瑕哥哥你别推辞了，咱们几个都作，你总不能一个人躲清闲。”

    贾瑕被她们你一言我一语说得没办法，只好苦着脸道：“好好好，我作，我作。不过话说在前头，我作得不好，你们可不许笑话我。”

    黛玉掩嘴笑道：“谁敢笑话你？到时候让老太太评评，看谁作得好，谁作得不好。”

    正说着，宝玉也过来了。他方才一直在贾母怀里腻着，此刻见黛玉等人聚在一处说笑，心中痒痒，便跟贾母说了声，也凑了过来。贾母见他要去，笑着点了点头，由他去了。

    宝玉走过来，见众人都围在一起，便问：“大家都聊什么呢？这么热闹。”

    惜春抢着道：“林姐姐说让瑕哥作诗呢！除夕夜，大家一人作一首，应个景儿。”

    宝玉一听，眼睛亮了：“这主意好！我也要作。在老太太那边闷了半天，正想活动活动脑子。”

    探春笑道：“宝二哥来得正好，咱们几个凑一块儿，每人作一首，然后让老太太评。”

    宝玉连连点头，又看向贾瑕，道：“瑕哥儿，你可不能偷懒，咱们一起作。”

    贾瑕无奈地摊了摊手：“你们都这么说了，我还能跑得掉吗？”

    众人便找了一张桌子，铺开笔墨纸砚。黛玉、宝玉、探春各占了位置，贾瑕最后一个，磨磨蹭蹭地提起笔，心里盘算着该写什么。

    他前世虽然读过不少书，可古体诗是真不会作。若是新体诗，他还能故弄玄虚整两句，这七律五言的，实在是为难他了。可话已出口，总不好临阵脱逃，只好硬着头皮，绞尽脑汁地凑句子。

    旁边的热闹引来了其他人的注意。李纨本是带着儿子贾兰坐在一旁听热闹，见这边要写诗，便也推着贾兰过来，笑道：“兰哥儿，你也去听听，学学你叔叔姑姑们是怎么作诗的。”

    贾兰今年才五六岁，生得白白净净的，很是乖巧。他走到桌前，仰着头看众人写字，也不吵闹。

    一时间，屋子里安静下来，只听得笔尖在纸上沙沙作响。

    不多时，宝玉先放下了笔。他写的是：

    锦衣花炮闹如雷，击鼓分曹酒满杯。

    却笑旁人争贺岁，不知春色在红梅。

    众人看了，都说好。探春道：“宝二哥这首诗，前两句写除夕的热闹，后两句一转，说春色在红梅，倒是别出心裁。”

    黛玉接着也写完了。她的字迹娟秀，一首七律写得工工整整：

    红烛高烧照夜阑，全家围坐笑团圞。

    稚子争分压岁钱，老翁笑数旧年欢。

    更筹未忍催残漏，灯火犹能敌晓寒。

    且待东风今夜起，明朝春色满长安。

    迎春拿起黛玉的诗，轻声读了一遍，叹道：“林妹妹这首诗，写得真好。‘且待东风今夜起，明朝春色满长安’，这两句气象开阔，不像是闺阁中人的手笔。”

    黛玉被夸得有些不好意思，微微低头，道：“二姐姐过奖了，不过是胡乱写的。”

    众人又看向贾瑕。贾瑕还在那里皱着眉头，笔尖悬在纸上，迟迟不肯落下。

    探春催道：“瑕哥哥，你倒是写呀！我们都等着呢。”

    贾瑕咬了咬牙，心想不管了，先写出来再说。他提起笔，在纸上歪歪扭扭地写了一首七律：

    五更钟鼓动千门，万户争迎紫气新。

    桃符已换去年字，柏酒初斟今日春。

    童子拜趋衣带整，亲朋贺喜笑言亲。

    从今更奋凌云志，莫负东风又一轮。

    写完之后，他自己看了看，觉得勉强还算通顺，至少没有出韵。只是那字迹，实在是不敢恭维——横不平竖不直，歪歪扭扭，像是蚯蚓在纸上爬。

    黛玉凑过来一看，先是被他的字逗笑了，随即认真看了诗句，微微点头道：“三哥哥这首诗，倒是中规中矩，没什么毛病。只是‘从今更奋凌云志’这句，不像是你会说的话。”

    贾瑕笑道：“我这不是应景儿吗？除夕夜嘛，总要说几句吉利话。”

    探春也看了，道：“瑕哥哥这首诗，虽然比不上宝二哥和林妹妹的，但也算不错了。尤其是‘桃符已换去年字，柏酒初斟今日春’这两句，对仗工整，意思也好。”

    迎春拿起三人的诗，走到贾母跟前，将诗念给贾母听。贾母虽不大懂诗，却也听得津津有味，笑道：“好，好，都是好孩子。让大奶奶评一评，看谁的最好。”

    李纨本是金陵名宦之女，父亲李守中曾为国子监祭酒，她自幼读书识字，于诗词一道颇有些眼力。她接过三首诗，仔细看了一遍，沉吟片刻，道：“宝二爷的‘却笑旁人争贺岁，不知春色在红梅’，立意新颖，别有趣味。林姑娘的‘且待东风今夜起，明朝春色满长安’，气象开阔，格局宏大。瑕三爷的‘从今更奋凌云志，莫负东风又一轮’，虽是套话，却也工整。”

    她顿了顿，又道：“若论高下，我倒是