這突然現身的“老鬼”，恐怕是比死靈領主更恐怖的存在。

    “序列三的‘地道閻羅’？……鬼市主人？”

    許臨東心念電轉，面上卻不動聲色，緩緩轉身。

    只見一道身影，不知何時已佇立在他身後三步之處。

    那是個身著褪色壽衣的白髮老屍，面容乾癟如陳年樹皮，眼眶深陷，唯有點點幽火在黑暗中明滅。

    它負著雙手，嘴角似乎還掛著一絲笑意，看似平和，但笑容卻讓人心裡直發毛，彷彿被一頭蟄伏在陰影裡的古老兇物靜靜凝視。

    許臨東心中雖是凜然，卻並不慌亂。

    先前與段塵等幾位高序列強者打交道，已讓他閱歷增加。

    更重要的是，后土娘娘似乎與這鬼市主人有過交集，這才是他最大的底氣。

    況且，這裡仍是泰山地界。

    身為泰山山神，他心念一動，便可借山魂地魄之力遠遁百里。

    即便這老屍真要留他，他全力爆發山勢，阻其片刻絕不是難事。

    有那一瞬空隙，守在外面的段塵自然不會坐視不理。

    種種念頭一閃而過，許臨東已穩住心神，率先開口道：

    “你就是這座鬼市的主人吧？”

    他語氣不卑不亢，目光平靜地迎上那雙幽火眸子。

    “我沒有冒犯的意思，只是需要一具紙紮人。

    如果店家願意賣，自然是最好，不過她卻不願……”

    他話鋒微轉，指向那瑟瑟發抖的紙人店員：

    “鬼市不是向來標榜‘敞開做生意，無物不賣’麼？

    我聽說這兒也有‘強買強賣’的規矩。怎麼，輪到我強買，就不作數了？”

    “有趣的後生仔……”

    白髮老屍立在原地，語調不疾不徐，卻自有一股陰沉的威壓。

    “已經很多年，沒有外面的生人敢這樣跟老朽說話了。”

    它那對幽火般的眼瞳緩緩掃過許臨東，語氣裡竟帶著幾分玩味。

    “不過，你既是新晉的山神，能得此位格，又蒙受尊貴的祂的眷顧……確實有資格這麼說話。”

    話音稍頓，它枯朽的手掌微微一抬。

    “你要紙人，老夫可以給你。”

    只見它袖袍輕拂，陰風一卷，身前憑空現出一道身影。

    竟是個披著大紅嫁衣、頭頂紅蓋頭的女紙人。

    這紙人做工精細至極，衣袂飄飄，雖靜立不動，卻隱隱透出一股令人心悸的氣勢。

    遠比店內那普通紙人店員強出不止一籌。

    許臨東目光一凝：“好東西。你要白送給我？為什麼？”

    白髮老屍聞言，突然收起那似笑非笑的神情，語氣轉為恭敬，甚至微微低了低頭：

    “老夫……想見尊貴的祂一面。”

    許臨東心頭一凜。

    對方口中的“祂”，無疑就是指后土娘娘。

    他略作沉吟，道：“我要問問老師！”

    他當即分出一縷意識，悄然沉入通天塔內。

    通天塔自成一方空間，除他本人或者神祇級的存在之外，無人能精準感知鎖定。

    就算是神祇，只要他不是‘當面目犯’式的使用，也很難察覺。

    這也是后土娘娘早先告知的底氣。

    此時，對面的白髮老屍看似氣定神閒，實則心神早已緊繃如弦。

    它太清楚“那位”的脾氣。

    今日貿然現身、直言求見。

    實是因為它已經等候了太久、心中那一點期盼再難壓抑，才甘願冒險一試。

    可如果此舉觸怒了“那位”……它這鬼市主人的位置，恐怕也就到頭了。

    就在它心念紛亂、暗自忐忑之際。

    一道冰冷、淡漠，卻又熟悉到令它靈魂顫慄的聲音，驟然自許臨東體內傳來：

    “若非如今鬼市人才凋零，還需你在此坐鎮……本座早已滅了你。”

    “后土皇祇！”

    白髮老屍聞聲渾身劇震，那兩道幽火般的瞳光驟然收縮，竟顯出了一抹難以抑制的激動與敬畏。

    它立即腰深深彎下，雙手疊放胸前，行了一個古樸而鄭重的陰禮。

    “屬下……無意冒犯尊駕。”

    “只是如今天地變局已至，屬下能清晰感應到……酆都鬼門之後，那些邪神惡屍的力量正愈發躁動。”

    它略微抬起視線，卻又迅速垂落，語氣裡帶著一絲不安：

    “您昔日曾率領我等坐鎮地府，梳理陰陽，鎮守鬼門之後的亂象……可如今時代更迭，我等非但失去了您的引領，就連北陰大帝……也已二十餘年未曾踏出地府一步。”

    說到這裡，它聲音微顫：

    “群龍無首，前路茫茫……屬下心中，實在彷徨。”