向西方。一万田想着自己若是换生者的话，就能待在绍运殿下身边救助他，为此憾恨不已。（我相信绍运殿下，但）

    「相信他吧。现在只能信相同伴，尽人事听天命了。」

    听到外面传来的男声，惟光望向那里。坐在轮椅上的男人由部下伴同进到里面。

    「市内情报的收集，我们手下也正在进行。」

    直江信纲坐在轮椅上对惟光说道。

    「完全没有任何岛津使用兵器的情报。或许是发生了什麽意料之外的事件。查出详情之前，我们就先继续进行被交代的工作吧。」

    「不要紧吗？绍运殿下或许被卷入了大事件当中。岛津是非常可怕的对手。若是他们得到熊本，攻入阿苏的话」

    惟光会感到害怕也是难怪。阿苏氏一直是在岛津及龙造寺等强敌环伺当中苟延残喘下来的。他们甚至是因为得到了佐佐成政的庇护才得以存活。

    「这里的大将是您，惟光殿下。您不可以露出那样的表情。虽然感到动摇是在所难免，但大将无论遭遇任何事态，都该泰然处之才是。」

    「就像您一样吗？直江殿下。」

    「惟光殿下，我在四百年之间，一直是看着一个无论遭遇再怎样困苦的局面都绝不服输的人过来的。」

    惟光露出不可思议的表情。

    「跟随他的人，无论遭遇怎样的危机，只要看到他冷静泰然的态度，不安及恐怖都会因此消除。我希望您也成为那样的大将。您能了解吗？」

    少年露出真摰的眼神。惟光对曾经侍奉上杉谦信的直江这个越後武者，寄以深厚的信赖。

    「您只需倾听正确的情报就行了。出於恐惧的忆测是最危险的。不要紧。冷静下来。能够冷静的话，就能看清最正确的状况。」

    「没、没错。我了解了。我会要阿苏的部下继续各自的工作。」

    「这样就行了。山上的经过如何？」

    「火口的结界法现在正由宗运负责进行。我预定将本阵设在草千里。为防岛津军攻入，战斗的准备也已经完成了。」

    「这样啊。那麽我们先一步到山上去。本阵设营就由我来指挥吧。宗麟殿下在古坊中，会面就在那里进行。」

    一万田提出领路的建议，直江同意，自本堂离去。

    移动的准备已经完成，寺庙後门停