柳潭里的硝烟尚未散尽，长津湖战场最南端的水门桥，即将成为整个东线战役的胜负枢纽。

    水门桥不是一座普通的桥。

    它横跨在长津湖水库引水管道上，是连接古土里和真兴里的唯一公路通道。

    长津湖地区属于典型的高原地带，狼林山脉和赴战岭山脉在这里交汇，群山耸立如刀削斧劈，山脊线海拔动辄一千多米，坡度陡峭到连步兵攀爬都极为困难，根本不具备机械化部队展开的条件。

    唯一能通行坦克和卡车的通道，就是长津湖水库南侧那条沿着山谷蜿蜒延伸的狭长古道。

    这条古道夹在两道近乎垂直的崖壁之间，路面最窄处仅能容纳一辆卡车通过，两侧的山坡上覆盖着半人深的积雪，积雪下面是被冻得比花岗岩还硬的冻土层。

    而水门桥，就卡在这条古道的咽喉位置。

    桥的北面是古土里，南面是真兴里，桥面下方是四根直径数米、垂直落差近百米的引水管道，管道壁光滑如镜，连攀爬的落脚点都没有。

    桥一旦被炸断，从长津湖地区南撤的所有美军机械化部队，陆战1师的坦克、卡车、自行火炮、装甲车，将全部被困在桥北的狭长山谷里，进退不得，成为瓮中之鳖。

    原历史中，志愿军为了堵住美军的退路，曾三次炸毁水门桥。

    第一次，炸桥组趁夜潜入，用有限的炸药炸断了桥面，美军工兵用一天一夜修复。

    第二次，炸桥组再次出击，加大了炸药量，不仅炸毁了桥面，还炸断了桥基，美军工兵连夜架设钢制临时桥面，再次恢复通行。

    第三次，炸桥组冒死潜入，索性连桥墩一起炸上了天，但美军从日本紧急空运了八套预制钢梁，空投到水门桥附近，工兵抢修成功，陆战1师最终逃出生天。

    三次炸桥，每一次都是志愿军战士拿命换来的。

    他们没有制空权，没有重炮支援，只能用血肉之躯扛着炸药包往桥上冲，在美军密集的火力网下一次次冲向那座桥，每次都付出了惨重的代价，却仍然没能彻底堵住缺口。

    但这一次，不一样了。

    古土里以北的一处山坳里，二十军六十师180团二营的战士们，正在夜色中整理行装。

    营部设在一间被废弃的伐木工棚里，工棚的木板墙四面漏风，煤油灯的火苗在寒风中摇摇欲坠，把墙上那张手绘的水门桥地形图映得忽明忽暗。

    副团长都曼令亲自带队执行这次炸桥任务。

    他年纪不大，身材敦实，脸膛黝黑，是六十师出了名的猛将，师长在交给他任务时只说了两句话：

    “水门桥是整个长津湖的锁钥，桥在，敌逃，桥断，敌亡。”

    都曼令把全营排以上干部召集到工棚里，煤油灯的火光照着十几张被冻得通红的脸。

    他没有多余的废话，把一支红铅笔往地图上一拍，指着水门桥的位置，声音铿锵：

    “都看清楚了，水门桥，是美军从长津湖南撤的唯一通道。”

    “陆战1师的坦克要过这里，第7师的残部要过这里，所有从柳潭里、新兴里、下碣隅里突围出来的美军，都要过这里。”

    “没有这座桥，他们的机械化装备就是一堆废铁，他们的卡车就是原地趴窝的铁盒子。”

    “我们的任务，就是把这座桥炸掉。”

    “这是整个东线战役最关键的一步棋，胜败的关键，就在水门桥。”

    工棚里安静得只剩下棚外寒风吹过松林的呼啸。

    十几双眼睛盯着地图上那个小小的红圈，目光里有决绝，有视死如归。

    昨晚柳潭里的伤亡数字已经传到了各部队，五十八师一七二团伤亡过半，有些连队打到最后只剩不到一个排。

    水门桥是美军最后一条退路的命门，美军一定会拼死守卫。

    炸桥，可能就意味着回不来。

    “副团长，”

    二营长站起来，声音很平静，“让我打头阵。”

    “咱们营是全团最能打硬仗的，打后浦时咱们扛住了美军一个加强连的反扑，伤亡了三分之一也没退一步。”

    都曼令看着他的眼睛，沉默了两秒，然后伸出手，用力拍了拍他的肩膀。

    “好！”

    “告诉战士们，把鞋带系紧，把不必要的东西都留下。”

    “带足炸药，多带导火索，无论如何，一定要把桥给炸掉！”

    “我跟你们一起！”

    二营长转身朝门外走去。

    工棚外面，二营的战士们已经列队完毕。

    夜色中，几百个身影整整齐齐地站在雪地里，没有人说话。

    风吹过山谷，卷起雪粒打在他们的脸上，眉毛和睫毛上都结了霜。

    他们知道要去哪里，知道那座桥意味着什么。

    但他们更知道，如果让美军逃