夜幕低垂，华灯初上。位于皇城东南的琼林苑，今夜更是流光溢彩，仙气氤氲。苑内奇花吐艳，灵泉叮咚，珍禽异兽徜徉林间。一座座雕梁画栋的亭台楼阁点缀在山水之间，宾客如织，皆是来自天下正道宗门的元婴长老、真传弟子，以及朝廷重臣、勋贵代表，可谓群英荟萃，气象万千。

    陈远与玄玑子、寒月仙子一行人，在礼官引导下，步入宴会主场地——瑶台。台面以汉白玉铺就，广阔平整，四周以明珠为灯，灵木为柱，奢华而不失仙家气韵。他们的位置极为靠前，仅次于昆仑、蜀山等寥寥几个最顶尖的宗门，彰显出蓬莱仙宗海外魁首的地位。

    陈远今日依旧是一袭青衫，并未刻意张扬，但混元长老的身份以及前几日夜战元婴的事迹，让他一出现便吸引了无数道或好奇、或审视、或忌惮的目光。他神色平静，与玄玑子等人安然入座，目光淡然扫过全场。

    宾客已至七七八八。太子李贤与三皇子李睿均已到场，分别位于御座下首左右。太子一身明黄蟒袍，温文尔雅，正与几位须发皆白的老臣及昆仑、蜀山的长老低声交谈，气度沉稳。三皇子则是一身玄色劲装，英姿勃发，与几位军中大将及一些新兴世家代表相谈甚欢，眉宇间锐气逼人。二人虽未直接交锋，但无形中的气场已泾渭分明。

    陈远的神识如水银泻地，悄然感知着。在场元婴修士不下二十位，宗师境更是数百，气息混杂，龙蛇潜伏。他敏锐地察觉到，有几道隐晦的目光，自他入场起，便若有若无地落在他身上，其中一道阴冷死寂，与幽冥教同源，来自三皇子身后一名面容普通、气息内敛的灰衣老者；另一道则带着审视与算计，来自太子身侧一位手持拂尘、面容清癯的道人，应是钦天监的高人。

    “系统，持续扫描全场，重点标记与幽冥教功法共鸣度超过30%的目标，分析其能量属性与潜在威胁。”

    【叮！扫描中…受到龙气与阵法干扰，精度受限…】

    【标记目标：灰衣老者（三皇子随从），幽冥功法共鸣度68%，修为：宗师巅峰（隐匿），威胁等级：高。】

    【标记目标：东北角黑袍散修，幽冥功法共鸣度42%，修为：宗师中期，威胁等级：中。】

    【标记目标：御膳房方向微弱波动x3（疑似潜伏），共鸣度25%-35%，修为：先天至宗师初期，威胁等级：低。】

    【警告：检测到皇城深处存在复数极高能量反应（元婴后期以上），状态：沉寂。检测到‘天帝城’相关古老道韵波动（源头：御座方向玉玺？），与宿主玉佩产生微弱共鸣（已屏蔽）。】

    果然有幽冥教的人混了进来，而且就在三皇子身边！陈远心中冷笑，看来苏慕哲的遗言，并非空穴来风。而那天帝城的波动，竟与传国玉玺有关？这倒是意外收获。

    “陛下驾到——！”内侍一声长喝，全场肃然。只见御道尽头，九龙玉辇缓缓驶来，大靖皇帝李庚端坐其上，九龙皇袍，平天冠冕，威严无尽。其周身龙气环绕，虽刻意收敛，但那元婴后期的磅礴威压与统御八荒的皇道气息，依旧让在场众人心生凛然，纷纷起身行礼。

    “众卿平身。”皇帝声音平和，目光扫过全场，在陈远身上微微停顿一瞬，掠过一丝难以察觉的深意，“今日琼林之宴，一为酬谢各位仙宗高士相助北疆、荡涤妖氛之功；二来，天下纷扰，幽冥为祸，朕欲与诸位共商应对之策；这三嘛……”他顿了顿，声音提高几分，“便是欲借群仙之力，探寻那上古秘境——天帝城之踪迹，以期获得庇佑苍生、应对大劫之机缘！”

    话音落下，台下顿时响起一阵低低的议论声。天帝城！果然是为了此事！

    皇帝抬手虚按，场面安静：“天帝城之秘，缥缈难寻。然，朕得先祖托梦，又集钦天监众卿之力，近日终有所获。”他目光看向钦天监监正，那位星袍老者。

    星袍监正起身，声音空灵：“回陛下，臣等推演天机，发现‘天帝城’之入口，随周天星辰运转，隐于虚空节点。下一次显现契机，在三月之后，西极‘陨星山脉’之‘坠星湖’上空。然，欲开启通道，非但需至宝为引，更需身负大气运、功法特异之人，以其精血神魂为钥，方有一线可能。”

    “坠星湖？”陈远心中一动，那不正是他之前摧毁幽冥教节点之地吗？竟然与天帝城有关？而且这开启条件……他隐隐觉得，皇帝此言，意有所指。他体内的混元令，在听到“坠星湖”与“天帝城”时，似乎有了一丝微不可察的悸动。

    果然，皇帝接过话头，叹道：“只可惜，那作为钥匙的‘天帝令’早已失落。而身负大气运、功法特异者，更是可遇不可求。朕虽有心，却恐力有未逮啊。”他话语中带着惋惜，目光却似无意般再次扫过陈远，以及蜀山、昆仑等派的几位天才弟子。

    台下众人心思各异。有跃跃欲试者，有心存疑虑者，亦有冷眼旁观者。谁都明白，皇帝这是在“钓鱼”。

    宴会正式开始。仙酿灵果如流水般呈上，乐师奏响仙音，舞姬翩翩起舞。各