不点头？"

    孙连城反问，"前头讲了，一来怕打脸，二来需要这把刀，三来要做姿态。

    可这三条，有一个共同的前提，你咂摸出来没有？"

    高育良没说话，端着茶，等他往下讲。

    "前提就是，侯亮平自己，还想在这个位子上坐着。"

    孙连城慢悠悠地说，"只要侯亮平还想干，沙瑞金留他，就名正言顺，那是领导重视、工作需要。

    可要是有一天，侯亮平自己不想干了，自己主动提出来想走呢？"

    他端起茶杯，眼睛眯了起来。

    "你想想，本人都开口要走了，沙瑞金还怎么强留？"

    孙连城说，"他总不能按着人家的脑袋，非让人在汉东耗着吧？

    真那样，传出去像什么话？人家夫妻长期分居，家里头有实际困难，本人又有回去的意愿，

    他沙瑞金为了自己手里头有把刀使，硬卡着不放。

    他那么爱惜羽毛，能干这种事？"

    高育良听到这儿，缓缓坐直了身子。

    "你的意思是……"

    他沉吟着，"从侯亮平自己身上下手？"

    "对。"

    孙连城点头，"沙瑞金那一关，看着在沙瑞金，根子其实在侯亮平身上。

    这叫解铃还须系铃人。

    咱们不用去求沙瑞金，咱们只要让侯亮平自己，先动了走的心思。

    他心思一动，沙瑞金那道墙，不攻自破。"

    "可侯亮平那性子，前头刚分析过，认死理，他能轻易动这个心思？"高育良摇头。

    "所以说，这才是这事儿真正要下功夫的地方。"

    孙连城笑了笑，"人这个东西，没几个真能一条道走到黑的。

    他眼下死磕，是因为心里头还存着指望，觉得再熬一熬，兴许就能熬出个头。

    等哪天他自己看明白了，汉东这潭水，他这辈子都蹚不过去，

    再耗下去，除了丢人现眼，什么都捞不着，你说，他还死磕个什么劲？"

    他放下茶杯，看着高育良。

    "咱们要做的，不是动手去推他，是让他自己，一点一点，把那点指望看灭了。"

    孙连城说，"指望一灭，不用咱们开口，他自己就得琢磨退路。"

    高育良没有立刻接话，端着茶杯，看着孙连城，眼神里头那点审视，慢慢变成了别的什么。

    他半晌才开口，"你这心思，绕得可是够深的。"

    "不深不行。"

    孙连城摊手，"侯亮平又不是寻常人，硬来不行，只能这么一点一点，顺着他的心思来。"

    "行，沙瑞金这一关，姑且算你有说法。"

    高育良摆了摆手，"可还有一关比沙瑞金那关更要紧。"

    他看了孙连城一眼，语气慢了下来。

    "就是侯亮平那个人的性子。"

    高育良说，"你说他想回京，这个我信，他心里头肯定想。

    可想，是一回事；就这么灰溜溜地回去，他愿不愿意，又是另一回事。"