枪拿好，回去吧。记住朕的话，好好练。”

    贾瑕磕了头，站起身来，小心翼翼地把枪扛在肩上，倒退着出了殿门。

    贾瑕扛着那杆比他高出一大截的长枪，一路走回偏殿，路上引得不少太监宫女侧目。他浑不在意，大摇大摆地走着，心里却在盘算：今儿这一趟进宫，先是皇帝召见，赐了玉佩；又是太上皇召见，赐了长枪。这两边的恩典都接了，往后可怎么站队？

    回到偏殿，众人见他扛着枪进来，都是又惊又奇。贾珍第一个凑上来，围着那枪转了一圈，啧啧称奇：“这枪好生眼熟——哎呀，这不是当年老太爷用过的那杆枪吗？怎么到你这儿来了？”

    贾瑕便把方才后殿的事说了一遍。贾珍听完，拍着大腿道：“你小子是交了什么运道？先得了皇上的玉佩，又得了上皇的枪，这一趟进宫，你可算出尽了风头！”

    贾琏也凑过来，酸溜溜地道：“三弟这是要飞黄腾达了，往后可别忘了哥哥。”

    贾政倒是没有多说什么，只是看了贾瑕一眼，微微点了点头，眼中带着几分赞许。

    唯独贾赦听了，沉默不语。他坐在椅子上，手里端着酒杯。他的目光落在贾瑕肩上那杆枪上，又看看贾瑕袖中露出半截的玉佩，眉头微微皱了起来。

    父子二人对视了一眼，都没有说话。

    宴席散后，众人出了宫门，上了自家的轿子。贾赦一路上都不怎么说话，只是闭着眼睛靠在轿壁上，手指有一下没一下地敲着扶手。

    回到荣国府时，已是下午。众人刚走进大门，还没来得及换衣裳，就听门外传来一阵马蹄声，紧接着一个尖细的声音喊道：“圣旨到！荣国府贾瑕接旨！”

    众人一愣，连忙又转身回到前院。只见一个穿着大红蟒袍的太监走了进来，身后跟着两个小太监，手里捧着一个长条形的匣子。

    那太监正是皇帝身边的近侍戴全，生得白白净净，说话细声细气，却自有一股子威仪。他进了前院，扫了一眼众人，笑道：“贾瑕贾公子，接旨吧。”

    贾赦连忙上前，贾瑕跟在后面。父子二人跪了下来。

    戴全展开圣旨，念道：“奉天承运皇帝诏曰：世袭一等将军贾赦之子贾瑕，少年英武，深得朕心，特赐御用雁翎刀一柄，望其精进武艺，报效国家。钦此。”

    贾赦带着贾瑕磕头谢恩，接过那个长条形的匣子。打开一看，里面是一把鲨鱼皮鞘的雁翎刀，刀鞘上镶着宝石，刀柄上缠着金丝，抽出刀来，寒光逼人，刀刃上隐约有云纹流转，一看便知是百炼精钢。

    贾赦将刀收好，又给戴全封了一封厚厚的赏银，送走了太监，这才回到正堂。

    当晚，荣庆堂内灯火通明。

    贾母命人将东府贾珍、贾蓉也叫了过来，荣国府这边，贾赦、贾政、贾琏、贾瑕都在座。女眷们回避了，只留了鸳鸯在旁伺候。一时之间，正堂里坐满了人，气氛却不似平日那般轻松，反而有些凝重。

    贾母坐在榻上，手里捻着一串佛珠，面色严肃。她扫了一眼众人，缓缓开口道：“今儿个的事，大家都知道了。皇上召见了赦儿和瑕哥儿，赏了玉佩；上皇又召见了瑕哥儿，赏了老太爷当年用过的枪；回来又来了圣旨，皇上又赏了一把刀。前前后后，一天之内，两边的恩典都落到了咱们家头上。”

    她顿了顿，捻了捻佛珠，又道：“这是恩典，也是……也是烫手的山芋。你们说说，这里头到底是什么意思？”

    贾珍第一个开口，笑道：“老太太，这还有什么好说的？皇上和上皇都看重咱们贾家，这是天大的好事啊！别人家求都求不来呢。”

    贾母看了他一眼，淡淡道：“看重？是看重咱们贾家，还是看重咱们手里的那点子东西？”

    这话说得隐晦，在座的人却都听明白了。贾珍的笑容僵了僵，不敢再说话。

    贾赦坐在贾母下首，一直低着头，此刻抬起头来，看了贾母一眼，欲言又止。

    贾政清了清嗓子，道：“老太太，依儿子之见，皇上和上皇同时施恩，恐怕不是巧合。如今朝中局势微妙，上皇虽已退位，却仍有威望。咱们贾家是四王八公之一，世代勋旧，两边都想拉拢，也是常理。”

    贾母点了点头，道：“正是这个理。所以咱们得想清楚了，这步棋该怎么走。走对了，阖府平安；走错了，那就是万劫不复。”

    她看向贾赦，问道：“赦儿，你是长房，又袭着爵，你先说。”

    贾赦沉默了片刻，低声道：“儿子……儿子觉得，还是上皇稳妥些。上皇在位几十年，根基深厚，朝中勋贵大多效忠于他。皇上虽然年轻有为，但毕竟……毕竟时日尚短。咱们贾家世代受上皇恩典，这时候若是……”

    他没有把话说完，但意思已经很明白了。

    贾母听了，微微点头，道：“我倒是和你想的差不多。上皇待咱们家不薄，你祖父当年救驾有功，你父亲也是上皇一手提拔的。咱们贾家能有今天，靠的是上皇的