雨住了一夜，天亮透了。

    村委会门口，人围得里三层外三层。

    仓房门一开，仨贼被押出来亮相。便衣干事端着本子坐当场，连夜审过的头一轮，当着乡亲们的面再过一遍。县里捎来的话：这事儿，得让十里八乡都看着。

    “哎哟，这不是那个收旧货的？”李婶头一个叫出来。

    “笑模笑样那个！”

    “还有那个！”王掌柜指着货郎，手指头直哆嗦，“上回翻墙摔泥坑的，就是他！”

    满场嗡的一声。

    “我说咋眼熟！”

    “贼记吃不记打，还敢来！”

    大白也来了。穗穗牵着。说是牵，其实是大白领着她。大白绕着仨贼踱了一圈，踱到货郎跟前，脖子一抻。

    “嘎！”

    货郎一哆嗦，差点跪下。

    满场哄笑，跟着又骂成一片。

    “鹅都认得你！”

    “啄他！大白，啄他！”

    便衣干事清了清嗓子，开场。

    撬门的后生头一个扛不住。

    “我叫三狗，外乡的，头一回干这个……”

    “谁牵的线？”

    “他！”三狗一指灰褂子，“他寻的我，说槐树村有桩大买卖，干一票顶十年。”

    “啥买卖？”

    “拿……拿一块玉。”三狗的声低了下去，“娃娃脖子上戴的，羊脂玉。”

    满场炸了。

    “偷到崽头上了？！”

    “祖宗八代的脸呢！”

    “打！”

    “都住手！”里正往场当中一站，“审着哩！”

    便衣干事接着问：“玉拿去干啥？”

    “交东家。”

    “东家是谁？”

    “没见过真脸。”三狗摇头，“接头在县城茶楼，二楼雅间，隔着帘子说话。南边口音。”

    顾承安站在人后，翻本子的手停了。

    茶楼。帘子。南边。

    “他还说啥？”

    “东家说……”三狗咽了口唾沫，“说拿到玉，认字不认人。字对了，价钱随便开；字不对——”

    “咳！”

    灰褂子猛咳了一声，三角眼剜过去。

    三狗一激灵，闭了嘴。

    “字不对咋着？”

    “没、没啥……”

    再问，撬不开了。

    轮到货郎。

    “大名。”

    “许三。道上都喊货郎。”

    “上回来过？”

    “……来过。”

    “这回谁的主意？”

    “东家点的将。”货郎蔫头耷脑，“说我认门。我不来不成，欠着东家钱。”

    “欠多少？”

    “利滚利，还不清了。”他脖子一梗，又软下去，“进了这个局，就由不得自己了。”

    灰褂子那头，问啥都一句：“收旧货的，走错门了。”

    “走错门？”便衣干事把一只褡裢抖开，倒在桌上。

    一沓毛票，一卷细麻绳，一张画满道道拐拐的纸。陈家院子的方位图，圈棚、墙根、厢房，标得清清楚楚。

    还有一小张纸条，上头就俩字：

    “祁？”

    一个字，拖个问号。

    “收旧货，”里正一字一顿，“收到画人家院子图了？”

    “瞎画的。”

    “瞎画？”干事把纸条拍在桌上，“这个字，也是瞎写的？”

    灰褂子的腮帮子咬出两道棱，不言语了。

    满场的人都凑过去瞅那张纸条。瞅不出名堂，可不知咋的，脖梗子后头都有点凉。

    秦老栓蹲在人堆后头，吧嗒吧嗒抽完一锅烟，开了口：

    “老汉问一句。”

    “您问。”

    “这纸条上的字，”秦老栓眯起眼，“跟咱穗穗，有啥相干？”

    满场静下来。

    干事没答，把纸条收进证物袋，只说了句：

    “相干不相干，县里会查。”

    “查！”秦老栓把烟袋锅一磕，“查到骨头里！”

    陈奶奶一直站在人后，这会儿挤到前头：

    “同志，俺家穗穗，往后要紧不？”

    “婶子放心。”干事说，“村里有岗，县里有案底。再来一只苍蝇，也飞不出去。”

    “哎。”陈奶奶点点头，把穗穗往怀里紧了紧。

    “聚宝斋那批皮纸，”顾承安开了口，“是不是也是你们东家收的？”

    灰褂子撩起眼皮看了他一眼，又垂下去。

    “收纸是顺脚。”三狗在旁边抢着答，“东家要的，从来是字！”