恩典。做人不能忘本。”

    贾政却皱了皱眉，道：“老太太，大兄，儿子不敢苟同。”

    众人的目光都转向了贾政。

    贾政正色道：“上皇虽有恩于咱们家，但如今在位的是皇上。皇上乃是天下之主，咱们做臣子的，忠君报国，天经地义。况且，儿子观皇上行事，英明果决，有雄主之姿，将来必成大业。咱们若是此时偏向太上皇，将来皇上亲政，咱们贾家恐怕……”

    他没有说下去，但在座的人都明白他的意思。

    贾母的脸色沉了下来，道：“你的意思是，我这个老婆子老糊涂了，看不清形势？”

    贾政连忙道：“儿子不敢。只是儿子以为，忠臣不事二主，咱们既然是臣子，就该效忠当今天子，而不是……”

    “而不是什么？”贾母打断了他，“上皇就不是天子了？上皇在位时，你还在穿开裆裤呢！”

    贾政被噎了一下，涨红了脸，不敢再辩。

    贾珍见气氛不对，连忙打圆场道：“老太太，二老爷，依侄儿看，两边都沾着，岂不是更好？既不得罪上皇，也不得罪皇上，两头都不得罪，两头都有恩典，这才是长久之计。”

    贾琏也附和道：“珍大哥说得是。咱们谁也不得罪，两边都走动，总没错吧？”

    贾母哼了一声，道：“两边都沾？你说得轻巧。这世上哪有那么便宜的事？你当皇上和上皇是傻子？你这边刚收了皇上的玉佩，那边又去上皇跟前磕头，人家心里能不嘀咕？”

    贾珍被说得哑口无言。

    贾瑕一直坐在角落里，默默地听着众人争论。他心里其实有些想法，但知道自己人微言轻，说出来也没人听，便只是安静地坐着，不插嘴。

    贾母忽然转向他，问道：“瑕哥儿，今儿你是当事人，你倒是说说，你怎么看？”

    贾瑕愣了一下，没想到老太太会问他。他想了想，斟酌着道：“老太太，孙儿觉得，长远来看，还是跟着皇上好。”

    “哦？”贾母挑了挑眉，“说说你的道理。”

    贾瑕道：“上皇虽然威望高，但毕竟年岁大了。皇上正当壮年，又有雄心，将来这天下终归是皇上的。咱们贾家若是投靠了上皇，将来皇上亲政，秋后算账，咱们跑得了吗？反过来，若是咱们现在跟着皇上，就算上皇不高兴，也不过是这几年的事。上皇年事已高，总不会……”他顿了顿，把“总不会活太久”这几个字咽了回去，“总不会一直跟皇上较劲。”

    贾母听了，沉默了片刻，道：“你倒是个明白人。不过，你说的这些，别人难道想不到？只是有些事，不是你想选就能选的。你父亲当年……”

    她看了贾赦一眼，没有说下去。

    贾赦的脸色有些难看，低下头去，端起茶杯喝了一口，不再说话。

    贾母叹了口气，道：“罢了罢了，今儿也晚了，这事改日再议。都散了吧。”

    众人起身告辞，各自散去。

    贾赦带着贾瑕、贾琏出了荣庆堂，往东院走去。夜风凛冽，吹得廊下的灯笼摇摇晃晃，将几个人的影子拉得忽长忽短。

    贾瑕跟在父亲身后，想起方才在荣庆堂上的争论，心中感慨。他知道贾母为何倾向于上皇——老太太守旧，念旧，一辈子受的是上皇的恩典，自然不愿意背叛。贾政则不同，他是读书人，讲究忠君报国，认的是当今天子。至于贾珍、贾琏那些人，不过是墙头草，哪边风大往哪边倒。

    可他总觉得，这事没那么简单。皇帝和太上皇同时拉拢四王八公，绝不是偶然的。这背后，恐怕有一盘很大的棋。贾家若是走错了这一步，后果不堪设想。

    他想起林如海在扬州说过的话——“京中勋贵如今尽是效忠上皇，恐将来有所不测。”林如海是探花出身，在官场摸爬滚打多年，看事自然比贾母这个深宅妇人要透彻得多。他既然说将来恐有不测，那就一定是有道理的。

    可惜，他的话，没人听。

    贾赦走在前面，忽然放慢了脚步，与贾瑕并肩而行。他看了儿子一眼，低声道：“今儿你在老太太跟前说的那番话，胆子不小。”

    贾瑕道：“我说的都是实话。爹，您心里也是这么想的吧？”

    贾赦没有回答，只是抬头看了看天上的月亮。那月亮又圆又亮，挂在深蓝色的天幕上，清冷的光辉洒在院中的积雪上，映得满院银白。

    “实话？”贾赦苦笑了一声，“这世上的事，有时候不是实话就能说的。你说了实话，人家不爱听，反倒怪你。不说实话，心里又过不去。你说，该怎么办？”

    贾瑕沉默了。

    贾赦又道：“今儿在宫里，皇上说让老子多进宫看看。你知道那是什么意思？”

    贾瑕想了想，道：“拉拢您。”

    “拉拢？”贾赦摇了摇头，“不光是拉拢。皇上是想让我表态。我若多进宫，就是站到了他那边；我若不去，就是还站在上皇那边。可我能去吗