是好奇。然后她转过身，双手叉腰，挡在潘金良身前，笑了一声，那笑声里没有半分温度，“我可告诉你，这几处院子的地契昨天刚过了户——”

    她从袖子里慢悠悠地掏出一张叠得整整齐齐的契书，在刘管事面前展开，用手指弹了弹纸面：“——现在姓贾。你们钱老爷想买，可以，明日亲自来找我谈价。至于你，”她拿契书的手往巷口一指，“现在就可以走了。”

    刘管事的脸色青白交加，嘴角抽了两下，最终还是没敢发作。贾家在阳谷县的势力他最清楚，这位三娘子更是出了名的不好惹，他一个管事在她面前不够看的。

    “走。”他咬了咬牙，挥手带着那几个闲汉灰溜溜地走了。

    武大郎看呆了，全程嘴巴张着，一个字都没插进去。

    贾三娘子转回身来，把契书重新叠好塞进袖子，脸上的冷意瞬间换成了爽朗的笑容，变脸之快令人叹为观止。

    “你们是外地来的吧？这位小娘子怎么称呼？”

    潘金良对这个突然冒出来的救兵颇有好感——不光是帮她解了围，更重要的是这人办事利索、说话痛快，一看就是靠自己在阳谷县站稳了脚跟的女人。她微笑回礼：“我姓潘，叫潘金良，清河县迁来的。这是我兄长武大郎。敢问三娘子是？”

    “贾蓁，行三，大家都叫我贾三娘子。”她大大方方地一拱手，“我爹在阳谷县开镖局，我帮他打理生意。方才那一出你别怕，那姓刘的是钱通钱大官人的管事，仗着钱通的势到处欺负外乡人，想低价圈地，我在县衙那边盯他很久了。”

    “多谢三娘子解围。”潘金良诚恳地道了声谢，目光落在贾蓁手里的契书上，“三娘子方才说这几处院子是你的？”

    贾蓁嘿嘿一笑，凑近了一步，压低了声音：“实不相瞒，这院子我刚盘下来没两天，本来是打算开镖局分号的。不过你要是想赁——”

    她顿了顿，忽然收起笑容，认真地看了潘金良一眼：“你刚才面对刘管事的时候，既不慌也不怯，眼神比我见过的不少镖师都稳。我喜欢有胆色的人。你说个数，能接受我就赁给你。”

    潘金良心里一动，直觉这是个可靠的人。她略微思索便道：“我想先看看院子里面。看完如果合适，我现在就付定金。”

    贾蓁一击掌：“痛快！”

    她从腰间解下一串钥匙，三两下打开了那把锈迹斑斑的铁锁，推开院门。满院的荒草在门轴转动的声响里随风摇曳，正房三间虽旧却未破，坐北朝南，采光意外地好。

    潘金良跨过门槛，在院子里走了一圈。院墙足够高，就算山君站起来也不会被巷子里的人看到；地面是夯实的泥土，不是青砖铺的，日后山君的脚印容易留下痕迹，但这不是大问题——铺一层碎石或木板就能解决；正房后面还有一小片空地，原先是菜畦，荒废已久，稍加改造就能给山君搭个遮风避雨的窝棚。

    更重要的是，这院子紧挨着城墙根，翻墙出去就是北郊荒坡，直达山林。就算哪天山君需要避一避，撤退路线也是现成的。

    “这院子我要了。”潘金良在院中站定，转身对上贾蓁的目光，“三娘子，租金怎么算？”

    贾蓁也没啰嗦，报了价，一年整租三两银子——这个价在阳谷县不算贵，但也没便宜到让人起疑的程度，恰恰踩在公道的线上。

    潘金良从包袱里数出一两五钱碎银，递给贾蓁：“这是半年租金，剩下半年的我三个月后补齐。”

    贾蓁接过银子掂了掂，爽快地点了点头，当场从袖子里取出笔墨和一张空白契纸，垫在墙上写了租赁契约，一式两份，双方画押。

    “潘娘子，”贾蓁把其中一份契约递给潘金良的时候，忽然又看了她一眼，目光里带着一丝好奇，“你一个年轻女子，带着兄长来阳谷县谋生，胆色不一般。往后若有什么难处，镖局在城南，找我贾三就行。”

    “三娘子不怕我是来路不明的人？”

    贾蓁笑了，那笑容里带着一股江湖儿女特有的笃定：“我看人的眼光是我爹教的——敢正面跟刘管事那种人对上的女子，就算来路不明，也不会是坏人。”

    说完她收好契约，利落地一拱手，带着两个家丁大步流星地走了。潘金良站在院子里目送她离去，心想这个朋友交得值。在水浒世界里，有一个开镖局的、熟悉地头势力又愿意帮忙的朋友，价值不可估量。

    武大郎蹲在正房门口，探头往里瞅了一眼，回头乐呵呵地喊：“妹子，这屋里灶台是好的！上头还有一口铁锅！就是落灰多了些，刷刷就能用！比咱们清河县那破屋子强多了！”

    潘金良嘴角微微一翘，环顾着这座荒草丛生的小院。灰扑扑的墙头，歪斜的门框，裂缝的窗棂，需要费力打扫的满院狼藉——在别人眼里也许不过是一处破败的旧宅，但在她眼里，这是她穿越以来真正拥有的第一个属于自己的落脚点。

    没有张大户，没有紫石街，没有任何人能用一纸婚书或几两银子决定她的去向。