韩绝目光扫过那五名自称“石甲部”的土著。他们身上简陋的皮甲和骨制兵器，显示出此地资源的匮乏，但其精悍的体魄、冷漠的眼神，以及方才投矛的精准力道，都表明这些人绝非易于之辈，且长期生活在这恶劣环境中，早已磨砺出极强的生存本能和战斗意识。光头壮汉的话虽平静，却带着不容置疑的意味，仿佛在陈述一个既定事实。

    跟他们走，前途未卜，生死难料。不跟他们走，以自己一行人现在的状态，恐怕走不出这片荒原，就会被其他妖兽或未知危险吞噬，甚至可能立刻招致这些土著的攻击。

    电光石火间，韩绝已做出决断。眼下最重要的是争取恢复的时间。他强压体内翻腾的气血和经脉刺痛，脸上挤出一丝略带苦涩和疲惫的笑容，拱手道：“承蒙几位仗义出手，解了围困。我等初来乍到，误入贵地，正不知如何是好。若能得贵部收容，暂避凶险，自是感激不尽。只是……”他指了指昏迷的清虚道人，又展示了一下自己身上几处仍在渗血的伤口，“我这位长辈伤势沉重，我等亦都带伤，行动不便，恐怕要拖累几位。”

    光头壮汉目光在清虚和韩绝的伤口上扫过，又看了看陈风等人狼狈的模样，眼中那丝审视稍淡，但警惕未消。他略一沉吟，对身后一名手持骨矛的瘦高同伴道：“阿骨，去看看那老头的伤。”

    那名叫阿骨的瘦高土著上前，动作矫健，蹲在陈风身旁，伸手探了探清虚的颈脉，又翻开眼皮看了看，眉头微皱，回头用那种古怪音调对光头壮汉道：“头儿，伤得很重，气血两亏，还中了阴煞毒，在这里活不过三天。而且……他体内有股不弱的力量，虽然散了，但品级不低。”

    光头壮汉闻言，眼中闪过一丝异色，重新打量了一下清虚身上残破的青霞观道袍，又看了看陈风背着的青霞剑，以及韩绝手中明显不凡的绣春刀。他脸上的表情没什么变化，但语气似乎缓和了一丝：“能扛到现在，也算命硬。你们这些外来者，身上的东西倒不错。不过在这里，外面的宝贝，未必比得上一块硬肉、一囊清水。”

    他顿了顿，继续道：“我石甲部有规矩，不养闲人，更不救必死之人。但这老头身上的伤，中的毒，或许部里的巫祝有办法暂缓。至于你们……”他目光扫过韩绝五人，“能杀赤鳞地蜥，也算有点本事。跟我们可以，但到了营地，需听从安排，干活，或者为部族出战，换取食物和庇护。若敢有二心，或成了累赘……”他冷哼一声，手中巨大的骨锤轻轻顿地，发出沉闷声响，威胁之意不言而喻。

    “自当遵从贵部规矩，绝不敢有二心。”韩绝立刻表态，姿态放得很低。陈风、李浩、王海也纷纷抱拳示意。苏芸躲在李浩身后，微微低头。

    “很好。”光头壮汉似乎对韩绝的识时务还算满意，“我叫岩山，石甲部第三狩猎队队长。跟上，别掉队。这片‘碎骨荒原’晚上可不安全，除了赤鳞地蜥，还有更麻烦的东西。”说罢，他不再多言，转身便走，方向正是韩绝他们原本打算前往的那片岩架。四名土著队员沉默地跟上，两人在前，两人断后，隐隐将韩绝一行人护在中间，也带着监视之意。

    韩绝示意陈风背上清虚，众人互相搀扶着，跟在岩山等人身后。脚下是坚硬冰冷的黑褐色土地，空气中硫磺与腐朽的气味依旧。行走间，韩绝强忍不适，一边调息，一边仔细观察四周环境和这些土著。

    岩山等人对此地极为熟悉，选择的路线看似曲折，却避开了好几处地面颜色略有差异、或是有奇异骸骨散落的区域。他们脚步轻快，即使在坚硬的地面上也几乎不发出声音，呼吸绵长，显然体能极佳。韩绝暗中评估，这五人肉身力量恐怕都不弱于先天中期武者，而且似乎不依赖真气，纯粹是体魄强横，配合独特的发力技巧和狩猎本能，战力不容小觑。

    走了约莫半个时辰，前方那片巨大的岩架轮廓越发清晰。那是由无数暗红色巨石堆叠、风化形成的天然屏障，高达数十丈，连绵数里，宛如一道巨大的城墙。岩山带着众人绕到岩架一侧，那里有一个狭窄的、被几块巨石巧妙遮掩的裂隙入口。

    进入裂隙，内部是曲折向上的天然甬道，光线昏暗。岩山等人似乎早已习惯，脚步不停。又向上行了一炷香时间，眼前豁然开朗，竟是一个位于岩架中上部的巨大天然洞穴。洞穴入口狭窄，内部却极为开阔，有数个足球场大小，高约十数丈。洞壁上有开凿的痕迹，悬挂着一些发出黯淡红光的奇异矿石，提供照明。洞穴深处，隐约可见更多简陋的石屋、皮帐篷，以及活动的人影，怕是有数百之众。空气中弥漫着烟火气、兽皮腥臊味，以及一种淡淡的草药苦涩味道。

    这里便是石甲部的营地了。

    营地入口处，有几名同样穿着皮甲、手持骨矛的守卫。见到岩山回来，守卫们点头致意，目光落在韩绝这群陌生人身上，带着毫不掩饰的好奇和审视。岩山与守卫低声交谈几句，用的是更急促难懂的土语，随后指了指韩绝等人。守卫点点头，让开了道路。

    岩山转身对韩绝道：“你们先在这里等着，我去禀报族长和巫