沉眠海深处，未知之地。陈远自昏迷中苏醒，周身剧痛，道基近乎崩碎，神魂黯淡如风中残烛。他挣扎坐起，环顾四周。身处一间简陋石室，墙壁粗糙，嵌着散发微弱荧光的苔藓，空气潮湿，带着海腥与药草混合的气味。身下是铺着干燥水草的石床，身上伤口被某种清凉膏药覆盖，缓解了部分疼痛。

    “被救了？”陈远神念微动，发现石室有简易禁制，但无恶意。他尝试运转功法，吸纳空气中稀薄灵气疗伤，效果甚微，此界能量惰性极强。

    石门滑开，一名身着粗布短褂、皮肤呈淡蓝色、耳后有鳃状结构的老者端着一碗墨绿色药汁走入。老者气息平和，约在化神初期，看到陈远苏醒，露出笑容，以生涩神念道：“外来者，你醒了。喝药，对伤有益。”

    陈远接过药碗，药汁散发草木清香，蕴含微弱生机。他略一探查，无毒，便仰头饮下。一股温和药力散开，滋养伤体。“多谢相救。此处是？”

    “海渊村。老朽墨渊，村里医师。”老者坐下，“三日前，巡海队在‘无声裂谷’边缘发现你漂浮在‘沉眠絮’中，便将你带回。你伤得很重，体内力量混乱，似与海渊之力冲突。”

    “沉眠絮？无声裂谷？”陈远捕捉到关键词。

    “沉眠絮是海中一种奇异浮游物，能隔绝气息，减缓生机流逝。无声裂谷则是海底一道巨大深渊，深不见底，传说通往‘归墟之眼’，附近时有空间乱流，危险异常。”墨渊解释道，“你能在絮中存活，已是奇迹。”

    陈远心中明了，定是那海下恐怖存在一击，将他打入海底乱流，侥幸被沉眠絮所裹，漂至此处。“墨渊长老，可知‘源海禁区’与‘星炬’？”

    墨渊脸色微变，警惕地看了看门外，压低声音：“你从何处听得这名号？源海禁区乃海族禁地，传说有去无回。星炬……更是古老传说中的存在，早已熄灭万年。提及这些，会招来灾祸。”

    “灾祸？”

    “海渊村受‘渊渟宗’庇护，宗规严禁打探禁地与古传说。宗内执法队巡视严格，若有违逆，轻则驱逐，重则……沉海。”墨渊语气严肃。

    陈远沉默。看来此地秩序森严，且对“源海禁区”讳莫如深。他需谨慎行事，先恢复伤势，再图打探。

    此后半月，陈远留在石室静养。墨渊每日送来药汁与一种名为“海元晶”的淡蓝色矿石，供其吸收修炼。此晶能量虽惰，却精纯，对稳固道基有奇效。陈远伤势缓慢恢复，修为勉强维持在化神中期，但对寂灭逆道纹的感悟，因与此地死寂环境的对抗，反有精进。

    期间，他通过墨渊与偶尔来访的村民，了解到海渊村概况。此村位于沉眠海深处一座巨大海沟边缘，村民多为“海族”后裔，天生适应深海环境，以采集“海元晶”、狩猎低阶海兽为生，受渊渟宗管辖。渊渟宗是附近海域霸主，统治严谨，宗门位于海沟更深处的“渊渟城”。

    关于外界，村民所知有限，只知海上有“岸上人”，但深海与浅海隔阂极深，互不往来。至于“灯塔”、“守夜人”等，更闻所未闻。

    这一日，陈远伤势稳定，决定外出探查。他谢过墨渊，离开石室。村庄建在陡峭海崖上，屋舍依山凿洞而成，街道狭窄，以荧光苔藓照明。村民形貌各异，多有水生特征，见到陈远这陌生“岸上人”，皆投来好奇与戒备目光。

    他来到村口集市，试图打听消息。集市售卖各种海产、矿石、粗糙法器。偶有渊渟宗修士巡逻，身着制式蓝袍，气息冷峻。

    陈远在一处售卖古籍残卷的摊前驻足，翻看一本兽皮册子，内容是关于海流与星象的记载，无关紧要。他放下册子，状似无意问道：“掌柜，可有关於海底古迹或上古传说的杂记？”

    摊主是名独眼老者，闻言独眼一翻，冷冷道：“没有没有！莫问这些，小心祸从口出！”说罢不再理会。

    陈远心中一沉，此地禁忌比想象更严。他转身欲走，忽感一道锐利目光锁定自身。侧目望去，是一名身着渊渟宗执法队服饰的壮汉，化神后期修为，正冷冷盯着他。

    “外来者，报上名号，入村目的？”壮汉上前，语气不善。周围村民纷纷避开。

    “陈远，遇海难漂流至此，养伤暂居。”陈远平静道。

    “海难？”壮汉打量陈远，眼中疑色更重，“沉眠海风暴区皆有记载，近期并无大灾。你伤势古怪，力量属性非我海族，甚为可疑。随我去执法堂备案核查！”

    陈远目光微冷，若去执法堂，身份恐难隐瞒，届时麻烦更大。他正欲寻机脱身，一旁传来温和声音：

    “厉队长，且慢。”

    一名身着月白长袍、气质儒雅的中年修士缓步走来，手持玉扇，修为赫然是道主初期！他先对壮汉点头示意，随后看向陈远，微笑道：“这位道友气息渊深，伤势未愈已有此等威仪，绝非寻常。在下渊渟宗外事长老，白澜。道友既是我海族客人，不必如此紧张。厉队长，此人由我接待，你且去巡视吧。”