石质堡垒后方临时搭建的伤兵营地内，血腥与草药气味混杂。韩绝躺在简陋的床铺上，赤裸的上身缠满了浸着药汁的麻布，尤其是右臂和后背，包裹得严严实实。药师的学徒刚为他换完药，那是一种用渊墟特有草药捣烂混合的糊状物，敷在伤口上传来火辣辣的刺痛感，随后又化作清凉，减缓痛苦，促进愈合。

    他双目微闭，看似在休息，实则心神沉入体内，引导着那缕新生的、更加精纯灼热的九阳真气，缓缓在破损的经脉中穿行。真气所过之处，如同温水淌过干涸龟裂的土地，带来细微的麻痒和修复的暖意。后背处，那道阴寒死寂的剑气依旧盘踞，顽固异常，但突破到第四重的九阳真气对其克制力明显增强，正一点点将其消磨、驱散，过程缓慢而痛苦，如同钝刀刮骨。

    体内情况依旧糟糕，多处经脉断裂，内脏受震，气血两亏，右臂骨骼经脉受损严重，短时间内难以发力。但比起之前濒死的状态，已是好了太多。九阳神功突破到第四重，不仅真气质量提升，连带肉身的恢复力似乎也增强了些许。更重要的是，那种濒死爆发的体验，让他对自身力量的掌控，尤其是对轮回刀意与气血之力、九阳真气的融合，有了一丝更模糊的感悟。只是此刻无力深究。

    帐篷外，喊杀声、兵刃撞击声、怒吼声、临死前的惨嚎声，隔着一段距离隐隐传来，如同永不停歇的背景音。战事又起，且比之前更加激烈。可以想见，得到阴魂草的巫祝正在全力救治清虚道人，暂时无法分心他顾，石甲部承受的压力必然更大。

    时间一点点过去，约莫两个时辰后，外面的喊杀声渐渐平息下去，似乎又一次进攻被打退。营地内多了不少哀嚎的伤员，药师带着几个学徒忙得脚不沾地。浓重的血腥味弥漫不散。

    帐帘被掀开，苏芸端着一碗黑乎乎的药汁走了进来。她脸色依旧苍白，手臂的伤口简单包扎着，但眼神比之前镇定了许多。看到韩绝醒来，她微微松了口气，将药碗递过去：“韩大哥，该喝药了。这是药师熬的，对内伤有好处。”

    韩绝接过，触手微烫，一股难以形容的苦涩气味冲入鼻腔。他没有犹豫，仰头一饮而尽。药汁入腹，化作一股温热的暖流散开，滋养着受损的脏腑，与九阳真气相互呼应，修复速度加快了一丝。

    “外面情况如何？”韩绝将空碗递还，声音有些沙哑。

    苏芸接过碗，低声道：“鬼蜥部和黑牙部又攻了两次，都被打退了。但我们的伤亡……很大。岩山队长受了不轻的伤，岩虎队长也挂彩了。巫祝大人还在石殿，没有出来。族长说，敌人是在消耗我们的有生力量，下一次进攻，恐怕会更猛。”她顿了顿，眼中带着忧色，“韩大哥，你的伤……”

    “死不了。”韩绝打断她，语气平静，“清虚前辈那边有消息吗？”

    苏芸摇头：“石殿一直紧闭，药师进去后也没出来。不过，之前里面传出的气息波动很剧烈，现在似乎平稳了些，应该……是在救治的关键时刻。”

    韩绝点点头。阴魂草乃极阴之物，用以中和清虚道人体内狂暴的纯阳火毒，过程必定凶险，需要巫祝全力施为。他只希望一切顺利。

    就在这时，帐帘再次被掀开，陈风和李浩走了进来。两人身上都带着新添的伤口，满脸疲惫，但眼神依旧有神。王海守在帐外。

    “韩师兄，你感觉怎么样？”陈风关切地问道，看到韩绝身上层层叠叠的绷带，眉头紧皱。

    “无碍，需时日调养。”韩绝示意他们坐下，“你们呢？战况如何？”

    李浩抹了把脸上的血污，沉声道：“不太妙。鬼蜥部的人神出鬼没，驱使的毒虫蜥蜴越来越难缠。黑牙部的蛮子悍不畏死，那个暴熊更是猛得不像话，岩虎队长和他硬拼了几次，都吃了点小亏。关键是，对方人多，轮流进攻，我们的人得不到休息，体力真气消耗太快。若不是巫祝大人的巫术支撑，还有这堡垒工事，恐怕早就被攻破了。”

    陈风补充道：“而且，我总觉得鬼蜥部那些家伙在试探什么，没有尽全力。他们似乎在等。”

    “等什么？”苏芸疑惑。

    “不知道。”陈风摇头，“也许在等我们露出破绽，也许在等别的什么。那个脸上画满蜥蜴纹的老家伙，一直躲在后面，很少出手，但每次他动一下骨杖，我们的战士就会莫名其妙地中毒或者动作僵硬，防不胜防。”

    韩绝沉默。鬼蜥部的巫祝，擅长用毒和驱虫，确实比黑牙部单纯的蛮力更难对付。石甲部能支撑到现在，已是不易。若清虚道人不能及时恢复战力，或者巫祝无法腾出手来，防线被破只是时间问题。

    “岩虎队长有什么打算？”韩绝问。

    “族长和岩虎队长商议，打算入夜后组织一次精锐反击，目标是鬼蜥部的巫祝和黑牙部的暴熊。若能重创甚至击杀他们，或许能逼退敌人。但……很冒险。”李浩压低声音。

    斩首行动。确实是险招，但也是目前困境下可能打破僵局的办法。只是，对方岂能没有防备？那个鬼蜥部巫祝一直