陈老头似乎注意到了小火，浑浊的老眼眯了眯，盯着小火看了几眼，尤其是它额间那点黯淡的金色火焰印记，眼中闪过一丝若有所思，但没说什么，又低头去研究他那株发黄的灵药了。

    韩绝继续干活。摘完枯叶，松土，倒药渣，擦丹房地……等他忙完这些，天色已经暗了下来。整整一天，他就在这听竹轩里，被陈老头支使得团团转，干的都是杂活累活，但确实没碰过任何与炼丹、配药相关的技术活。那陈老头除了偶尔指点两句“这草不能这么碰”“那土要这么松”，其他时间基本不理他。

    “行了，今天就到这。明天辰时之前过来，迟到扣贡献点。”陈老头摆摆手，扔给韩绝一块木牌，“拿着，这是进出院子的临时令牌。滚吧。”

    韩绝接过木牌，是一块普通的竹牌，上面刻着个“药”字。他躬身行礼，转身离开。走出听竹轩，回头看了一眼在暮色中显得静谧的竹院，韩绝摇摇头。这贡献点，赚得可真不容易。不过，似乎也并非全无收获。至少，他认识了几种以前没见过的灵药，对药性有了点模糊的概念。而且，陈老头虽然脾气怪，但似乎并不苛刻，只是懒得废话。

    回到自己住处，韩绝打水清洗了一番，换了身干净衣服。小火从他怀里爬出来，精神似乎好了些，额间的火焰印记也亮了一丝，看来那赤阳花对它有些好处。

    韩绝拿出身份玉牌，查看了一下，果然，贡献点增加了两点。虽然少，但总算开了个头。他服下辟谷丹，开始打坐修炼。今日体力劳动不少，灵力运转反而更加顺畅，暖阳功似乎精进了一丝。

    第二天，韩绝准时来到听竹轩。陈老头依旧在摆弄他那株发黄的灵药，似乎一夜没动。看到韩绝，只是抬了抬眼皮：“去，把北边‘寒烟草’上的露水收集起来，要寅时到卯时之间的，用玉瓶装。收集完了，去仓库把第三排架子上的‘地根藤’切成三寸长的小段，注意别用铁器，用那边的玉刀。切完了，再去……”

    又是一天杂活。韩绝默默干着，手脚麻利，不多话。陈老头偶尔会瞥他一眼，看到他将寒烟草的露水收集得一滴不漏，地根藤切得长短均匀，眼中会闪过一丝满意，但嘴上从不夸赞。

    第三天，第四天……日子就这么过去。韩绝每天辰时到听竹轩，被陈老头支使着干各种杂活，浇水、施肥、除草、松土、收集露水、处理药材、打扫丹房、清理药渣……晚上回到住处修炼，偶尔去任务殿转转，看看有没有其他适合的任务，但暂时没接。他渐渐熟悉了听竹轩的环境，也认识了不少灵药，虽然大多只知其名，不知其具体药性，但总归是长了见识。小火也很喜欢这里，尤其喜欢趴在赤阳花上吸收火灵气，几天下来，气息恢复了不少，似乎还隐隐有所提升。

    陈老头对他的态度，依旧是不咸不淡，呼来喝去，但似乎习惯了韩绝的存在，偶尔会让他递个工具，或者让他闻闻某种药材的气味，问一句“你觉得这药性如何？”韩绝大多答不上来，陈老头就会嗤笑一声，骂一句“蠢材”，然后自顾自讲解几句，虽然语气不善，但讲解的内容却颇为精到，让韩绝受益匪浅。

    这一日，韩绝正在清理丹炉里的残渣（陈老头几天前炼废了一炉丹药，丹炉一直没清理），陈老头忽然走过来，丢给他一个玉简。

    “喏，闲着也是闲着，把这《百草图鉴（基础篇）》背熟了。三天后考你，错一处，扣一点贡献点。”

    韩绝接过玉简，神识探入，里面是密密麻麻的文字和图像，记录了上千种常见的一阶、二阶灵药的名称、形态、生长环境、基本药性。信息量庞大。

    “是，陈老。”韩绝没有抱怨，将玉简收好。这老头虽然脾气臭，但给的东西却是实实在在有用的。这《百草图鉴》正是他现在急需的知识。

    晚上回去，韩绝没有修炼，而是抱着玉简，开始死记硬背。修士记忆力远超凡人，但上千种灵药信息，要在三天内记熟，也绝非易事。他全神贯注，不知不觉天已微亮。

    接下来两天，韩绝白天干活，晚上背书，忙得脚不沾地。但他发现，在听竹轩亲眼见过那些灵药，再对照玉简中的描述和图像，记忆起来事半功倍。而且陈老头有时会让他处理某种药材，处理过程中，对药材的特性也会有更直观的认识。

    第三天晚上，韩绝终于将《百草图鉴（基础篇）》的内容囫囵记下。虽然谈不上精通，但至少记住了七八成。

    第四天一早，韩绝来到听竹轩。陈老头破天荒地没让他干活，而是把他叫到跟前，丢给他一株叶片呈锯齿状、开着紫色小花的草药。

    “说说，这是什么？药性如何？常与何药配伍？禁忌是什么？”陈老头耷拉着眼皮，语气随意。

    韩绝拿起草药，仔细观察叶片形状、花朵颜色、茎干特征，又闻了闻气味，脑海中迅速回忆玉简内容。

    “此药名为‘紫叶兰’，一阶灵药，性微寒，味苦，有清心宁神、舒缓经脉之效。常与‘宁神花’、‘合欢皮’配伍，炼制‘清心丹’。禁忌……不可与火属性烈